Los marines realizan el primer aterrizaje en un aeródromo renovado de la Segunda Guerra Mundial en el Pacífico

Los marines aterrizaron recientemente su primer avión de ala fija en un aeródromo recertificado en la isla de Peleliu, en el Pacífico, que los cabezas de jarro capturaron después de un brutal combate en 1944.

El KC-130J Súper Hércules El avión cisterna de la 1.ª Ala Aérea de la Marina aterrizó el sábado, lo que marca la primera vez que el Cuerpo aterriza un avión de este tipo en la instalación desde que el servicio recertificó el aeródromo a principios de junio, según un Comunicado de prensa del Cuerpo de Marines.

El Destacamento de Ingenieros del Cuerpo de Marines Palau, MCED-P 24.1, contiene ingenieros del 7.º Batallón de Apoyo de Ingenieros, 1.er Grupo de Logística Marina. El destacamento pasó los últimos meses rehabilitando el aeródromo para dar cabida a aviones grandes de ala fija como el KC-130J.

“Me siento un privilegiado porque estuve en Peleliu en 2021 y vi cómo el aeródromo se transformaba en lo que es ahora”, dijo el sargento. Brandon González, líder de un escuadrón de ingenieros de combate que dirigió la remoción de vegetación y ayudó con el barrido de municiones sin detonar. «Es realmente un honor haber sido parte de esta misión y verla hacerse realidad con el aterrizaje del KC-130».

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Ese aeródromo pone aviones marinos a 1.000 millas de Manila, Filipinas, que es una importante nación socia de los Estados Unidos en el Pacífico. La isla está aproximadamente a 1.400 millas de Okinawa, Japón, hogar de la 3.ª División de Infantería de Marina y de la mayor parte de las fuerzas de la Infantería de Marina de los EE. UU. en el Pacífico.

Guam, que ha visto una avalancha de inversiones militares, construcción y es el futuro hogar previsto de un nuevo regimiento litoral marino en los próximos años, está a unas 1.500 millas de Filipinas.

El siguiente gran contingente marino más cercano está en Hawaii, que está a más de 4.600 millas de Peleliu y Okinawa, Japón.

«Hoy es un momento histórico, ya que aterrizamos un avión del Cuerpo de Marines en la pista ‘Sledge'», comentó el mayor Christopher Romero, oficial al mando del Destacamento de Ingenieros del Cuerpo de Marines en Palau. «Este notable logro demuestra la importancia estratégica de nuestra misión y nuestra dedicación a la estabilidad y seguridad regionales».

El título «Trineo» es en honor a su homónimo, PFC. Eugene Sledge, que luchó en la batalla de Peleliu con la 1.ª División de Infantería de Marina y más tarde fue autor de una de las memorias clave de la guerra de los marines, “With the Old Breed: At Peleliu and Okinawa”.

Septiembre marca el 80 aniversario de la batalla.

Los marines están experimentando con nuevas formas de integrar el poder aéreo y cubrir las vastas distancias del Pacífico para operaciones de combate y apoyo al combate, muy lejos de lo que se necesitaba en las guerras anteriores en Irak y Afganistán.

Las mejoras y ampliaciones en curso en Guam reflejan las mejoras realizadas en las instalaciones de las islas de Tinian y Saipan.

El comandante general Eric Smith testificó en una audiencia en el Congreso a principios de 2024 que el Cuerpo también estaba experimentando con tapetes duraderos y de instalación rápida para instalar pistas de aire en áreas pequeñas cuando fuera necesario.

El Cuerpo no es el único servicio que está aumentando sus instalaciones centradas en el aire en la región.

En marzo, la Fuerza Aérea anunció una mejora de 400 millones de dólares en su aeródromo en la pequeña isla de Yap en el Pacífico, a unas 1.000 millas al sureste de China y parte de los Estados Federados de Micronesia.