Suecia busca llenar un vacío en los planes espaciales de la OTAN

LONDRES — Suecia busca establecerse como un actor clave en el ámbito espacial internacional en virtud de su posición geoestratégica en el norte y aumentando sus capacidades de investigación y desarrollo.

A principios de este mes, el gobierno sueco adoptó la primera estrategia espacial de defensa y seguridad del país, que busca convertir a Estocolmo en un centro espacial para los aliados.

“Puede que seamos los nuevos en la OTAN, pero llevamos varias décadas haciendo investigación espacial en Suecia; (ahora) nos hemos preguntado qué vacío podemos llenar en la alianza en el ámbito espacial”, dijo a los periodistas la coronel Ella Carlsson, jefa espacial de Suecia.

En el norte de Suecia se encuentra el Centro Espacial Esrange (ESP), el primer puerto espacial orbital continental europeo. El centro ha servido en parte como plataforma de lanzamiento para cohetes de sondeo y ha llevado a cabo investigaciones y pruebas de motores y combustibles para cohetes.

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En mayo, la Corporación Espacial Sueca anunció que firmó un acuerdo con la compañía de cohetes surcoreana Perigee Aerospace para comenzar a lanzar satélites conjuntamente desde el sitio del Ártico en 2025.

Según un comunicado de prensa de Perigee, el microlanzador Blue Whale 1 de la compañía será el «primer cohete orbital» que despegue desde Esrange. Si bien el puerto espacial ha centrado anteriormente sus capacidades de lanzamiento de satélites en fines civiles, su directora ejecutiva, Charlotta Sund, dijo recientemente que la instalación probablemente se utilizará para lanzamientos militares en el futuro.

Otro pilar clave de la estrategia espacial sueca será la creación de una cartera de capacidades y servicios relacionados con el espacio en línea con el concepto de “defensa total y preparación para crisis” del país.

Carlsson señaló que el año pasado la Administración de Material de Defensa de Suecia adquirió los radares de largo alcance Smart-L de Thales, que permiten a los militares detectar amenazas a una distancia de hasta 2.000 kilómetros según el sitio web del proveedor.

«Podemos utilizar el espacio como parte de la solución para encontrar, detectar y atacar objetivos o amenazas junto con nuestros socios», afirmó. Añadió que, en la búsqueda de nuevos sensores, Suecia también está cooperando con los Países Bajos, que también tienen el radar Smart-L, para evaluar otros casos de uso.

La Fuerza Aérea Sueca también firmó un acuerdo de intercambio de conocimiento de la situación espacial con el Comando Espacial de EE. UU. en 2022, y el país escandinavo participó recientemente en el ejercicio espacial Global Sentinel liderado por EE. UU. en febrero.