LONDRES (AP) — El primer ministro británico, Rishi Sunak, y el líder del Partido Laborista, Keir Starmer, lucharon por transmitir sus mensajes en la primera mitad de su intenso debate televisado final de la campaña electoral del Reino Unido el miércoles, mientras los manifestantes ahogaban sus respuestas.
Los dos políticos que compiten por convertirse en el líder de Gran Bretaña después de las elecciones del 4 de julio se enfrentaron en directo en la BBC. Cuando comenzó el evento, se oyeron gritos indistinguibles pero fuertes desde el exterior del recinto de la Universidad de Nottingham Trent, en el centro de Inglaterra, donde se habían reunido manifestantes pro palestinos.
El presentador Mishal Husain reconoció la distracción, que continuó mientras los dos políticos intercambiaban críticas sobre ética, impuestos y migración. La protesta es parte de la democracia británica, señaló.
Ni Starmer ni Sunak hicieron ninguna referencia a la protesta. El alboroto, aunque disminuyó en la segunda mitad del debate, provocó un final complicado para una serie de debates en los que Starmer, Sunak y otros líderes del partido apelaron directamente a los votantes.
Sunak, que ha sido primer ministro desde octubre de 2022 pero cuyo Partido Conservador va detrás del Partido Laborista en las encuestas, estuvo a la ofensiva durante el debate en su intento de cambiar el rumbo político.
Acusó a Starmer de planear grandes aumentos de impuestos y de ser negligente con la inmigración, afirmando que «los traficantes de personas van a necesitar un barco más grande» bajo un gobierno laborista.
También preguntó al líder laborista si, de ser elegido, llegaría a un acuerdo con los talibanes en Afganistán para devolver a los solicitantes de asilo rechazados en el Reino Unido. El gobierno de Sunak ha llegado a un acuerdo de este tipo con Albania y ha legislado para enviar a algunos solicitantes de asilo que llegan a Gran Bretaña en barco a través del Canal de la Mancha en un viaje de ida a Ruanda, una política de la que Starmer dijo que se deshará si regresa. prender.
«Es completamente absurdo», dijo Sunak. “Estás tomando a la gente por tonta”.
Las encuestas de opinión llevan meses mostrando que los laboristas están listos para regresar al poder después de 14 años y que los conservadores de Sunak se dirigen a una derrota histórica.
Starmer insistió durante el debate en que nada debía darse por sentado y que la gente debía salir a votar en las elecciones del 4 de julio si quería un “cambio”.
Sin embargo, ambos candidatos eludieron dar una respuesta directa a un miembro de la audiencia que les preguntó si eran “lo mejor que tenemos para ser el próximo primer ministro de nuestro gran país”.
Sunak dijo que entendía la frustración implícita en la pregunta, dados los tiempos difíciles que ha experimentado el país en los últimos años, durante la pandemia de coronavirus y sus secuelas.
Starmer dijo que no le sorprendió la pregunta, “que la gente se sienta así porque el país se encuentra en ese estado”.
La próxima semana los votantes británicos elegirán legisladores para cubrir los 650 escaños de la Cámara de los Comunes, y el líder del partido que pueda obtener una mayoría –ya sea solo o en coalición– se convertirá en primer ministro. Actualmente, los laboristas tienen una ventaja de dos dígitos en las encuestas de opinión sobre los conservadores, que han estado en el poder durante 14 años bajo cinco primeros ministros diferentes.
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