MILÁN — El ejército ucraniano ha comenzado a utilizar drones con vista en primera persona y capacidad para rociar termita sobre áreas boscosas donde se esconden tropas y equipos rusos, una táctica que, según los expertos, puede ser un arma de guerra legítima, pero solo bajo circunstancias estrictas.
El 2 de septiembre, las imágenes surgió en línea mostrando lo que parecía ser un avión no tripulado ucraniano de bajo costo con vista en primera persona, o FPV, que transportaba una mezcla incendiaria que roció a lo largo de una densa línea de árboles donde se sospechaba que había tropas rusas.
Fue más tarde reportado El medio de comunicación ucraniano Militarnyi informó que la Infantería de Montaña ucraniana había recibido municiones de termita, que incluyen una mezcla en polvo de aluminio y óxido de hierro capaz de arder a temperaturas superiores a los 2.200 grados Celsius, que fueron montadas en drones y lanzadas sobre posiciones rusas.
Los expertos creen que el uso de estas armas tiene una doble finalidad: sirven como un modo barato de exponer la ubicación del enemigo y de causar miedo entre las tropas invasoras.
“El uso principal de estos drones FPV de termita es como defoliante para eliminar la cubierta de árboles y follaje que las tropas y vehículos rusos están usando para ocultarse en las líneas de árboles; y en segundo lugar, es probable que estén destinados a ser un arma psicológica debido a la naturaleza de los efectos que produciría la termita en contacto con la piel”, dijo Justin Bronk, investigador principal del Royal United Services Institute con sede en Londres.
Además, las altas temperaturas de la mezcla pueden dañar o destruir depósitos de equipos y municiones en una sola salida, señaló Federico Borsari, investigador residente del Centro de Análisis de Políticas Europeas de Estados Unidos.
“Pueden emplearse para fines específicos para los cuales los efectos explosivos no son ideales, y ser útiles para quemar vehículos abandonados, por ejemplo, guardando ojivas explosivas para misiones que requieran efectos cinéticos”, dijo.
Los dos expertos dijeron que los FPV son variantes de drones adecuadas para entregar la mezcla ardiente a baja velocidad debido a su bajo costo y maniobrabilidad precisa.
A medida que las armas incendiarias se han vuelto más comunes en la guerra, los analistas han estado señalando preocupaciones sobre el daño a los civiles. Por ejemplo, en 2023, Rusia supuestamente… usado Bombas de termita en el este de Ucrania sobre barrios residenciales, según un vídeo en las redes sociales que fue recogido por el canal de Youtube del periódico The Telegraph.
Los peligros del uso de termita incluyen la posibilidad de provocar incendios fuera de control que podrían quemar infraestructura civil y objetivos no militares.
El uso de municiones de termita no está prohibido en sí, pero tampoco es algo sencillo, dicen los expertos.
“Sería legítimo y legal utilizarlos como defoliantes para eliminar la cobertura, y esto se aplica a menos que a) alcancen a civiles o b) haya un riesgo significativo de que el fuego posterior ponga en peligro a los civiles; compare esto con el uso ruso de termita el año pasado de manera indiscriminada”, escribió Matthew Savill, director de ciencia militar en RUSI, en un correo electrónico a Defense News.
Según las Convenciones de Ginebra, atacar deliberadamente zonas civiles con armas incendiarias constituye un crimen de guerra, pero Moscú ha prestado poca atención a la observancia de las normas internacionales durante el curso de la guerra.
Las fuerzas rusas tienen usado otras armas capaces de provocar fuego, como el cohete incendiario en racimo 9M22S, utilizado para el sistema de artillería de cohetes Grad de calibre 122 mm, dijo Bronk.
Savill señala que, a lo largo de la guerra, Ucrania ha podido contrastar en gran medida su adhesión a las leyes de conflicto internacional con el comportamiento ruso, una apariencia importante que, según él, Kiev se esforzará por mantener.
“Yo esperaría que, independientemente de cómo decidan utilizar la termita, quieran mantener esa distinción”, dijo.
Elisabeth Gosselin-Malo es corresponsal en Europa de Defense News. Abarca una amplia gama de temas relacionados con las adquisiciones militares y la seguridad internacional y se especializa en informar sobre el sector de la aviación. Tiene su base en Milán, Italia.
