Noruega comprará HIMARS a Lockheed Martin, desairando a Hanwha

PARÍS – Noruega ha solicitado comprar 16 sistemas de cohetes de artillería de alta movilidad M142 de Lockheed Martin, o HIMARS, así como el equipo y la munición asociados, en un acuerdo por un valor de hasta 580 millones de dólares, según informó el Ministerio de Defensa. La Agencia de Cooperación para la Seguridad de la Defensa anunció el viernes.

La solicitud incluye 15 cápsulas del Sistema de Lanzamiento Múltiple de Cohetes Guiados, o GMLRS, cada una con seis cohetes equipados con ojivas de fragmentación; 15 cápsulas GMLRS con ojivas de alto poder explosivo; y 100 sistemas de misiles tácticos del ejército M57, o ATACMS, de largo alcance.

La elección de HIMARS por parte de Noruega supone un revés para Hanwha Aerospace, que había estado considerando pedidos para su sistema de artillería de cohetes K239 Chunmoo en Noruega y la vecina Suecia. La empresa surcoreana firmó en junio un acuerdo acuerdo con la firma noruega Kongsberg para ofrecer conjuntamente equipos de defensa, como el sistema Chunmoo, en los mercados nacionales de ambas firmas.

“La venta propuesta mejorará la capacidad de Noruega para hacer frente a las amenazas actuales y futuras y mejorará su interoperabilidad con Estados Unidos y otras fuerzas aliadas”, afirma el comunicado de la DSCA. “También mejorará la capacidad de artillería y fuego de medio alcance de Noruega”.

El precio de venta y el valor en dólares son la estimación más alta basada en los requisitos iniciales, y se espera que el valor real sea menor. Cualquier acuerdo de compensación se definirá en las negociaciones entre Noruega y Lockheed Martin, según el comunicado.

El uso efectivo por parte de Ucrania de HIMARS para atacar a las fuerzas rusas invasoras más allá del alcance de la artillería de tubo ha despertado el interés europeo en los sistemas de artillería de cohetes, lo que ha llevado a varias empresas de defensa a unirse en ofertas.

Lockheed Martin y Rheinmetall se asociaron en 2023 para ofrecer a Alemania un lanzador de fabricación europea, basado en HIMARS, mientras que KNDS y Elbit Systems se han asociado para desarrollar el sistema de artillería de cohetes de próxima generación EuroPULS.

Rumanía y Polonia ya utilizan HIMARS, mientras que los países bálticos Lituania, Letonia y Estonia han realizado pedidos para el sistema. En diciembre, Estados Unidos aprobó una posible venta de 21 lanzadores HIMARS a Italia.

Por ahora, Polonia es el único operador europeo de la artillería de cohetes Chunmoo de Hanwha. En mayo de 2023, los Países Bajos eligieron a Elbit para su plataforma de artillería de cohetes PULS.

Dinamarca y España también han comprado el PULS, y Alemania ha dicho que planea pedir el sistema israelí.

Mientras tanto, las empresas francesas Safran y Thales están desarrollando propuestas competitivas en respuesta a la demanda francesa de un sistema de cohetes y artillería.