TROON, Escocia — Se estima que 250.000 aficionados al golf acudirán al Royal Troon para ver a figuras como Scottie Scheffler, Rory McIlroy y Tiger Woods en el Abierto Británico.
Sin embargo, la familia Kelly podría tener el mejor punto de observación cuando comience la 152.ª edición el jueves. “Blackrock House” se encuentra en el medio del campo de campeonato y tiene vistas de cinco hoyos.
Su casa particular, la mitad de la estructura de dos viviendas, ha llamado especialmente la atención esta semana debido a los carteles de “en venta” colocados a su alrededor.
Los Kelly han visto tres ediciones del Abierto Británico desde su jardín delantero, incluido un duelo épico en 2016 cuando Henrik Stenson venció a Phil Mickelson.
«Estaba parado en ese muro», dijo Andrew Kelly, señalando el muro de concreto que separa un lado de la propiedad del green par 5 del hoyo 16, donde el putt de Mickelson para el águila se detuvo tentadoramente corto y la multitud suspiró.
“Y verlos jugar en el hoyo 18 también”, dijo sobre el último tee, justo frente a la casa. “Es fantástico, estás justo aquí y tienes todo sucediendo a tu alrededor. Tienes mucho donde elegir, para ser honesto”.
Las otras vistas, ya sea desde el césped o desde el dormitorio del piso superior, incluyen el green del hoyo n.° 2, así como los tees del n.° 3 y el n.° 17.
«No hay otra casa como esta en el Reino Unido o potencialmente a nivel internacional que esté ubicada en un campo de golf de campeonato justo en el medio en lugar de adosada a él», dijo John Kelly, el hermano de Andrew.
El momento de la venta es una desafortunada coincidencia. David e Isabel Kelly la habían comprado alrededor de 1990. David murió hace menos de dos años a los 91 años. Isabel murió inesperadamente hace poco.
“Este Open es diferente para nosotros porque nuestra madre acaba de fallecer el mes pasado”, dijo Andrew Kelly.
“Por eso vamos a vender la casa. Así que este Open será agridulce para nosotros”, añadió. “La íbamos a vender de todos modos, así que decidimos ponerla en escena durante el Open, ya que, como podéis imaginar, es probablemente el mejor momento para hacerlo. Así que no nos moveremos de aquí y recordaremos a nuestros padres durante el Open”.
Papá tocó en Hilton Head y Pebble Beach, además de en Troon. Mamá también tocó y era una gran fanática. Todos son miembros de Troon.
“Todavía estábamos preparando todo para que mi madre pudiera disfrutar del Open, porque a ella le gustaba estar aquí”, dijo Andrew. “Le encantaba. Solía jugar al golf cuando era más joven e ir de vacaciones a jugar al golf y cosas así”.
La credencial de Isabel para el Open de esta semana cuelga en una ventana del frente.
Entonces, la pregunta del millón: ¿cuánto costará comprar la propiedad? Los Kelly se negaron a especificar el precio de venta, diciendo que la compañía inmobiliaria lo publicaría esta semana.
La empresa, Strutt and Parker, no devolvió una llamada y el propio Royal Troon no respondió a un correo electrónico en el que se preguntaba si el club había mostrado interés en ella. El propietario de la otra casa ha dicho que el club nunca se había puesto en contacto con él para hablar de comprarla.
Scheffler, el golfista mejor clasificado del mundo, ha notado la propiedad, pero dijo que se mimetiza un poco con las grandes carpas corporativas ubicadas detrás de la casa para el Open.
“Si viniera aquí dentro de seis meses, cuando ya no haya tiendas ni construcciones, creo que sería mucho más inusual”, dijo.
En 2007, el otro lado se compró por 705.000 libras (915.000 dólares), aunque esa cifra estaba por debajo del precio de venta de 850.000 libras (1,1 millones de dólares) anunciado en el periódico Telegraph, que describía una casa de cuatro habitaciones con «un solario para contemplar a los mejores jugadores del mundo mientras pasan chapoteando bajo la lluvia».
Fuera del campo, pero con vistas al hoyo 17, una casa se vendió en 2013 por 950.000 libras (1,2 millones de dólares).
La “cabaña Blackrock” aparece en los mapas en 1878, cuando Troon se estableció como un campo de golf de seis hoyos.
En 1912 se concedió permiso para la construcción de una unidad de vivienda unifamiliar, aunque con algunas estipulaciones porque Escocia se encontraba bajo un sistema feudal en aquella época.
La información sobre la propiedad disponible en Registers of Scotland (una oficina gubernamental que mantiene registros de tierras) muestra que William John Arthur Charles James Cavendish-Bentinck, sexto duque de Portland, otorgó la propiedad privada pero “reservándose para dicho duque de Portland y sus herederos y sucesores todos los metales, carbón, piedra caliza, piedra arenisca y minerales y fósiles de todo tipo dentro del terreno…”
Lamentablemente, hasta donde sabemos, no se descubrieron minerales, pero las valiosas vistas permanecieron.
Además del golf, la propiedad también ofrece vistas a la isla de Arran a través del estuario de Clyde. Si miras con atención, podrás distinguir al «Guerrero durmiente» en el perfil de las colinas.
Aunque no es para todos.
«No es lo suficientemente privado para mí», dijo Evelyn Russell.
Evelyn y su esposo, Gordon Russell, vieron el cartel de «venta» en la propiedad el lunes cuando caminaron por el campo.
«Será una locura al final de la semana», dijo Gordon.
Además de las multitudes del Open (y el viento y la lluvia, por supuesto), también está la extraña pelota de golf que cae en el patio cuando juegan los habituales.
La tarjeta de puntuación del Old Course del club especifica que los límites de la cancha incluyen “los jardines de Blackrock House, junto a Crosbie Road. (Una pelota jugada hacia los jardines no se puede recuperar)”.
El viejo Honda de Isabel Kelly en la entrada muestra pruebas de disparos desviados.
«Sólo tiene una pequeña abolladura», dijo Andrew Kelly.
A ellos no les importan las multitudes.
“Aparece una vez cada tantos años, así que lo disfrutas mientras está aquí”, dijo.
