Donald Trump dijo el miércoles que ha elegido al exfiscal general interino Matt Whitaker para servir como embajador de Estados Unidos ante la OTAN, la alianza occidental fundamental sobre la que el presidente electo ha expresado escepticismo durante años.
Trump, en un comunicado, dijo que Whitaker era “un guerrero fuerte y un patriota leal” que “garantizará que los intereses de Estados Unidos avancen y se defiendan” y “fortalecerá las relaciones con nuestros aliados de la OTAN y se mantendrá firme frente a las amenazas a la paz”. y Estabilidad”.
La elección de Whitaker como representante de la nación ante la Organización del Tratado del Atlántico Norte es inusual, dado que su experiencia es en aplicación de la ley y no en política exterior. Whitaker había sido considerado una posible elección para fiscal general, un puesto que Trump le dio a Matt Gaetza feroz leal visto como divisivo incluso dentro de su propio partido.
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El puesto de la OTAN es particularmente delicado dada la consideración que tiene Trump del valor de la alianza y sus quejas de que numerosos miembros no están cumpliendo sus compromisos de gastar al menos el 2% de su PIB en defensa.
Whitaker es un ex fiscal estadounidense en Iowa y se desempeñó como fiscal general interino entre noviembre de 2018 y febrero de 2019 como La investigación del fiscal especial Robert Mueller sobre la interferencia rusa en las elecciones estaba llegando a su fin.
Había sido jefe de gabinete del primer fiscal general de Trump, Jeff Sessions, antes de ser elegido para reemplazar a su jefe después de sesiones fue despedido en medio de la persistente indignación por su decisión de recusarse de la investigación sobre Rusia. Whitaker ocupó el cargo durante varios meses, de forma interina y sin confirmación del Senado, hasta que William Barr fue confirmado como fiscal general en febrero de 2019.
Whitaker ha sido un crítico implacable de los casos penales federales contra Trump, que parecen evaporarse después de la victoria electoral de Trump. Whitaker ha utilizado apariciones regulares en Fox News para unirse a otros republicanos para denunciar lo que afirman es la politización del Departamento de Justicia durante los últimos cuatro años.
«Matt Whitaker obviamente tiene fuertes opiniones políticas, pero siguió las reglas cuando trabajé con él durante su mandato de tres meses como Fiscal General interino», escribió Rod Rosenstein, quien fue fiscal general adjunto durante el mandato de Whitaker, en un correo electrónico el miércoles. “Muchos críticos no le dan crédito por eso. Matt no abandonó los casos contra aliados políticos y no llevó a cabo investigaciones injustificadas de opositores políticos”.
Whitaker tiene poca experiencia evidente en política exterior o seguridad nacional, lo que lo convierte en un desconocido para muchos en los círculos de seguridad estadounidenses.
El general retirado Philip Breedlove, ex comandante supremo aliado de la OTAN, dijo que la posición del embajador era “increíblemente importante” dentro del marco de seguridad de Estados Unidos y la OTAN, como representante directo de los presidentes estadounidenses en la toma de decisiones dentro de la alianza.
«La conclusión es que parecen tener la credibilidad del presidente cuando hablan», dijo Breedlove.
Los embajadores anteriores ante la OTAN generalmente tenían años de experiencia diplomática, política o militar. La embajadora de Trump en la OTAN durante su primer mandato, la exsenadora Kay Bailey Hutchison, no lo hizo, aunque había estado involucrada en cuestiones de política exterior mientras estaba en el Congreso. Breedlove dijo que tener experiencia en seguridad no era esencial para el puesto, pero que lo consideraran una persona en línea directa con el presidente sí lo era.
“Deben ser vistos como si realmente representaran lo que el presidente pretende. Tener la confianza del presidente, eso es lo más importante en ese puesto», dijo.
Durante su campaña de 2016, Trump alarmó a los aliados occidentales al advertir que Estados Unidos, bajo su liderazgo, podría abandonar sus compromisos en virtud del tratado de la OTAN y solo defender a los países que cumplan con los objetivos de gasto en defensa de la alianza transatlántica.
Trump, como presidente, finalmente respaldó la cláusula de defensa mutua del Artículo 5 de la OTAN, que establece que un ataque armado contra uno o más de sus miembros será considerado un ataque contra todos los miembros. Pero a menudo describió a los aliados de la OTAN como sanguijuelas para el ejército estadounidense y cuestionó abiertamente el valor de la alianza militar que ha definido la política exterior estadounidense durante décadas.
En los años posteriores, ha seguido amenazando con no defender a los miembros de la OTAN que no cumplan sus objetivos de gasto.
A principios de este añoTrump dijo que, cuando era presidente, advirtió a los aliados de la OTAN que “alentaría” a Rusia “a hacer lo que quisiera” con los países que son “delincuentes”.
“’¿No pagaste? ¿Eres delincuente?’”, relató Trump diciendo en un mitin de febrero. “’No, yo no te protegería. De hecho, los animaría a hacer lo que quisieran. Tienes que pagar. Tienes que pagar tus cuentas’”.
Jens Stoltenberg, secretario general de la OTAN en ese momento, respondió que “cualquier sugerencia de que los aliados no se defenderán entre sí socava toda nuestra seguridad, incluida la de Estados Unidos, y pone a los soldados estadounidenses y europeos en mayor riesgo”.
La OTAN informó a principios de este año que, en 2023, 11 países miembros cumplieron el objetivo de gastar el 2% de su PIB en defensa y que ese número había aumentado a 18 a principios de 2024, frente a solo tres en 2014. La invasión rusa de Ucrania en 2022 ha estimulado más gasto militar de algunos miembros de la OTAN.
Trump ha tratado a menudo de atribuirse el mérito de ese aumento y se jactó de que, como resultado de sus amenazas, “cientos de miles de millones de dólares entraron en la OTAN”, aunque los países no pagan directamente a la OTAN.
Whitaker, señaló Trump en su anuncio, es un ex jugador de fútbol de Iowa.
Whitaker ha enfrentado preguntas sobre sus negocios anteriores, incluidos sus vínculos con una empresa de promoción de invenciones que fue acusada de engañar a los consumidores.
El Wall Street Journal publicó en 2018 un correo electrónico que revelaba una investigación del FBI sobre la empresa, World Patent Marketing Inc. El correo electrónico del 10 de julio de 2017 era de un especialista en víctimas del FBI a alguien que, según el periódico, era una presunta víctima del compañía. Una portavoz del Departamento de Justicia dijo al periódico en ese momento que Whitaker “no tenía conocimiento de ninguna actividad fraudulenta”.
Entre los seleccionados para el puesto de la OTAN en los últimos años se encuentran el general retirado Douglas Lute, el actual embajador de Estados Unidos en China, Nicholas Burns, la ex subsecretaria de Estado en funciones Victoria Nuland y académicos de diplomacia que anteriormente formaron parte del Consejo de Seguridad Nacional, como Ivo Daalder. y Kurt Volker.
Colvin informó desde Nueva York. El periodista diplomático de AP Matthew Lee y la periodista de Associated Press Ellen Knickmeyer contribuyeron a este informe.
