Una empresa de defensa que fabrica sistemas de microondas de alta potencia que derriten drones anunció una nueva versión de su producto la semana pasada.
Desarrollada por Eprius, la tecnología de microondas de alta potencia y pulso largo conocida como Leonidas Expeditionary puede lanzar enjambres de drones con paredes masivas y puntiagudas de energía electromagnética.
Epirus ya entregó sistemas de microondas de alta potencia al Ejército como parte de un contrato de 66 millones de dólares el año pasado.
Desarrolló su última capacidad Leonidas en asociación con la Oficina de Investigación Naval, la Oficina Conjunta de Contra-Pequeños UAS, el Laboratorio de Guerra del Cuerpo de Marines de EE. UU. y la Oficina Conjunta de Sistemas de Aeronaves No Tripuladas (JCO) contrapequeños.
La compañía presentó el sistema el 23 de septiembre y se espera que entregue el sistema completo al Laboratorio de Guerra del Cuerpo de Marines a finales de este año.
Hasta ahora hay cuatro iteraciones del sistema Leonidas, incluida la más nueva, que se conoce formalmente como Contraenjambre de energía dirigida expedicionaria, o ExDECS.
Las ofertas anteriores de Leonidas incluían sistemas que se pueden conectar a vehículos o drones aéreos.
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Leonidas ExDECS es otro sistema de entrada más pequeño, capaz de «derrotar enjambres», con un perfil transportable que es altamente móvil y proporciona una firma física baja, según Andrew Wargofchik, portavoz de Epirus.
La joya de la corona del sistema Epirus, además de su sistema de microondas, es una tecnología llamada Módulo amplificador reemplazable de línea o LRAM. Es una arquitectura que permite a la empresa ampliar o reducir los sistemas.
«Nos gusta pensar en ellos como una especie de bloques de Lego muy escalables», dijo Wargofchik.
El anuncio del Expedicionario Leonidas se produce inmediatamente después de la Conferencia Aérea, Espacial y Cibernética de la Asociación de Fuerzas Aéreas y Espaciales, donde el papel de la IA en la industria de defensa fue la comidilla de la ciudad.
Pero a medida que llega el futuro de la guerra, Wargofchik dijo que Epirus no acepta el concepto de que haya robots asesinos en el horizonte.
Señaló proyectos como el Avión de Combate Colaborativo de la Fuerza Aérea, o aviones de combate no tripulados, como una mejor encarnación de lo que se avecina.
Mitad hombre, mitad IA es el panorama de defensa que imaginó la empresa: sistemas tripulados que coexisten armoniosamente con los no tripulados.
«A nuestro director ejecutivo, Andy Lowery, le gusta llamarlo guerra de centauros», dijo Wargofchik.
Mientras que algunos en la industria critican al Departamento de Defensa por no adoptar tecnologías de inteligencia artificial y aprendizaje automático existentes y emergentes con la suficiente rapidez, Epirus es más optimista.
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Uno de los principales desafíos consiste en cerrar la brecha entre la investigación y el desarrollo y la producción en masa, afirmó Wargofchik.
Aunque la compañía comenzó con el objetivo explícito de proporcionar sistemas de microondas de alta potencia para misiones contra drones, está ampliando el desarrollo de los mismos sistemas como contador para todos los dispositivos electrónicos.
En abril, Epirus demostró su capacidad para desactivar eficazmente ciertos motores de embarcaciones en el mar durante un evento de la Marina.
«Estamos como llegando a las costas de una playa completamente nueva de aplicaciones marítimas», dijo Wargofchik.
Riley Ceder es miembro editorial de Military Times, donde cubre noticias de última hora, justicia penal e historias de interés humano. Anteriormente trabajó como estudiante de prácticas de investigación en The Washington Post, donde contribuyó a la investigación en curso de Abused by the Badge.
