Noruega pregunta por la compra de HIMARS a Lockheed Martin

PARÍS – Noruega ha solicitado la compra de hasta 16 sistemas de cohetes de artillería de alta movilidad M142 de Lockheed Martin, o HIMARS, así como el equipo y la munición asociados, en un acuerdo que podría alcanzar un valor de hasta 580 millones de dólares, según informó el Ministerio de Defensa. La Agencia de Cooperación para la Seguridad de la Defensa anunció el viernes.

La posible compra incluye 15 módulos del Sistema de Lanzamiento Múltiple de Cohetes Guiados, o GMLRS, cada uno con seis cohetes equipados con ojivas de fragmentación; 15 módulos GMLRS con ojivas de alto poder explosivo; y 100 misiles de largo alcance del Sistema de Misiles Tácticos del Ejército M57, o ATACMS.

Noruega aún no ha tomado una decisión sobre la compra de HIMARS, ya que la solicitud de información es parte de una fase previa a la adquisición mientras el país considera candidatos para su programa de fuego de precisión de largo alcance, dijo un portavoz de la Agencia Noruega de Material de Defensa.

La empresa surcoreana Hanwha Aerospace ha estado considerando a Noruega como cliente para su sistema de artillería de cohetes K239 Chunmoo, y en junio firmó un acuerdo acuerdo con la firma noruega Kongsberg para ofrecer conjuntamente equipos de defensa, como el sistema Chunmoo, en los mercados nacionales de ambas firmas.

“El Ministerio de Defensa noruego aún no nos ha encomendado formalmente a la Agencia Noruega de Material de Defensa que procedamos con la fase de adquisición del programa”, dijo el portavoz Endre Lunde. “Estamos considerando qué opciones están disponibles antes de decidir una estrategia de adquisición”.

La cantidad y el valor en dólares de la posible venta de HIMARS son las estimaciones más altas basadas en las solicitudes iniciales, y se espera que el valor real sea menor, según el comunicado de la DSCA. Cualquier posible acuerdo de compensación se definiría en negociaciones entre Noruega y Lockheed Martin.

“La venta propuesta mejorará la capacidad de Noruega para hacer frente a las amenazas actuales y futuras y mejorará su interoperabilidad con Estados Unidos y otras fuerzas aliadas”, afirma el comunicado de la DSCA. “También mejorará la capacidad de artillería y fuego de medio alcance de Noruega”.

El uso efectivo por parte de Ucrania de HIMARS para atacar a las fuerzas rusas invasoras más allá del alcance de la artillería de tubo ha despertado el interés europeo en los sistemas de artillería de cohetes, lo que ha llevado a varias empresas de defensa a unirse en ofertas.

Lockheed Martin y Rheinmetall se asociaron en 2023 para ofrecer a Alemania un lanzador de fabricación europea, basado en HIMARS, mientras que KNDS y Elbit Systems se han asociado para desarrollar el sistema de artillería de cohetes de próxima generación EuroPULS.

Rumanía y Polonia ya utilizan HIMARS, mientras que los países bálticos Lituania, Letonia y Estonia han realizado pedidos para el sistema. En diciembre, Estados Unidos aprobó una posible venta de 21 lanzadores HIMARS a Italia.

Por ahora, Polonia es el único operador europeo de la artillería de cohetes Chunmoo de Hanwha. En mayo de 2023, los Países Bajos eligieron a Elbit para su plataforma de artillería de cohetes PULS.

Dinamarca y España también han comprado el PULS, y Alemania ha dicho que planea pedir el sistema israelí.

Mientras tanto, las empresas francesas Safran y Thales están desarrollando propuestas competitivas en respuesta a la demanda francesa de un sistema de cohetes y artillería.

Nota del editor: Este artículo ha sido actualizado para reflejar que la Agencia Noruega de Material de Defensa sólo ha preguntado sobre la compra de HIMARS a Lockheed Martin.