Rheinmetall comprará una empresa de ingeniería sudafricana para satisfacer la demanda de municiones

PARÍS – La alemana Rheinmetall está impulsando su negocio de ingeniería de plantas para satisfacer la creciente demanda de fábricas de municiones, con un acuerdo para comprar una participación mayoritaria en la firma de ingeniería sudafricana Resonant Holdings por un precio no revelado.

Rheinmetall poseerá el 51% de una nueva empresa conjunta, y los accionistas actuales de Resonant poseerán el resto, dijo la compañía de defensa en un comunicado. declaración El viernes por la noche, Resonant emplea a unas 150 personas y aportará su experiencia en la construcción de plantas químicas y de explosivos, con un potencial de ventas anual para la nueva empresa de más de 100 millones de euros (109 millones de dólares estadounidenses), según Rheinmetall.

La guerra en Ucrania hizo que los miembros de la OTAN, incluidos Alemania y el Reino Unido, se dieran cuenta de que décadas de recortes en defensa los habían dejado sin preparación para una guerra de alta intensidad. Eso ha dado lugar a una carrera por reconstruir las reservas de munición agotadas, y los gobiernos han pedido miles de millones de dólares en municiones a Rheinmetall, BAE Systems y otras empresas, y cientos de millones de dólares en inversiones en capacidad de producción de municiones y pólvora.

“La adquisición prevista es la respuesta de Rheinmetall a la creciente demanda mundial en el sector de municiones y a las exigencias de los clientes que se derivan de ella para la construcción de instalaciones de producción correspondientes”, afirma la empresa. “De este modo, Rheinmetall amplía considerablemente sus capacidades existentes en la producción de municiones mediante la integración vertical de otras competencias”.

Rheinmetall dijo que la experiencia de Resonant complementa la suya en ingeniería de plantas, particularmente en tecnología química, energética y de explosivos, y la compañía alemana dice que su objetivo es mantener la fuerza laboral de la firma sudafricana.

Resonant dice que su división Nuteq ha trabajado en combustibles para cohetes y satélites y ha liderado el desarrollo de la primera planta de nitración de Sudáfrica capaz de producir los materiales explosivos RDX, PETN y NTO en las mismas instalaciones.

La adquisición sigue a la compra por parte de Rheinmetall del fabricante de municiones español Expal Systems, completada en agosto del año pasado, por alrededor de 1.200 millones de euros, o tres veces las ventas anuales.

Rheinmetall ya opera una filial sudafricana, Rheinmetall Denel Munition, que en diciembre de 2022 ganó un contrato de un “cliente de la OTAN desde hace mucho tiempo” para proyectiles de 155 mm, por un valor de cientos de millones de euros.

Rheinmetall anunció en febrero una Inversión de 300 millones de euros construir una nueva planta de munición en el norte de Alemania con capacidad anual para 200.000 proyectiles de artillería y 1.900 toneladas métricas de explosivos.

A esto le siguió un contrato marco con la Bundeswehr alemana en junio por munición de artillería de 155 mm por valor de hasta 8.500 millones de euros y un primer pedido para la nueva fábrica de proyectiles con un valor bruto de alrededor de 880 millones de euros.

Según la empresa, los depósitos de munición de la Bundeswehr están vacíos y su reposición costará unos 40.000 millones de euros. Rheinmetall pretende producir 700.000 proyectiles de artillería al año en sus plantas hasta 2025, así como 10.000 toneladas anuales de pólvora explosiva.

En junio, el programa de la Unión Europea «Acta de apoyo a la producción de municiones» otorgó 500 millones de euros en subsidios, incluidos proyectos de Rheinmetall para impulsar la producción de proyectiles en Alemania, Hungría y España, así como la producción de pólvora en España y Alemania.

El año pasado, el Reino Unido encargó municiones por valor de 410 millones de libras a BAE Systems, y la empresa afirmó que el contrato… apoyar inversiones incluida una línea de mecanizado adicional de 155 mm en la ciudad de Washington, Inglaterra, así como una nueva planta de llenado de explosivos en el sur de Gales.

Un informe parlamentario publicado en febrero Señaló que las reservas de municiones eran una preocupación “significativa” para los jefes de todos los servicios militares del condado.

Otros competidores también se están beneficiando del aumento de la demanda de munición. Elbit Systems dijo la semana pasada que establecería un Instalación de fabricación para producir municiones por un contrato de 10 años por un valor de aproximadamente 340 millones de dólares con el Ministerio de Defensa israelí. Esto siguió a un contrato de 135 millones de dólares contrato en octubre construir una fábrica de municiones de artillería para un cliente internacional no identificado.