Se necesita un subsecretario para cooperación internacional, dicen asesores del Departamento de Defensa

Un panel asesor clave en materia de innovación del Pentágono está recomendando que el Departamento de Defensa establezca un nuevo subsecretario de defensa para liderar la colaboración internacional en toda la base industrial de defensa.

El informe, que la Junta de Innovación de Defensa publicó el 17 de julio, afirma que la cartera de cooperación internacional en materia de defensa del Pentágono ha estado “desarticulada” desde 2018, cuando el departamento dividió su oficina de adquisiciones e investigación e ingeniería en dos subsecretarios separados.

“Hoy en día, el Departamento de Defensa no cuenta con un mecanismo central permanente para interactuar con aliados, socios y organizaciones internacionales, lo que da lugar a un estado de considerable fragmentación, duplicación y falta de coordinación entre los distintos sectores de trabajo”, afirma el informe. “Los altos dirigentes del Departamento de Defensa están sobrecargados por las numerosas obligaciones que se les imponen, y la cooperación industrial internacional en materia de defensa a menudo queda relegada ante prioridades que compiten entre sí”.

La solución propuesta por la junta Se trata de crear un nuevo subsecretario de defensa para la integración y cooperación internacionales, que se encargará de dirigir el desarrollo de requisitos y los esfuerzos de integración entre Estados Unidos y sus aliados y socios. El subsecretario gestionaría las directrices de clasificación, supervisaría los estándares técnicos y ayudaría a garantizar que las redes y los protocolos de comunicación sean interoperables.

“El (subsecretario de integración y cooperación internacional) abordaría la queja común entre aliados y socios de que el Departamento de Defensa y las agencias federales carecen de la capacidad, la transparencia y la armonización necesarias para una cooperación industrial internacional efectiva”, según el informe.

Al trabajar en estrecha colaboración con sus homólogos en las oficinas de políticas, adquisiciones, investigación e ingeniería del Pentágono, el subsecretario garantizaría que los objetivos de cooperación de la base industrial del departamento estén bien alineados.

Por ejemplo, la Junta de Innovación de Defensa prevé que la nueva oficina se haga cargo de la cartera de la base industrial de defensa internacional del subsecretario de Defensa para adquisiciones y mantenimiento.

De manera similar, la junta propone designar al nuevo subsecretario como responsable de la colaboración internacional en ciencia y tecnología, un esfuerzo liderado hoy por el subsecretario de investigación e ingeniería.

La oficina también coordinaría esfuerzos para fortalecer la cadena de suministro de defensa en medio de la creciente competencia de China y Rusia y las preocupaciones sobre una base de proveedores frágil. La Estrategia de Base Industrial de Defensa Nacional 2023 del Pentágono reconoce estos desafíos y señala que mejorar las asociaciones con los aliados es un mecanismo para mejorar la resiliencia de la cadena de suministro.

La Junta de Innovación de Defensa sostiene que concentrar esa experiencia en un solo subsecretario reforzaría ese esfuerzo.

“El papel es adecuado para el actual entorno geopolítico y de liderazgo, y si bien erigir un nuevo andamiaje burocrático conlleva sus propios riesgos y desafíos, centralizar todas las direcciones, divisiones y recursos (de la Oficina del Secretario de Defensa) que se centran en diferentes aspectos de la cooperación industrial de defensa internacional es un acto necesario”, afirma el informe.

ITAR y AUKUS

Más allá de sus propuestas organizativas, el informe también destaca la necesidad de reformar la política de exportaciones y la importancia de los pactos internacionales de intercambio de tecnología como el acuerdo existente de Estados Unidos con Australia y el Reino Unido, conocido como AUKUS.

En materia de reforma de las exportaciones, la junta se centra en el Reglamento sobre el Tráfico Internacional de Armas, o ITAR, que controla el flujo de sistemas de armas hacia y desde Estados Unidos. El informe aboga por dar más autoridad al secretario de defensa para renunciar a las restricciones del ITAR, y propone que el nuevo subsecretario tenga una autoridad similar para las tecnologías que no estén en una lista restringida.

La junta también hace recomendaciones para mejorar la interoperabilidad entre los países AUKUS y garantizar que las empresas del sector privado no enfrenten barreras para participar en iniciativas de intercambio de tecnología.

Por ahora, el objetivo de AUKUS es doble: el primer pilar se centra en suministrar a Australia un submarino de propulsión nuclear. El Pilar II se centra en la tecnología avanzadabuscando oportunidades para que los tres países se asocien en áreas como la cuántica, la hipersónica y la guerra electrónica.

El informe pide al Departamento de Defensa que cree una red de centros de excelencia AUKUS vinculados a las áreas de enfoque tecnológico del Pilar II. También plantea la creación de un fondo acelerador de la innovación que invertiría en el desarrollo y la prueba de tecnologías avanzadas. Por último, pide al Departamento que cree un centro de datos compartido para los países AUKUS.

“La financiación de los centros de datos se está realizando en todos los países de AUKUS y gran parte del trabajo fundacional se está replicando”, afirmó la junta. “Unificar este trabajo bajo una única infraestructura de nube reduciría los costos y eliminaría las redundancias, al tiempo que demostraría un punto de partida eficaz para el intercambio de información y la interoperabilidad de las comunicaciones en el futuro dentro de AUKUS”.