PRAGA (AP) — Los votantes de Eslovaquia, Italia y otras naciones de la Unión Europea emitirán sus votos el sábado en el tercer día de las elecciones para el Parlamento Europeo, en las que los partidos populistas y de extrema derecha buscan lograr avances en todo el bloque de 27 miembros.
En Eslovaquia, las elecciones se vieron ensombrecidas por un intento de asesinar al primer ministro populista Robert Fico el 15 de mayo, lo que provocó conmociones en toda la nación de 5,4 millones de habitantes y repercutió en toda Europa. Los analistas dicen que el ataque podría aumentar las posibilidades de que el partido izquierdista Smer (Dirección) del primer ministro, el principal socio de la coalición gobernante, gane la votación.
Fico, que asumió el cargo el otoño pasado después de hacer campaña con una plataforma prorrusa y antiestadounidense, se ha estado recuperando de múltiples heridas después de recibir un disparo en el abdomen mientras saludaba a sus partidarios en la ciudad de Handlova.
Se recuperó a tiempo para dirigirse a la nación en un vídeo pregrabado, su primera declaración pública desde el ataque, pocas horas antes del inicio del período de silencio preelectoral el miércoles.
Aunque Fico no habló directamente sobre la votación, atacó a la Unión Europea, sugiriendo que fue una víctima debido a sus puntos de vista que difieren marcadamente de los de la corriente principal europea.
Fico se opone firmemente al apoyo a Ucrania en su guerra contra la invasión a gran escala de Rusia. Puso fin a la ayuda militar de Eslovaquia a Ucrania después de que su gobierno de coalición prestara juramento el 25 de octubre. También se opone a las sanciones de la UE a Rusia y quiere impedir que Ucrania se una a la OTAN.
Los principales medios de comunicación, las organizaciones no gubernamentales y la oposición liberal también fueron culpables del intento de asesinato, según Fico, acusación repetida por los políticos de su coalición de gobierno.
Soňa Szomolányi, profesora de ciencias políticas en la Universidad Comenius de Bratislava, dijo que el momento del mensaje de Fico “no fue una coincidencia”.
«Esto sólo confirma que la coalición gobernante ha estado utilizando el (intento) de asesinato de manera conveniente y aparentemente efectiva», dijo Szomolányi. Como resultado, «se puede esperar una movilización de los partidarios de Smer (en las elecciones)», dijo.
En Italia, los ciudadanos mayores de 18 años votarán durante dos días para cubrir 76 escaños del parlamento europeo, a partir del sábado.
Se espera que la primera ministra Giorgia Meloni sea la gran ganadora, lo que refleja el crecimiento de su extrema derecha Hermanos de Italia, principalmente a expensas de sus socios de coalición, la populista y antiinmigrante Liga y la centroderecha Forza Italia. Si bien no se espera que la votación afecte el equilibrio en la coalición gobernante, el resultado podría ampliar la influencia de Meloni en la Unión Europea, ya que la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, no ha descartado una coalición con su grupo.
Aprovechando su popularidad, Meloni se presenta como candidata preferencial, aunque no tiene intención de ocupar un escaño en el parlamento europeo.
Los electores de Letonia, Malta y la República Checa también votaron el sábado. Los resultados finales no se publicarán hasta el domingo por la noche, una vez que todos los países hayan votado. El principal día de votación es el domingo, y los ciudadanos de 20 países europeos, incluidos Alemania, Francia y Polonia, emitirán sus votos para el Parlamento Europeo de 720 escaños.
Los escaños se asignan en función de la población, desde seis en Malta o Luxemburgo hasta 96 en Alemania.
En Eslovaquia, el partido Smer de Fico está en una reñida carrera contra el principal partido de oposición, Eslovaquia Progresista, un partido liberal pro occidental.
El gobierno de Fico ha hecho esfuerzos para reformar la radiodifusión pública, una medida que, según los críticos, le daría al gobierno el control total de la televisión y la radio públicas.
Eso, junto con sus planes de modificar el código penal para eliminar un fiscal especial anticorrupción, ha llevado a sus opositores a temer que conduzca a Eslovaquia por un camino más autocrático, siguiendo la dirección de la vecina Hungría bajo el primer ministro populista Viktor Orbán.
Miles de personas se han manifestado repetidamente en la capital y en toda Eslovaquia para protestar contra las políticas de Fico.
Aneta Világi, analista de la Universidad Comenius, afirmó que la posible victoria de Smer «será interpretada por los partidos de la coalición como una prueba de que una mayoría de los votantes todavía está de acuerdo con la dirección que ofrecen al país».
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La periodista de Associated Press Colleen Barry en Milán contribuyó con el reportaje.
