LONDRES (AP) — El rey Carlos III inaugurará oficialmente la nueva sesión del Parlamento el miércoles, poniéndose su túnica ceremonial y la corona de estado para pronunciar un discurso que expondrá el programa legislativo del primer gobierno de tendencia izquierdista del Reino Unido en 14 años.
La apertura oficial del Parlamento es uno de los actos tradicionales del año político, que muestra a través de una ceremonia cuidadosamente coreografiada la evolución de Gran Bretaña desde una monarquía absoluta a una democracia parlamentaria donde el poder real reside en la Cámara de los Comunes elegida.
He aquí una breve mirada a la historia del Discurso del Rey y cómo se desarrolla.
¿Qué es el Discurso del Rey?
En términos simples, es un discurso que establece el programa legislativo del gobierno para el próximo año.
El discurso lo escribe el gobierno electo, actualmente dirigido por el primer ministro Keir Starmer, y lo pronuncia el rey durante una sesión conjunta de la Cámara de los Lores y la Cámara de los Comunes.
El evento es un símbolo del papel constitucional del monarca como jefe de Estado y está acompañado de siglos de tradición. Es la única ocasión habitual en la que ambas cámaras del Parlamento y la Corona se reúnen en el mismo lugar.
¿Porqué ahora?
La apertura estatal del Parlamento de este año marca la primera sesión de la Cámara de los Comunes después de las elecciones generales del 4 de julio en las que el Partido Laborista de izquierda de Starmer obtuvo una victoria abrumadora, poniendo fin a 14 años de gobierno del Partido Conservador.
Le dará a Starmer la oportunidad de explicar las prioridades de su gobierno y la legislación que pretende aprobar el próximo año.
Pero hay más que un simple discurso, ¿verdad?
Por supuesto. Gran Bretaña y la realeza saben cómo dar espectáculo.
El Discurso del Rey se remonta al menos al siglo XV, y las tradiciones resaltan esa historia.
El evento comienza a las 9:30 am, cuando los Yeomen of the Guard, un grupo de guardaespaldas ceremoniales que aún visten los tradicionales uniformes rojos y dorados del período Tudor, buscan explosivos en los sótanos debajo de las Cámaras del Parlamento. La tradición es un recordatorio de la Conspiración de la Pólvora de 1605, en la que los rebeldes católicos romanos liderados por Guy Fawkes intentaron matar al rey protestante Jaime I haciendo estallar el edificio durante la Apertura Oficial del Parlamento.
El espectáculo público comienza más tarde por la mañana, cuando el Regimiento Montado de Caballería Real encabezará una procesión desde el Palacio de Buckingham hasta las Cámaras del Parlamento. El rey Carlos III viajará en el Irish State Carriage, un carruaje adornado y cerrado tirado por cuatro caballos que utilizó por primera vez la reina Victoria en 1852. Un carruaje separado que lleva la Corona Imperial del Estado, el Gorro de Mantenimiento y la Espada del Estado precede al monarca.
Mientras tanto, un legislador acude al palacio como rehén simbólico para garantizar el regreso sano y salvo del rey. La tradición se remonta al intento del rey Carlos I de arrestar a los legisladores en 1642 cuando intentó hacer valer su derecho a gobernar sin el consejo y el consentimiento del Parlamento. Carlos I fue finalmente juzgado por traición y decapitado.
Desde entonces, el monarca tiene prohibido entrar en la Cámara de los Comunes. Por eso, la ceremonia de apertura se lleva a cabo en la Cámara de los Lores, la cámara alta no electa del Parlamento.
Los lores enviarán a la Cámara de los Comunes un oficial de seguridad, con el pintoresco título de Black Rod, para convocar a los miembros a la sesión conjunta. Pero los legisladores tradicionalmente le cierran la puerta en las narices a Black Rod para simbolizar su independencia. Solo después de que Black Rod golpee la puerta con un bastón, los legisladores se dirigirán a la Cámara de los Lores, tomándose su tiempo a propósito para demostrar una vez más que la cámara elegida tiene el poder real. Al llegar, se amontonan en la parte trasera de una cámara repleta de lores con túnicas escarlatas ribeteadas de armiño.
“Es una multitud terrible porque hay tanta gente y no hay suficiente espacio”, dijo George Gross, un historiador real del King’s College de Londres. “Pero creo que eso es parte de la magia de la ocasión, esa sensación de que estás todo amontonado… un momento muy inusual que de otra manera no sucedería”.
El rey tradicionalmente pronuncia su discurso desde un trono dorado mientras viste la túnica de estado y la corona imperial del estado incrustada con diamantes.
¿Charles había hecho esto antes?
Éste será el tercer discurso que pronuncia Carlos, y el segundo como rey.
En 2022, la difunta reina Isabel II delegó esta importante tarea en Carlos. La decisión fue vista como una prueba de que se estaba llevando a cabo una transición, ya que la monarca de 96 años permanecería en el trono, pero le entregaría más responsabilidades a su hijo mayor.
La coreografía del día puso de relieve la presencia de una reina ausente y, sin embargo, presente. Le habían quitado el trono, pero en su lugar estaba la Corona Imperial del Estado apoyada sobre una almohada. Carlos, que llevaba el uniforme de almirante de la flota, brillaba con galones dorados en lugar de con una amplia túnica de armiño.
Después de convertirse en rey, Carlos presidió su propio evento infundido con armiño el año pasado.
¿Qué están pensando?
Charles es el jefe de Estado, pero está obligado por la Constitución a seguir los consejos del gobierno. Por ello, es probable que su lectura del discurso sea inescrutable y no ofrezca ninguna pista sobre si aprueba las políticas que anuncia en nombre de “mi gobierno”.
Asimismo, se espera que los miembros de ambas cámaras del Parlamento escuchen el discurso en silencio, algo inusual en la Cámara de los Comunes, donde el debate político suele ser estridente e irreverente.
Entonces, ¿qué significa todo ésto?
Gross dijo a The Associated Press que toda la pompa y solemnidad están ahí para dejar en claro un punto de vista. Esos eventos ceremoniales resaltan los puntos de inflexión en la historia británica.
Lo que realmente importa es la referencia a Carlos I, que consolida el camino para que Gran Bretaña se convierta en una monarquía constitucional, mostrando que ni el monarca ni nadie más puede marchar al Parlamento y exigir lo que quiera, dijo Gross.
«En última instancia, muestra dónde reside el poder, y el poder ahora reside en el pueblo a través del gobierno», dijo Gross.
Además de eso, hay algo para cada rama del gobierno británico. La “genialidad” de la ceremonia es su capacidad de tener algo para todos: los lores, los legisladores y la corona, dijo la antropóloga Emma Crewe de la Universidad SOAS de Londres, que ha estudiado el Parlamento.
“Creo que las historias son muy, muy poderosas y que hacemos bien en escuchar las historias que la gente cuenta sobre nuestra institución política más importante”, dijo a The Associated Press. “Nos recuerdan que existe desde hace mucho tiempo y que debemos protegerla y participar”.
