BERLÍN – Las ramas de financiación y defensa de la Unión Europea se están acercando en un intento por fortalecer el complejo militar-industrial del continente, y el miércoles se concluyó un acuerdo actualizado entre el Banco Europeo de Inversiones y la Agencia Europea de Defensa.
El Banco Europeo de Inversiones, que financia empresas y proyectos en todo el bloque para mejorar la competitividad de Europa, recibirá ahora orientación industrial de la Agencia Europea de Defensa, según se indicó en un comunicado de prensa conjunto el martes. La asociación «tiene como objetivo proporcionar mayores inversiones para fortalecer las capacidades de defensa colectiva de la UE», según el comunicado.
El BEI ha sido tradicionalmente estrictamente civil. Las restricciones a sus políticas de préstamos y financiación descartaron la financiación de la mayoría de proyectos o adquisiciones militares. Esas reglas se han debilitado en los últimos cinco años, especialmente desde la guerra en Ucrania.
Ya en 2018 se firmó un memorando de entendimiento entre la EDA y el BEI, siendo el último acuerdo una actualización del documento original. Si bien el momento decisivo llegó en febrero de 2022, con la invasión rusa de Ucrania, una serie de pequeñas medidas destinadas a orientar a la burocracia de Bruselas hacia resultados de defensa ha erosionado efectivamente un tabú de larga data, como informó anteriormente Defense News.
«El Grupo BEI está implementando sus objetivos descritos en el Plan de Acción de Defensa y está comprometido a ayudar a ampliar esta industria», dijo Jiří Šedivý, director ejecutivo de la Agencia Europea de Defensa.
Al colaborar con la Agencia, el BEI y sus componentes deben estar mejor informados sobre las necesidades del sector de defensa. Esto «reforzará nuestro objetivo compartido de mejorar la seguridad europea», dijo Marjut Falkstedt, directora ejecutiva del Fondo Europeo de Inversiones, una parte del BEI encargada de apoyar a las pequeñas y medianas empresas en todo el continente. El fondo ha desempeñado un papel importante en los esfuerzos del banco de la UE por entrar en el espacio de la seguridad.
Los gobiernos europeos han asignado más fondos a asuntos militares desde que Rusia invadió Ucrania y la consiguiente pérdida de sensación de seguridad en el continente. Al mismo tiempo, la UE se ha vuelto más asertiva en el espacio de la defensa, un campo tradicionalmente considerado una prerrogativa puramente de los gobiernos nacionales de los 27 estados miembros y de la OTAN.
Por primera vez, la Unión Europea tendrá este año un comisario de defensa exclusivo, nominado por Ursula von der Leyen tras su reelección como jefa del bloque y que se espera sea confirmado en noviembre. Si bien está lejos de ser un ministro de defensa tradicional (los gobiernos nacionales no están dispuestos a ceder tanto poder a Bruselas todavía), el nuevo puesto de la comisión probablemente trabajará para coordinar las adquisiciones conjuntas y una mayor integración militar europea. Ambas tendencias han entrado cada vez más en la corriente principal de las políticas en todo el continente.
Al mismo tiempo, algunos han pedido que la UE desempeñe un papel más destacado en la adquisición y financiación de la defensa. Aquí es donde entran en juego el BEI y sus instituciones filiales. El banco se ha fijado el objetivo de financiar 8.000 millones de euros (8.800 millones de dólares) a través de su Iniciativa Estratégica de Seguridad Europea hasta finales de 2027, de los cuales ya ha desembolsado 2.000 millones de euros ( $2,150 millones) en los primeros dos años del programa.
Linus Höller es corresponsal en Europa de Defense News. Cubre la seguridad internacional y los desarrollos militares en todo el continente. Linus tiene una licenciatura en periodismo, ciencias políticas y estudios internacionales, y actualmente está cursando una maestría en estudios de no proliferación y terrorismo.
