Rishi Sunak de Gran Bretaña lucha contra errores mientras intenta impulsar a los conservadores antes de las elecciones

LONDRES (AP) — El primer ministro británico, Rishi Sunak, se ha presentado a sí mismo como una persona minuciosa y basada en evidencia a lo largo de su relativamente breve carrera política, pero siempre ha habido una pregunta persistente sobre la agudeza de su antena política.

La campaña electoral general de las últimas cinco semanas ha demostrado claramente que no tiene el toque instintivo de algunos de sus predecesores, como Tony Blair o incluso Boris Johnson.

La campaña de Sunak ha cometido varios errores desde que anunció la fecha de las elecciones del 4 de julio bajo una lluvia torrencial a finales de mayo, incluida la suspensión de candidatos sumidos en un escándalo sobre apuestas sobre la fecha de las elecciones, una semana después de que el líder del Partido Laborista, Keir Starmer, lo presionara. para hacerlo.

El mayor error —que lo llevó a disculparse— fue su decisión de abandonar anticipadamente las conmemoraciones del 80º aniversario del Día D en el norte de Francia el 6 de junio.

Los críticos dijeron que la decisión de saltarse el evento internacional que cerró las conmemoraciones mostraba una falta de respeto hacia los veteranos y disminuía la posición internacional del Reino Unido. Estuvieron presentes otros líderes mundiales, incluido el presidente Joe Biden, el presidente francés Emmanuel Macron, el canciller alemán Olaf Scholz y el líder ucraniano Volodymyr Zelenskyy. Al igual que Starmer, favorito para sustituir a Sunak como primer ministro.

Desde entonces, Sunak no ha podido mejorar los índices de popularidad de su Partido Conservador, que han estado deprimidos en los últimos años como resultado de las acciones de sus dos predecesores inmediatos.

En primer lugar, Johnson se vio obligado a dimitir tras ser declarado culpable de haber mentido al Parlamento sobre el incumplimiento de los cierres por coronavirus en sus oficinas de Downing Street. Luego, la confianza en los conservadores se derrumbó durante los caóticos –y traumáticos– liderazgo de 49 días de Liz Truss, cuyos recortes de impuestos no financiados sacudieron los mercados financieros y dispararon los costos de endeudamiento.

Las encuestas de opinión sugieren que es probable que los conservadores pierdan el poder por primera vez en 14 años.

«Los conservadores necesitaban con urgencia dar un impulso a las aprobaciones del líder Sunak o su campaña centrada en el líder corre el riesgo de reforzar la debilidad en lugar de generar fuerza», dijo Rob Ford, politólogo de la Universidad de Manchester. “Sin embargo, una campaña de Sunak torpe y plagada de errores no ha logrado cambiar el dial de la aprobación del liderazgo”.

Hay que decir que Sunak no es el activista más experimentado. Solo ha sido miembro del parlamento desde 2015 y nunca ha destacado, y mucho menos al frente, en una campaña electoral general.

Sunak se convirtió en primer ministro en octubre de 2022 cuando se presentó como un par de manos estables para reemplazar a Truss. Ha recordado a los votantes que había advertido a los miembros del Partido Conservador sobre la imprudencia del plan económico de Truss cuando la desafió a suceder a Johnson.

“Tenía razón cuando les advertí sobre Liz Truss”, dijo. “Por eso ahora todos ustedes pueden confiar en mí”.

Al reemplazar a Truss después de una batalla por el liderazgo indiscutible, Sunak se convirtió en el primer líder de color de Gran Bretaña, el primer hindú en convertirse en primer ministro y, a los 42 años, el líder más joven en más de 200 años.

Sunak, que ahora tiene 44 años, había disfrutado de un rápido ascenso hasta la cima dentro de las filas conservadoras. Fue sacado aparentemente de la nada hace cuatro años para convertirse en jefe del Tesoro en vísperas de la pandemia de coronavirus.

En cuestión de semanas, tuvo que presentar el mayor paquete de apoyo económico que jamás haya tenido un Ministro de Hacienda fuera de tiempos de guerra.

Suave, confiado y cómodo con el avance de la tecnología moderna, fue apodado “Dishy Rishi” y rápidamente se convirtió en una de las caras más confiables y populares dentro de la administración de Johnson durante los rigores de la pandemia.

Como jefe del Tesoro, Sunak fue elogiado por implementar un paquete de retención de empleos COVID-19 que posiblemente salvó millones de empleos. Pero tuvo un costo: llevó la carga fiscal del país a su nivel más alto desde la década de 1940.

Eso no es algo con lo que se sienta particularmente cómodo. Sunak es instintivamente un político de estados pequeños con bajos impuestos que idolatra a la ex primera ministra Margaret Thatcher.

En sus 20 meses como primer ministro, Sunak ha luchado por controlar las amargas divisiones dentro de su Partido Conservador. Un lado quiere que sea mucho más duro con la inmigración y más audaz en la reducción de impuestos, mientras que otro lo instó a moverse más hacia el centro de la política, el espacio donde, históricamente, se ganan las elecciones británicas.

Sunak nació en 1980 en Southampton, en la costa sur de Inglaterra, de padres de ascendencia india, ambos nacidos en África Oriental. Su padre era médico de familia y su madre dirigía una farmacia, en cuyas cuentas él ayudaba a menudo.

Ha descrito cómo sus padres ahorraron para enviarlo a Winchester College, uno de los internados más caros de Gran Bretaña. Luego fue a la Universidad de Oxford para estudiar política, filosofía y economía, la carrera elegida por los futuros primeros ministros.

Luego obtuvo un MBA en la Universidad de Stanford, que resultó ser una plataforma de lanzamiento para su posterior carrera como gerente de fondos de cobertura en Goldman Sachs en los EE. UU. Allí, conoció a su esposa, Akshata Murty, la hija del multimillonario fundador del gigante tecnológico indio Infosys. Tienen dos hijas.

La pareja son los habitantes más ricos hasta ahora del número 10 de Downing Street, según la Lista de ricos de 2024 del Sunday Times, con una fortuna estimada de 651 millones de libras (815 millones de dólares). Son incluso más ricos que el rey Carlos III, un nivel de riqueza que, según el líder laborista Starmer, hace que Sunak pierda el contacto con las realidades y luchas cotidianas de los trabajadores.

Con su fortuna asegurada, Sunak fue elegido al Parlamento para el seguro asiento conservador de Richmond en Yorkshire en 2015. En el referéndum británico sobre el Brexit de 2016, apoyó la salida de la Unión Europea. Cuando ganó inesperadamente el “salir”, Sunak disfrutó de un ascenso meteórico que rápidamente lo llevó a Downing Street.

No está acostumbrado a perder.