Lockheed critica el desafío HIMARS en Europa citando desajuste de misiles

PARÍS – Las tensiones están aumentando en la carrera para decidir el sistema de cohetes de artillería elegido por Europa, con Alemania emergiendo como un jugador decisivo en una carrera entre los equipos Rheinmetall-Lockheed Martin y Elbit-KNDS.

El día de la inauguración de la feria Eurosatory aquí, todas las miradas estaban puestas en el dúo germano-estadounidense, que se han unido para ofrecer a Berlín un lanzacohetes de fabricación europea basado en los sistemas de cohetes de artillería de alta movilidad (HIMARS) de Lockheed.

El equipo transatlántico está tratando de volver a participar en una licitación para el próximo lanzacohetes de lanzamiento múltiple de Alemania, en la que se consideraba que Elbit, que ofrecía su arma PULS, tenía una ventaja. Las fuerzas armadas alemanas han dicho que quieren comprar cinco sistemas PULS para reemplazar las armas donadas a Ucrania, y las formaciones militares en la vecina Holanda, que están estrechamente vinculadas con sus homólogos alemanes de la Bundeswehr, también están programadas para adquirir el sistema.

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La oferta de la compañía israelí se basa en la propuesta de que el PULS podrá disparar el omnipresente misil GMLRS, que los posibles clientes europeos ya tienen en sus inventarios y que Washington ha entregado a Ucrania para defenderse de los invasores rusos.

En la feria Eurosatory aquí, el director ejecutivo de Rheinmetall, Armin Papperger, cuya empresa construiría el camión lanzador, rechazó esa idea sin nombrar al competidor.

«Otros hablan de que ser capaz de disparar una especie de misiles es universal, una afirmación que la mayoría de las veces ni siquiera es cierta, que promueve la fragmentación de los fondos de desarrollo y los egoísmos nacionales, mientras que no se utilizan en absoluto en el campo de batalla ucraniano», dijo a los periodistas el 17 de junio. .

Howard Bromberg, vicepresidente de estrategia y desarrollo empresarial para fuerzas terrestres de Lockheed Martin, fue más directo. «Nuestra familia de municiones MLRS no puede integrarse en el sistema PULS; si Alemania optara por PULS, no podría obtener acceso a nuestros misiles», dijo a Defense News.

Lo mismo se aplicaría al nuevo misil de ataque de precisión del ejército estadounidense, añadió un portavoz de Lockheed.

Elbit y KNDS firmaron un acuerdo de cooperación el año pasado para comenzar la producción conjunta del sistema de artillería de cohetes EuroPULS, una versión europeizada del sistema PULS existente de Elbit. En ese momento, la firma israelí sugirió que el concepto de arquitectura abierta del arma permitiría disparar misiles de otros fabricantes.

Un portavoz de Elbit dijo que la compañía no tenía comentarios sobre las afirmaciones de Lockheed. No está claro qué papel tendría el gigante de la defensa estadounidense en un posible acuerdo a nivel gubernamental sobre la intercambiabilidad de misiles.

Alemania lleva algún tiempo buscando reemplazar sus viejos sistemas MARS 2. Aunque todavía tiene que seleccionar un reemplazo, la posibilidad de localizar la producción de los lanzacohetes probablemente será una consideración importante en juego.

Se esperaba una decisión de financiación por parte del Bundestag alemán sobre un lote inicial de PULS antes del verano, pero recientemente se pospuso hasta finales de año, informó el sitio web alemán de comercio de defensa Hartpunkt a principios de este mes.

Nota del editor: esta historia fue corregida para reflejar el hecho de que Alemania aún no se ha comprometido formalmente con PULS.