Rumania inicia la ampliación de su base aérea cerca de Ucrania

CONSTANTA, Rumania – El gobierno rumano ha iniciado un proyecto de expansión y modernización de miles de millones de euros en una de sus bases aéreas cerca de Ucrania, donde se almacenará nuevo equipo militar.

El Ministro de Defensa rumano, Angel Tîlvăr, anunció la medida el 11 de junio durante una ceremonia en la Base Aérea Mihail Kogălniceanu, ubicada a menos de 200 kilómetros (124 millas) de la frontera con Ucrania.

El proyecto de ampliación de la base militar, que alberga capacidades y fuerzas estadounidenses desde 1999, fue aprobado antes de La invasión rusa a gran escala de Ucrania en febrero de 2022.

“La razón por la que Rumania decidió ampliar nuestras capacidades aquí es el resultado de cuando Rusia invadió Georgia en 2008 y más tarde en 2014 en Crimea (cuando Rusia anexó la península). Nuestros planes han sido aprobados desde 2018 para esto”, dijo a Defense News el coronel de la Fuerza Aérea rumana Nicolae Cretu, comandante de la base, durante el ejercicio Ramstein Legacy dirigido por la OTAN y celebrado aquí.

El trabajo implicará en parte la construcción de una nueva pista, una torre de vigilancia y hangares adicionales para proteger los activos militares existentes y futuros adquiridos por el país de Europa del Este. El funcionario estimó que el coste asociado a la ampliación ascenderá a 2.500 millones de euros (2.700 millones de dólares).

Rumania tiene varios programas de adquisiciones en curso, centrados principalmente en sistemas de defensa aérea de corto y muy corto alcance, en los que planea gastar hasta 2.100 millones de dólares.

También recibió dos baterías Patriot adicionales el año pasado, que ahora suman cuatro, y participa en la adquisición conjunta de hasta 1.000 misiles Patriot PAC-2 GEM-T en el marco de la Iniciativa Europea Sky Shield.

La ubicación de la base aérea ha demostrado ser muy estratégica en los últimos años, tanto para Rumania como para sus aliados de la OTAN. Como ejemplo, el oficial rumano citó el valor de la base durante la guerra de Irak, ya que fue utilizada por los aliados «para proyectar fuerza fuera de sus territorios y a largas distancias».

Los medios rumanos informaron que el esfuerzo de modernización implica la construcción de una instalación militar de tamaño similar a la de la base aérea de Ramstein en Alemania, aunque el funcionario no confirmó esta aspiración.

Dado su acceso directo al Mar Negro y su proximidad al territorio ruso, la base aérea ha acogido varias misiones de vigilancia aérea mejorada dirigidas por la OTAN, incluida la edición de este año, que acogió el primer despliegue del caza finlandés F/A-18 Hornet. chorros.