Motores de helicóptero de próxima generación entregados a Sikorsky para la integración del Black Hawk

Un par de motores de ala giratoria de próxima generación del Ejército fueron entregados al Sikorsky de Lockheed Martin antes de su integración en el helicóptero utilitario UH-60M Black Hawk, anunció la compañía.

La entrega señala “una nueva fase en los esfuerzos de modernización del helicóptero Black Hawk”, dijo la compañía en un comunicado del 27 de junio.

El motor del Programa de Motores de Turbina Mejorados, desarrollado por la división aeroespacial de General Electric, ha experimentado una serie de retrasos relacionados con el desarrollo de tecnología y problemas en la cadena de suministro. Hace un año, el Ejército predijo un retraso de casi dos años en la instalación del motor T901 en el UH-60.

El Black Hawk será el primero en recibir esta capacidad, y le seguirá el helicóptero de ataque AH-64 Apache.

El motor T901 reemplazará al T700 de la década de 1970 y proporcionará a las aeronaves un aumento de potencia del 50% para recuperar el rendimiento. Su consumo de combustible mejorado en un 25% reduce el uso de energía y las emisiones de carbono. También se espera que el motor tenga componentes más duraderos, lo que reducirá los costos del ciclo de vida.

Si bien el Ejército sigue comprometido con el motor ITEP, a principios de este año decidió mantener el programa en desarrollo por más tiempo, lo que retrasó los planes de adquisición y despliegue. El servicio aún no tiene un nuevo plan sobre cuándo se llevará a cabo el despliegue.

El Ejército había planeado utilizar el motor ITEP en su Future Attack Reconnaissance Aircraft, o FARA, pero canceló el programa de helicópteros este año después de que dos equipos industriales competidores, Bell y Sikorsky, recibieran el motor para los prototipos que estaban construyendo.

Sikorsky había aprovechado la financiación del programa FARA del año fiscal 2024 antes de que el Ejército cerrara oficialmente el programa a finales de año para realizar pruebas del ITEP en el prototipo, antes de integrar el motor en el UH-60, con el fin de reducir el riesgo. , dijo Paul Lemmo, presidente de Sikorsky, a principios de este año. El 10 de abril, la compañía realizó su primera prueba en tierra del motor ITEP en el prototipo FARA, añadió Lemmo.

Ahora que Sikorsky tiene los motores ITEP para la integración del Black Hawk, realizará una verificación de ajuste con el motor en uno de los dos UH-60 modificados e instalará uno en el helicóptero para recorridos en tierra reales y vuelos de prueba, dijo Lemmo. Ese proceso tardará aproximadamente un mes.

Luego, Sikorsky planea tomar alrededor de seis meses para integrar el motor y realizar recorridos en tierra antes del primer vuelo, señaló.

La compañía dijo que planea instalar el segundo motor en otro avión de prueba UH-60 para acelerar el programa de pruebas.