PUERTO PRÍNCIPE, Haití (AP) — Otros 200 agentes de policía de Kenia llegaron el martes a Haití para una misión respaldada por la ONU encabezada por el país del este de África para combatir a las pandillas violentas que han tomado partes del atribulado país caribeño.
Los oficiales llegaron casi un mes después de que el primer contingente de 200 aterrizara en la capital, Puerto Príncipe, donde las pandillas controlan al menos el 80% de la ciudad.
La semana pasada, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas condenó enérgicamente “los niveles extremos de violencia armada” en Haití que están socavando la seguridad en el país y la región.
Las autoridades se han negado a proporcionar detalles sobre las misiones de los kenianos, alegando motivos de seguridad. Periodistas de Associated Press los han visto patrullando en zonas cercanas al principal aeropuerto internacional, que reabrió sus puertas en mayo después de que un aumento de la violencia de pandillas lo obligara a cerrar durante casi tres meses.
“Estamos felices de trabajar codo a codo con los kenianos”, dijo Normil Rameau, el nuevo jefe de la Policía Nacional de Haití, poco después de su llegada. “En nombre del gobierno, les damos una cálida bienvenida”.
Se espera que en las próximas semanas y meses lleguen más kenianos, a los que se unirán policías y soldados de Bahamas, Bangladesh, Barbados, Benin, Chad y Jamaica, para un total de 2.500 efectivos. Se desplegarán en fases a un coste de unos 600 millones de dólares al año, según el Consejo de Seguridad de la ONU.
La misión dirigida por Kenia tiene como objetivo reforzar la Policía Nacional de Haití, que sigue careciendo de personal y de fondos suficientes, con sólo unos 10.000 agentes activos a la vez en un país de más de 11 millones de habitantes.
La misión también pretende acabar con las bandas delictivas acusadas de matar a más de 4.450 personas el año pasado y herir a otras 1.668, según la ONU, más del doble que el año anterior. Más de 1.500 personas resultaron muertas o heridas en los tres primeros meses de este año.
Aunque algunos haitianos han acogido con agrado la llegada de los kenianos, otros siguen mostrándose cautelosos.
“El temor de los haitianos es que esta misión, como ha ocurrido en el pasado… sólo logre una reducción temporal de la violencia”, dijo Diego Da Rin, del International Crisis Group, quien estuvo recientemente en Haití. Da Rin señaló que ciertos políticos y empresarios han estado vinculados desde hace mucho tiempo a las pandillas y advirtió que la crisis continuará “mientras no se aborden los problemas de impunidad y corrupción”.
Otro motivo de preocupación es que la policía keniana lleva años enfrentando acusaciones de abusos en su país, incluidas ejecuciones extrajudiciales. Su comportamiento fue objeto de un nuevo escrutinio cuando abrió fuego contra manifestantes en las últimas semanas en medio de disturbios que han matado a decenas de personas.
Además, una intervención anterior en Haití —la misión de mantenimiento de la paz de la ONU de 2004-2017— se vio empañada por acusaciones de agresión sexual y la introducción del cólera, que mató a casi 10.000 personas.
Jean-Marc Etienne, de 49 años, perdió su casa hace un año cuando las bandas invadieron su barrio, lo que lo obligó a huir como a muchos otros. Dijo que no ha visto a kenianos patrullando desde que llegó el primer contingente en junio.
“La seguridad no ha mejorado”, dijo mientras empujaba una carretilla de caña de azúcar cerca del aeropuerto. “Además, los secuestros han comenzado de nuevo”. Él y su familia han estado viviendo en el patio de un amigo bajo una lona, expuestos al calor sofocante y las fuertes lluvias.
Las pandillas han dejado a más de medio millón de haitianos sin hogar en los últimos años.
“Todavía no se ha tomado ninguna medida”, dijo Mario Jean-Baptiste, de 39 años, mientras pasaba por el aeropuerto y miraba a su alrededor, tratando de ver a los kenianos. “Eso es con lo que cuenta el pueblo haitiano”.
Dijo que los haitianos aún no pueden moverse libremente por Puerto Príncipe y que muchos no tienen dónde dormir ni qué comer: “Viven como perros”.
La violencia empeoró a principios de este año cuando las bandas lanzaron ataques coordinados a finales de febrero. Abrieron fuego contra el principal aeropuerto internacional, asaltaron más de dos docenas de comisarías de policía e irrumpieron en las dos mayores prisiones de Haití, liberando a más de 4.000 reclusos.
Los ataques finalmente llevaron a la renuncia del ex primer ministro Ariel Henry, quien había solicitado urgentemente el despliegue de fuerzas extranjeras a fines de 2022. Su renuncia a fines de abril fue seguida por el nombramiento de un consejo presidencial de transición y un nuevo primer ministro, Garry Conille.
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Coto informó desde San Juan, Puerto Rico.
