VERACRUZ, México (AP) — Cuando el hogar de ancianos en el sur de México comenzó a arder debido a la actual ola de calor del país, el personal guió a sus residentes ancianos a través de las pocas opciones de enfriamiento que tenían.
Primero, algunos se sentaban frente a los fanáticos que zumbaban en el calor sofocante de Veracruz. Luego los trasladarían frente a las pocas y preciadas unidades de aire acondicionado del edificio. Luego regresaron las temperaturas récord que sacudieron el estado de Veracruz.
Cualquier cosa para superar la ola de calor alimentada por el cambio climático, que ha dejado a gran parte de México lidiando con el creciente costo humano del calor.
“Nunca antes habíamos experimentado una ola de calor tan intensa, tan poderosa, tan generalizada y tan persistente”, dijo María Teresa Mendoza, directora del hogar de ancianos Cogra, que opera desde hace décadas en el puerto de Veracruz. “Esta ola de calor ha matado a mucha gente aquí en Veracruz”.
Al menos 125 personas en la nación latinoamericana han muerto a causa del calor este año, según datos del Ministerio de Salud del país. Más de 2.300 más han sufrido insolación, deshidratación y quemaduras solares.
Las muertes por calor y los efectos en cadena más grandes en México han subrayado los efectos desproporcionados que el cambio climático y el aumento de las temperaturas globales están teniendo en algunos de los más vulnerables del mundo.
Las víctimas en Veracruz representan casi un tercio de las muertes, ya que las temperaturas han alcanzado los 100 grados en el húmedo estado del golfo de México. Los cuidadores como Mendoza se han visto obligados a luchar para aliviar el sufrimiento de sus pacientes.
El domingo, Mendoza se paró frente a un grupo de mujeres mayores en mecedoras, muchas de ellas con la cabeza inclinada hacia abajo debido al calor, que apenas era atravesada por un conjunto de ventiladores que giraban frente a ellas.
“Vamos a beber un poco de agua. ¿Suena bien?» ella dijo. «Esas son mis chicas».
El calor ha tenido efectos en cascada en todo México. Monos aulladores y aves tropicales cayeron muertos de árboles en el sur de México. Los residentes se apresuran a llenar jarras de agua, preocupados por el calor que agrava la sequía en curso. Los migrantes caminan hacia el norte con poco para aliviar el sol abrasador.
Los servicios de emergencia en Veracruz han estado respondiendo a un mayor número de emergencias relacionadas con el calor en áreas como almacenes e incluso espacios al aire libre.
David Zebadua Escalente, coordinador de ayuda estatal de la Cruz Roja Mexicana en Veracruz, dijo que los médicos responden hasta cinco golpes de calor al día. Como resultado, los equipos comenzaron a equipar las ambulancias con hielo y otros equipos en un esfuerzo por salvar vidas.
“Tuvimos que tomar ciertas medidas en las ambulancias, como poner bolsas de hielo adentro, líquidos fríos, compresas frías para poder tratar a personas que han tenido un golpe de calor”, dijo.
Dijo que los médicos suelen atender a personas que trabajan muchas horas bajo el sol, con pocos descansos y poca agua, lo que hace que las personas sean más vulnerables a sufrir un golpe de calor.
Mientras tanto, trabajadores de la construcción como Jorge Misael Ródriguez siguen trabajando. Empapado en sudor, Misael Ródriguez carga equipo pesado, ladrillos y tablas en el lugar.
“Tienes fiebre, dolor y muchísimos dolores de cabeza. Una vez que estás en casa, comienza el dolor. En tus hombros, espalda y brazos”, dijo Rodríguez, mientras tomaba agua durante un descanso. «Te golpea duro».
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Janetsky contribuyó desde la Ciudad de México.
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