¿Rusia desplegará misiles ofensivos capaces de atacar a Europa?

BERLÍN — Rusia planea desplegar misiles ofensivos a distancia de ataque de Europa Occidental si Estados Unidos cumple su promesa de desplegar capacidades similares en Alemania en 2026, dijo el presidente ruso Vladimir Putin este fin de semana.

Mientras asistía a las celebraciones por el Día de la Armada de Rusia el domingo, Putin dicho que su país tomaría “medidas espejo para desplegar” estas armas, que pueden llevar ojivas nucleares, “teniendo en cuenta las acciones de Estados Unidos, sus satélites en Europa y en otras regiones del mundo”.

Putin destacó la amenaza percibida que representan para Rusia los planes estadounidenses de desplegar misiles de mediano alcance en Alemania en 2026.

“El tiempo de vuelo a objetivos en nuestro territorio de tales misiles, que en el futuro podrán estar equipados con ojivas nucleares, será de unos 10 minutos”, dijo.

La Casa Blanca el 10 de julio dicho que Estados Unidos estaba planeando “iniciar despliegues episódicos” de misiles convencionales en Alemania en 2026. La declaración agregó que “estas unidades de fuego convencionales de largo alcance incluirán SM-6, Tomahawk y armas hipersónicas en desarrollo, que tienen un alcance significativamente mayor que los actuales fuegos terrestres en Europa”.

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Aún no está claro qué misiles intentaría utilizar o desplegar Moscú, dijo en un correo electrónico a Defense News Nikolai Sokov, investigador principal del Centro de Viena para el Desarme y la No Proliferación que investiga los misiles rusos y el control de armas.

Según él, el Kalibr, que se lanzará desde tierra, era la opción “obvia”, y añadió que “será fácil de desarrollar y probar a tiempo para 2026”. También podría estar sobre la mesa aumentar el alcance de los Iskander o incluso revivir el proyecto Rubezh, que está paralizado.

Los misiles Iskander ya están estacionados en Kaliningrado y Bielorrusia, mientras que sistemas de mayor alcance podrían ubicarse más profundamente en territorio ruso, aumentando los tiempos de alerta temprana en ambos lados.

“También está el misil de crucero 9M729, que Estados Unidos cree que entró en servicio en la década de 2010”, dijo Michael Duitsman, investigador asociado del Centro James Martin para Estudios de No Proliferación, con sede en California, en un correo electrónico a Defense News.

Señaló que Putin mencionó explícitamente a las “tropas costeras” en su discurso del domingo, que incluyen fuerzas de artillería costera.

“El ejército ruso ha utilizado dos de estos sistemas, Bal y Bastion, para atacar objetivos terrestres en Ucrania”, dijo Duitsman, y señaló que ambos podrían ser mejorados con misiles de mayor alcance. “Con los misiles Oniks-M, (la unidad Bastion con base en Kaliningrado) podría hipotéticamente atacar toda Polonia, además de su misión antibuque asignada”, dijo.

En 1987, la URSS y los Estados Unidos firmaron el Tratado sobre Fuerzas Nucleares de Alcance Intermedio, que prohibía toda clase de armas con un alcance de entre 500 y 5.500 kilómetros. En 1991, ambos países habían destruido todos sus arsenales: un total combinado de 2.692 misiles.

La administración Trump se retiró del tratado a principios de 2019, alegando reiteradas violaciones por parte de Rusia; en respuesta, Rusia también suspendió su participación.

En su discurso del domingo, Putin dijo que si Estados Unidos sigue adelante con sus planes de despliegue de misiles, Rusia “se considerará libre de la moratoria unilateral impuesta anteriormente al desarrollo de armas de ataque de alcance intermedio y corto”. La creación de esos sistemas, dijo, estaba “en su etapa final”.

“Estamos entrando en una nueva crisis de los euromisiles”, dijo Nikolai Sokov, miembro senior del VCDNP. Agregó que, a diferencia de Gorbachov, que fue fundamental para el éxito del tratado INF, Putin era menos propenso a hacer concesiones. “Es más probable que haya un punto muerto y menos probable que haya un acuerdo que en el decenio de 1980”, dijo Sokov.