Qué significa la ‘Transformación en Contacto’ para el soldado alistado

Durante el año pasado, el Jefe de Estado Mayor del Ejército, general Randy George y su generales superiores han fusionado dos iniciativas constantes del Ejército: preparación y modernización.

Mantener a los soldados listos para luchar cuando se les llame y entregarles equipo nuevo, doctrina actualizada y tiempo para entrenar en su equipo y tácticas es un acto de equilibrio.

Aunque la iniciativa Transformación en Contacto es parte de un esfuerzo de todo el Ejército, se han seleccionado tres brigadas para probar muchos de los cambios sobre el terreno, incluidos 2.a Brigada, 101.a División Aerotransportada fuera de Fort Campbell, Kentucky; 2.ª Brigada, 25.ª División de Infantería de Hawái; y la 3.ª Brigada, 10.ª División de Montaña de Fort Drum, Nueva York.

Las brigadas están comprando equipos comerciales y reconfigurando las estructuras de sus unidades para descubrir qué necesitarán para una futura pelea.

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Pero el Ejército ha experimentado oleadas de modernización y reestructuración a lo largo de los años. A menudo, esos movimientos han sido el foco de coroneles, generales y planificadores, sin mucha aportación por parte del joven soldado.

Army Times habló con el sargento de mando. Mayor TJ Holland, quien se desempeña como líder alistado de alto rango para el Comando de Fuerzas, que maneja la movilización, el despliegue, el sostenimiento y la transformación, sobre lo que esta transformación significa para los soldados jóvenes y los líderes alistados.

Las siguientes preguntas y respuestas han sido editadas por razones de extensión y estilo.

Army Times: Desde la perspectiva de los alistados, ¿en qué se diferencia Transformation in Contact de los esfuerzos anteriores de modernización y preparación?

El sargento de mando. Mayor TJ Holland: Cuando escuché sobre esto por primera vez, como soldado alistado con casi 30 años en el ejército, pensé: “Dios mío, tengo una nueva palabra de moda. Siempre hemos tenido esos, ¿verdad? Pero ¿qué significa esto para mí, el soldado alistado? Bueno, hace unos años empezamos a analizar lo que significaría crear brigadas especialmente diseñadas. Siempre nos hemos organizado por tareas para la misión. Por ejemplo, cuando los soldados se desplegaban en Irak o Afganistán, aparecías en el teatro de operaciones con un contenedor de 20 pies con equipo. Y la primera pregunta fue: «¿Qué es esto y por qué lo necesito?» Parte de ella estaba desactualizada. Como soldados alistados no teníamos voto; simplemente obtuvimos lo que nos entregaron. Ahora que ingresas a un escuadrón o pelotón en uno de estos experimentos, encontrarás un científico, un desarrollador de conceptos, un oficial de programa; Encontrarás un experto que está en la tierra con el soldado mejorando una solución con retroalimentación táctica.

¿Cuáles han sido algunos de los mayores desafíos hasta ahora en la realización de TIC con las brigadas seleccionadas?

El mayor desafío son los recursos. Ya sea el tiempo o la tecnología real, todo gira en torno a esa única palabra: recursos. Lo fundamental es garantizar que pongamos el equipo en manos de esa unidad antes de su ciclo de entrenamiento para que puedan jugar con él, entrenar y emplearlo en su estación base. Luego podrán aprovechar esa capacidad en un centro de entrenamiento de combate. Pero debe haber una línea roja. Lo establecimos con la 2.ª Brigada, 101.ª Aerotransportada. Establecemos una línea roja en la que no podemos traer más kits, kits nuevos más allá de este punto o no obtendremos la respuesta correcta.

¿Cuáles han sido algunos de los primeros éxitos, sorpresas y recompensas del uso del enfoque TIC con estas brigadas?

Un gran éxito ha sido el arreglo de comando y control y el comando y control a continuación. La racionalización de los equipos de comunicaciones ha sido fundamental. Cuando fui enviado a Afganistán, tenía cuatro o más radios sólo para comunicarme. Viene con mucho equipo y baterías. Y se necesitan soldados. Quiero que un soldado con un rifle sea fusilero; No quiero que ese soldado esté sentado en una silla giratoria trabajando entre dos sistemas de radio. Lo que pudimos lograr con la 2.ª Brigada, 101.ª Aerotransportada en el Centro de Entrenamiento de Preparación Conjunta en agosto fue brindar a cada líder con un dispositivo de usuario final la capacidad de transportar voz y datos digitales en un solo dispositivo. Eso es fantástico. Ojalá tuviera eso como líder de escuadrón hasta ser sargento mayor de brigada.

¿Qué deberían entender sobre esto los soldados de brigadas no designadas por TIC y cómo les afectará en el futuro?

No es la mañana de Navidad. No te despertarás y verás regalos debajo del árbol de repente un día. Transformarse es difícil. Debe comprender el bloqueo y el abordaje de la implementación de nuevos métodos y equipos. Debes pensar cómo debe ser una unidad para la misión y cuáles son mis roles y responsabilidades. Pero sí empodera a los soldados y líderes para que tomen la iniciativa. Y no es un objetivo lejano. Estamos construyendo para el Ejército de 2030, pero las unidades están utilizando este equipo y tácticas en este momento en el Comando Europeo y el Comando Central.

¿Qué pueden hacer ahora los soldados que no pertenecen a la brigada TIC para aplicar algo de lo que se está aprendiendo de esta iniciativa?

Basta con mirar la compañía de reconocimiento multifuncional de la 2.ª Brigada, 101.ª Aerotransportada. Las brigadas tienen todo en sus manos y sus formaciones ahora mismo para construir esa unidad. Tienen un pelotón de reconocimiento, un pelotón de armas pesadas y un pelotón de morteros. Luego añaden un pelotón de robótica y sistemas autónomos. Y ahora recibimos financiación para que las brigadas compren equipos comerciales en estas zonas para su propia experimentación. Y pueden trabajar en el arte y la ciencia del mando tipo misión experimentando con sus redes y mando y control para obtener mejores puestos de mando. Tendrán que aprender que si mi unidad es demasiado grande para la misión, causará problemas. Y si es demasiado liviano o demasiado pequeño entonces no puedo hacer mi trabajo y estoy sobrecargando el apoyo del comando.

Dada su carrera militar de décadas, ¿cuál ha sido su experiencia pasada con los esfuerzos de modernización y en qué se diferencia para el Pvt. ¿Holanda en la formación de hoy?

Comencé mi carrera como paracaidista en el 504.º Regimiento de Infantería Paracaidista, 82.ª División Aerotransportada. Se trataba de una brigada con sólo tres batallones de infantería. Sólo recibimos facilitadores adicionales, otras unidades y capacidades de apoyo, cuando íbamos al campo o a una rotación en un centro de entrenamiento de combate. Cuando llegué al ejército, no tenía conversación con el sargento de mi pelotón a menos que él hiciera contacto visual. A nadie le importaba cuál era mi idea, incluso si era una buena idea. Pero, por ejemplo, el sistema anti-IED Rhino, que anula los artefactos explosivos improvisados, fue desarrollado por soldados en Irak. Salvó vidas. Pero esos ejemplos son muy pocos y espaciados. Ahora tenemos soldados computando al límite, usando impresoras 3D para fabricar piezas y resolver problemas.