El Ministro de Defensa de Israel pospuso una visita planificada a Washington, donde tenía previsto reunirse con el Secretario de Defensa, Lloyd Austin, mientras los dos países discuten cómo responder al masivo ataque con misiles balísticos de Irán la semana pasada.
El Pentágono confirmó el retraso en una sesión informativa el martes, diciendo que el Ministerio de Defensa israelí compartió la noticia sin ofrecer un motivo ni una fecha alternativa.
«El secretario (de Defensa, Lloyd) Austin espera verlo pronto», dijo la portavoz del Pentágono, Sabrina Singh, y luego señaló que Gallant fue el primero en solicitar la visita.
Axios informó que el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, le ha dicho a Yoav Gallant, el ministro de Defensa, que no lo visite hasta que la Casa Blanca programe una llamada con el presidente estadounidense Joe Biden.
Austin y Gallant hablaron por última vez el domingo en vísperas del 7 de octubre, aniversario del ataque de Hamás a Israel que mató a 1.200 personas y tomó a cientos más como rehenes.
«Los dos líderes hablan frecuentemente por teléfono, por lo que esta visita en persona brinda la oportunidad de continuar sus discusiones en curso con más profundidad», dijo el lunes el secretario de prensa del Pentágono, mayor general de la Fuerza Aérea, Pat Ryder.
Singh dijo que el retraso no era una señal de conflicto entre Austin y Gallant.
«No hay nada que no se pueda discutir por teléfono y que no se pueda discutir en persona», dijo.
La cuestión más urgente en la región es cómo responderá Jerusalén a un ataque de Irán la semana pasada, que lanzó casi 200 misiles balísticos hacia el centro y el sur de Israel. Los destructores estadounidenses dispararon alrededor de una docena de misiles para ayudar a interceptar los fuegos entrantes durante el bombardeo, que los funcionarios estadounidenses calificaron de “fallido e ineficaz”.
Desde entonces, Estados Unidos ha estado hablando con Israel sobre cómo responder, aunque el Pentágono no dirá cómo serán esas discusiones ni qué objetivos recomienda. Biden dijo la semana pasada que no apoyaría un ataque a las instalaciones nucleares iraníes.
Un ataque de ese tipo podría augurar el tipo de conflicto regional más amplio que Estados Unidos ya está luchando por contener, a medida que Israel expande su incursión en el sur del Líbano, donde lucha contra el grupo de milicias Hezbollah, respaldado por Irán.
El Pentágono ha instado públicamente a las partes de la región a detener la escalada, aunque no está claro si Israel escuchará ahora. No informó a Estados Unidos con anticipación sobre un ataque a los buscapersonas de Hezbollah, que hirió a miles, ni sobre un ataque en Beirut que mató al antiguo líder del grupo, Hassan Nasrallah.
«Es obvio que no han seguido todos los consejos que les he dado», dijo Austin a un grupo de periodistas viajeros, incluido Defense News, la semana pasada. «Pero reconozco que van a hacer las cosas a su manera».
Noah Robertson es el reportero del Pentágono en Defense News. Anteriormente cubrió la seguridad nacional para el Christian Science Monitor. Tiene una licenciatura en inglés y gobierno del College of William & Mary en su ciudad natal de Williamsburg, Virginia.
