KIEV, Ucrania – El presidente Volodymyr Zelenskyy de Ucrania destituyó a uno de sus principales generales de su cargo el lunes en medio de críticas públicas de que las decisiones del comandante habían provocado un número excesivo de bajas.
La destitución del general Yurii Sodol como comandante de las Fuerzas Conjuntas de las Fuerzas Armadas fue una clara indicación de que la discordia que había irritado al ejército desde que Zelenskyy reemplazó a su comandante general, Valery Zaluzhny, por el general Oleksandr Syrsky en febrero, siguió amenazando la cohesión militar.
Zelenskyy anunció que reemplazaría a Sodol por Brig. General Andrii Hnatov.
Sodol fue nombrado por Syrsky como parte de una reestructuración más amplia en febrero, y Zelenskyy no dijo por qué había destituido al comandante ni qué cargo ocuparía ahora.
Pero el anuncio del presidente se produjo después de que Bohdan Krotevych, jefe de personal de la brigada Azov, un regimiento de la guardia nacional ucraniana, escribiera una carta a la Oficina Estatal de Investigaciones pidiendo una investigación sobre la conducta del general.
Luego, apenas horas antes de la destitución del general, Krotevych publicó una carta abierta inusualmente contundente y mordaz en las redes sociales, acusando implícitamente al general de, debido a su pobre liderazgo, “matar a más soldados ucranianos que cualquier general ruso”.
Si bien Krotevych no nombró directamente a Sodol en la carta pública, sugirió que todas las fuerzas ucranianas sabían a quién se refería. «Todos en el ejército lo entienden porque el 99 por ciento de los militares lo odian por lo que hace», escribió.
Mariana Bezuhla, miembro del comité de defensa del parlamento, dijo en un comunicado que Krotevych se había estado refiriendo a Sodol y que ella compartía sus preocupaciones.
“¿Continuará esto?” dijo en un comunicado en las redes sociales. “¿Los militares tienen que unirse basándose en el odio hacia su líder? ¿Realmente tenemos que perder gente y territorio de esta manera? ¿Así es como funciona?»
Ni Sodol ni Syrsky pudieron ser contactados para hacer comentarios, y el comando militar no hizo comentarios de inmediato.
Krotevych escribió que era consciente de que emitir una declaración pública de este tipo podría tener consecuencias para él y su unidad, pero creía que no tenía otra opción.
Si bien los soldados no tienen reparos en quejarse en privado de decisiones que consideran imprudentes o expresar su descontento con el liderazgo militar ucraniano, es raro que un soldado emita una reprimenda tan pública a un comandante.
Después del anuncio de Zelenskyy, Bezuhla dijo que despedir a una persona no solucionaría problemas mucho más profundos. «Sin cambiar los principios del sistema, una decisión personal no producirá nada», afirmó.
Después de que Zelenskyy anunciara que reemplazaría a Sodol por Hnatov, Krotevych escribió que el nuevo comandante era “un muy buen oficial” y agregó: “Espero que las noticias en el frente mejoren”.
Las fuerzas ucranianas han estado a la defensiva desde el otoño y han pasado meses luchando por conservar el territorio a pesar de estar superadas en personal y armas. La asistencia militar estadounidense se retrasó por disputas políticas en Washington, y la indecisión política en Kiev retrasó los esfuerzos por fortalecer la campaña de Ucrania para movilizar nuevas tropas.
Los analistas han dicho que Syrsky, el principal comandante militar del país, es muy consciente de las críticas que lo señalan como una forma de pensar “soviética” obsoleta y que está demasiado dispuesto a sacrificar las vidas de los soldados por ganancias militares cuestionables.
Si bien se ganó elogios por liderar dos batallas exitosas al comienzo de la guerra (la defensa de la capital, Kiev, y la contraofensiva en la región norte de Kharkiv), todavía hay un resentimiento generalizado en algunos sectores por su decisión de luchar para conservar Bakhmut. mientras lo hiciera.
Sodol, que se unió al ejército en 2003, ascendió de rango y fue comandante de los marines ucranianos antes de ser ascendido. Mientras dirigía a los marines, se ganó la reputación en algunos sectores por no abordar las preocupaciones de sus soldados. En particular, las tropas bajo su mando criticaron una operación a finales del año pasado para conservar un terreno en la orilla oriental del río Dnieper que un soldado caracterizó en una entrevista como una “misión suicida”.
Después de que el comandante de Azov emitiera su dura reprimenda, Syrsky emitió una declaración en las redes sociales sobre la importancia de preservar las vidas de los soldados ucranianos, pero no mencionó a Sodol ni las críticas.
«Entrenamiento de calidad, atención médica eficaz y ventaja tecnológica: estamos creando un sistema universal para cada unidad, cuya prioridad clave es salvar las vidas de nuestros soldados», escribió. «La vida de los soldados es el valor más alto», afirmó.
Más tarde, el lunes por la noche, Syrsky se reunió con Zelenskyy y se anunció la destitución de Sodol.
