Steve Ballmer superó el lunes a Bill Gates y se convirtió en la sexta persona más rica del mundo, la primera vez que el ex CEO de Microsoft es más rico que el cofundador de la compañía.
La medida se produjo cuando las acciones de Microsoft alcanzaron un nuevo récord, lo que elevó su ganancia total este año al 21%. La empresa, a través de su asociación con OpenAI, ha sido uno de los mayores beneficiarios del repunte de la inteligencia artificial que ha impulsado al alza el mercado de valores de EE. UU.
Según el Índice de multimillonarios de Bloomberg, más del 90% del patrimonio neto de Ballmer, de 157.200 millones de dólares, está en acciones de Microsoft. Gates, por su parte, ha diversificado su fortuna de 156.700 millones de dólares: aproximadamente la mitad de su riqueza está en manos de Cascade Investment, que se creó con los ingresos de las ventas de acciones y dividendos de Microsoft. También posee una participación de 21.000 millones de dólares en la empresa de gestión de residuos Republic Services a través de Cascade.
Gates, de 68 años, ha ido reduciendo poco a poco su fortuna gracias a la filantropía. Junto con su exesposa Melinda French Gates y su amigo Warren Buffett, Gates ha canalizado miles de millones de dólares de su dinero personal para construir la Fundación Gates, valorada en 75.000 millones de dólares, una de las organizaciones benéficas más grandes del mundo.
Desde que crearon la fundación hace más de dos décadas, Gates y su ex esposa han donado casi 60 mil millones de dólares de sus fortunas personales. French Gates recientemente renunció a su cargo de copresidenta de la fundación y recibió 12.5 mil millones de dólares para utilizarlos en sus propios fines caritativos.
En 2010, Gates, French Gates y Buffett también fundaron Giving Pledge, una organización que alienta a las personas más ricas del mundo a donar la mayor parte de sus fortunas en vida o en su testamento. Ballmer, de 68 años, que no ha firmado Giving Pledge, tiene su propia labor filantrópica, pero no a la escala de Gates.
Gates fundó Microsoft con su amigo Paul Allen en 1975 y la dirigió hasta el año 2000, cuando Ballmer, uno de los primeros empleados de la empresa, lo reemplazó como director ejecutivo. Ballmer se retiró en 2014 y se convirtió en el mayor accionista de Microsoft ese mismo año. Compró los Clippers de Los Ángeles de la NBA por 2.000 millones de dólares en 2014, una inversión que se estima que vale 4.600 millones de dólares en la actualidad.
Sophie Alexander y Jack Witzig de Bloomberg contribuyeron a este informe.
