KIEV, Ucrania — Uno de los pocos aviones de combate F-16 que Ucrania recibió de sus socios occidentales para ayudar a combatir la invasión rusa se estrelló, informó el Estado Mayor del Ejército ucraniano el jueves. El piloto murió.
El avión de combate se estrelló el lunes, cuando Rusia lanzó un gran ataque con misiles y aviones no tripulados contra Ucrania, según un comunicado militar publicado en Facebook. Cuatro de esos misiles rusos fueron derribados por F-16, según el comunicado.
El accidente fue la primera pérdida de un F-16 en Ucrania, adonde llegaron a fines del mes pasado. Se cree que se entregaron al menos seis de los aviones de guerra.
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El Ministerio de Defensa ha abierto una investigación sobre el accidente.
Más temprano el jueves, Rusia llevó a cabo un fuerte ataque aéreo contra Ucrania por tercera vez en cuatro días, lanzando nuevamente misiles y decenas de drones que en su mayoría fueron interceptados, dijo la fuerza aérea de Ucrania.
Las fuerzas rusas dispararon cinco misiles y 74 drones Shahed contra objetivos ucranianos, según un comunicado de la fuerza aérea. Las defensas aéreas detuvieron dos misiles y 60 drones, y otros 14 drones presumiblemente cayeron antes de alcanzar su objetivo, añadió.
Las autoridades de la capital, Kiev, dijeron que restos de drones destruidos cayeron en tres distritos de la ciudad, causando daños menores a la infraestructura civil pero sin heridos.
Los incesantes y desconcertantes ataques de largo alcance de Rusia contra áreas civiles han sido una característica de la guerra desde entonces. invadido su vecino en febrero de 2022.
Bélgica, Dinamarca, los Países Bajos y Noruega —todos ellos miembros de la OTAN— se han comprometido a proporcionar a Ucrania más de 60 de esos aviones, una cifra que resulta insignificante en comparación con la flota rusa de cazas a reacción, que es unas diez veces mayor.
Ucrania necesita al menos 130 Aviones de combate F-16 neutralizarán el poder aéreo ruso, dicen funcionarios de Kiev.
Los funcionarios estadounidenses dijeron a The Associated Press a fines del mes pasado que el primero de un lote de F-16 prometido por los países europeos Había llegado En Ucrania.
Los analistas militares han dicho que su llegada No será un cambio radical En la guerra, dada la enorme fuerza aérea rusa y los sofisticados sistemas de defensa aérea, los funcionarios ucranianos los recibieron con agrado porque consideraban que ofrecían una oportunidad para contraatacar la superioridad aérea rusa.
Ucrania ha utilizado hasta ahora aviones de guerra de la era soviética y sus pilotos han recibido durante meses un intenso entrenamiento en los F-16 en Occidente. El periodo habitual de entrenamiento es de tres años.
El presidente estadounidense, Joe Biden, autorizó en agosto de 2023 el envío de aviones de guerra fabricados en Estados Unidos a Ucrania. Esto se produjo después de meses de presión por parte de Kiev y debate interno en la administración estadounidense, donde los funcionarios temían que la medida pudiera aumentar las tensiones con el Kremlin.
Los F-16 pueden volar a una velocidad que duplica la del sonido y tienen un alcance máximo de más de 3.200 kilómetros. También pueden disparar armas modernas utilizadas por los países de la OTAN.
Recientemente, los funcionarios ucranianos han expresado con más vehemencia su insistencia de larga data en que los países occidentales que apoyan su esfuerzo bélico deberían abandonar restricciones sobre lo que Ucrania puede atacar dentro de Rusia con las armas de largo alcance que le han proporcionado.
El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, renovó sus pedidos a los aliados occidentales para que le den libertad a la hora de decidir qué atacar en suelo ruso.
“Todos nuestros socios deberían ser más activos –mucho más activos– en la lucha contra el terrorismo ruso”, dijo Zelenskyy el miércoles por la noche. “Seguimos insistiendo en que su determinación ahora –levantar las restricciones a los ataques de largo alcance contra Ucrania ahora– nos ayudará a poner fin a la guerra lo antes posible de una manera justa para Ucrania y el mundo en su conjunto”.
El máximo diplomático de la Unión Europea el jueves respaldó el impulso de Zelenskyy para que los patrocinadores internacionales pongan fin a sus límites.
Ucrania ha desplegado drones de producción nacional para atacar a Rusia.
El ejército ruso dijo el jueves que había frustrado un ataque nocturno en Crimea. El Ministerio de Defensa ruso dijo que sus fuerzas destruyeron tres aviones ucranianos. Drones marinos dirigido a la península del Mar Negro que Moscú anexó a Ucrania en 2014.
El gobernador de Sebastopol instalado por Rusia, Mijail Razvozhayev, agregó que cuatro drones aéreos y tres drones marítimos ucranianos fueron destruidos «a una distancia significativa» de la costa de la península.
Mientras tanto, el Estado Mayor del Ejército de Ucrania reconoció el jueves la participación de Ucrania en los ataques de esta semana a depósitos de petróleo en el interior de Rusia, donde estallaron incendios.
Los ataques en las regiones de Rostov y Kirov fueron parte del esfuerzo de Ucrania para interrumpir la infraestructura logística que apoya la maquinaria de guerra de Rusia.
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