PRETORIA, Sudáfrica — Con una humildad derivada de la decepción electoral de su partido, el presidente Cyril Ramaphosa de Sudáfrica prestó juramento para un segundo mandato el miércoles, reconociendo sin rodeos el fracaso del gobierno para curar a una nación que sigue profundamente dividida y económicamente tensa en los tres décadas desde el fin del apartheid.
Ante la realidad de gobernar en asociación con políticos rivales, Ramaphosa, líder del Congreso Nacional Africano, hizo un llamado a la unidad que recuerda al padre de la nación, Nelson Mandela. Mandela se encontraba en el mismo acantilado de edificios gubernamentales con vista a la capital, Pretoria, en 1994 y trató de unir a un país que buscaba superar su trauma colectivo.
Pero si Mandela presidió una nación llena de promesas, Ramaphosa se enfrenta a la promesa incumplida.
Los votantes castigaron a su partido, el ANC, en las elecciones del mes pasado, dándole sólo el 40% de los votos, la primera vez que no logra una mayoría absoluta desde que llegó al poder hace 30 años.
«Sobre todo, el pueblo de Sudáfrica ha subrayado que está impaciente con las disputas políticas y el interminable juego de culpas entre políticos y partidos políticos», dijo Ramaphosa. «Quieren que pongamos sus necesidades y aspiraciones en primer lugar, y quieren que trabajemos juntos por el bien de nuestro país».
Un tercio de los partidos en el parlamento se han adherido a una coalición liderada por el ANC. Entre ellos se incluye el segundo partido más grande, la Alianza Democrática, que obtuvo el 22% de los votos y durante mucho tiempo se ha posicionado como el más feroz de los críticos del ANC. Los otros cuatro partidos que se han unido a la coalición obtuvieron cada uno menos del 4% de los votos: el Partido de la Libertad Inkatha, la Alianza Patriótica, el Congreso Panafricanista de Azania y GOOD.
Una declaración de principios básicos –para lo que los partidos llaman un “gobierno de unidad nacional”– firmada por los seis socios de la coalición incluye sus prioridades políticas. Pero el documento es escaso en detalles.
¿Cómo reactivarán una economía lenta? ¿Continuarán con políticas de acción afirmativa fuertemente favorecidas por el ANC pero con la vehemente oposición de la Alianza Democrática? ¿Qué pasa con la polémica cuestión de las disparidades raciales en la propiedad de la tierra?
Aquí hay cuatro desafíos que enfrentará el nuevo gobierno de Sudáfrica.
1. Un comienzo difícil podría amenazar el futuro
Ya hay indicios de tensiones que pueden causar una relación problemática en el futuro.
Ryan Coetzee, un ex estratega de la Alianza Democrática que participó en las negociaciones de la coalición, escribió en una columna en News24, un sitio de noticias sudafricano, que el ANC, casi al final del acuerdo, parecía resistirse a la idea de que Tuvo que compartir el poder con la Alianza Democrática.
«No puede haber duda de que su objetivo es neutralizar al fiscal del distrito», escribió Coetzee sobre el ANC. «Esto es un error, porque convertirá al gobierno en un campo de batalla permanente y, por lo tanto, amenazará su existencia desde el principio».
Ramaphosa tendrá que formar rápidamente un gabinete, teniendo en cuenta los puestos ministeriales de otros partidos. A partir de ahí comienza la difícil tarea de dejar de lado las quejas personales e ideológicas.
2. La economía está tan mal que será difícil encontrar soluciones.
En el centro del descontento de los sudafricanos con el gobierno se encuentra una economía lenta definida por un alto desempleo, una enorme desigualdad y una profunda pobreza.
El enfoque económico del gobierno de coalición bien puede parecerse al del anterior gobierno liderado por el ANC, que adoptó políticas en gran medida centristas, dijo Trudi Makhaya, ex asesor económico de Ramaphosa. «Creo que la narrativa y la retórica cambiarán, pero la sustancia no», afirmó.
Ramaphosa, por ejemplo, ya ha adoptado una mayor participación del sector privado en la creación de empleos y el impulso de la economía, pero el mensaje de este nuevo gobierno probablemente enfatizará eso aún más, dada la postura de libre mercado de la Alianza Democrática, dijo Makhaya.
La Alianza Democrática ha pedido la continuación de la Operación Vulindlela, una iniciativa iniciada bajo Ramaphosa que apunta a fortalecer la infraestructura crítica, parte de ella a través de la privatización. Para disipar la narrativa de que el partido está en contra de los pobres, la Alianza Democrática también podría dar su consentimiento para una subvención de ingreso básico –un pago mensual en efectivo para los sudafricanos vulnerables– que el ANC había convertido en una máxima prioridad.
3. Los socios tienen puntos de vista muy diferentes sobre la raza.
El tema que promete causar la mayor fricción entre el ANC y la Alianza Democrática es cómo abordar las persistentes disparidades raciales.
Muchos en el ANC se opusieron rotundamente a una coalición, argumentando que la Alianza Democrática niega la existencia misma del racismo y quiere mantener el status quo de una economía dominada por los blancos. Los funcionarios de la Alianza Democrática han rechazado esa caracterización.
«Creemos que la transformación significa mejorar la eficiencia, mejorar la infraestructura y hacer que el estado funcione», dijo Helen Zille, presidenta del Consejo Federal de la Alianza Democrática, al explicar el enfoque de su partido para mejorar a los grupos raciales históricamente desfavorecidos.
Durante la campaña electoral, la Alianza Democrática propuso eliminar el Empoderamiento Económico Negro, una de las medidas distintivas del ANC para incentivar a las empresas a tener propiedad y liderazgo negros. Debido a que la ley es tan importante para el ANC y su base, Makhaya dijo que podía prever que la Alianza Democrática impulsaría reformas que le permitieran mantenerse pero que la hicieran más aceptable para sus partidarios.
Uno de los indicadores más polémicos de las disparidades raciales más amplias es el hecho de que la mayor parte de la tierra del país sigue siendo propiedad de blancos. Los políticos de izquierda, incluidos muchos dentro del ANC, han pedido que el gobierno quite tierras a los propietarios blancos sin compensarlos, una postura antitética a la filosofía económica de la Alianza Democrática.
El ANC ha adoptado en su mayor parte una política agraria centrista, por lo que es poco probable que proponga algo drástico. Pero Makhaya dijo que el ANC podría implementar mejor las medidas que ya están en los libros, como entregar tierras estatales no utilizadas a particulares, para lograr algunos avances en la reforma agraria.
4. Las facciones de la coalición abordan la política exterior de manera diferente.
El ANC se ha inclinado agresivamente hacia una política exterior que agita contra algunos de los intereses de Occidente, en particular acusando a Israel de cometer genocidio en la Franja de Gaza ante un tribunal internacional y negándose a condenar la invasión rusa de Ucrania.
La Alianza Democrática ha tendido a inclinarse más hacia los aliados occidentales de Sudáfrica, como Estados Unidos y la Unión Europea, que, combinados, tienen las mayores relaciones comerciales con el país.
