NIZA, Francia (AP) — Un líder independentista en Nueva Caledonia, territorio francés del Pacífico, fue trasladado a una prisión en Francia continental en espera de juicio por cargos relacionados con dos semanas de disturbios en mayo que dejaron nueve muertos, informó el público. dijo el domingo el fiscal del territorio.
Christian Tein, un líder indígena canaco del partido independentista conocido como Unidad de Coordinación de Acción de Campo, fue trasladado en avión a Francia continental durante la noche del sábado, junto con otros seis activistas, dijo el fiscal Yves Dupas en un comunicado.
Los siete activistas canacos fueron trasladados a prisión preventiva en “un avión fletado especialmente” debido a “la sensibilidad del procedimiento”, dijo Dupas. Trasladar a los activistas detenidos a 17.000 kilómetros (10.500 millas) de su tierra natal permitiría que la investigación sobre sus presuntas irregularidades continúe «de manera tranquila y sin ninguna presión», dijo.
El pueblo canaco ha buscado durante décadas liberarse de Francia, que tomó Nueva Caledonia por primera vez en 1853.
La violencia estalló el 13 de mayo en respuesta a los intentos del gobierno del presidente francés Emmanuel Macron de enmendar la Constitución francesa y cambiar las listas de votación en Nueva Caledonia. Francia declaró el estado de emergencia dos días después y envió cientos de tropas de refuerzo para ayudar a la policía a sofocar la revuelta que incluyó tiroteos, enfrentamientos, saqueos e incendios provocados.
El fiscal no nombró a los otros seis activistas detenidos que fueron trasladados a Francia continental. Los informes de los medios franceses sugirieron que la directora de comunicaciones del grupo independentista, Brenda Wanabo, y Frédérique Muliava, jefa de gabinete del presidente del Congreso de Nueva Caledonia, se encuentran entre ellos.
La violencia provocó nueve muertes y una destrucción generalizada de tiendas, negocios y viviendas.
El miércoles, 11 activistas canacos fueron arrestados en una amplia redada policial dirigida a la Unidad de Coordinación de Acción sobre el Terreno. Las detenciones fueron parte de una investigación policial en curso iniciada el 17 de mayo, pocos días después de que las protestas contra la reforma electoral impulsada por París se volvieran violentas.
El sábado, los activistas comparecieron ante el juez de instrucción. Se enfrentan a una larga lista de cargos, que incluyen complicidad en intento de asesinato, robo organizado con arma, destrucción organizada de propiedad privada poniendo en peligro a personas y participación en un grupo criminal con la intención de planificar un crimen.
En los últimos siete meses, la Unidad de Coordinación de Acción de Campo de Tein ha organizado importantes marchas pacíficas en Nueva Caledonia contra las autoridades francesas y la reforma electoral respaldada por París que los canacos temen los marginará aún más.
Ahora que Francia estaba sumida en una frenética campaña para elecciones parlamentarias anticipadas, el presidente francés Emmanuel Macron suspendió los cambios a los derechos de voto en Nueva Caledonia.
Tein y otros nueve líderes independentistas fueron puestos bajo arresto domiciliario cuando comenzó la violencia. El ministro francés del Interior y Territorios de Ultramar, Gérald Darmanin, dijo el mes pasado que el partido de Tein era un «pequeño grupo que se autodenomina proindependentista, pero que en cambio comete saqueos, asesinatos y violencia».
El Consejo Nacional de Jefes del Pueblo Indígena Kanak rechazó las acusaciones de que el grupo estuviera involucrado en la violencia mortal. El Gran Jefe Hippolyte Sinewami-Htamumu expresó su pleno apoyo al grupo independentista, que ha movilizado a más de 100.000 personas “de todas las edades y de todos los orígenes” en protestas pacíficas en los últimos meses en la capital, Numea, y en toda la isla.
Tein fue uno de los líderes independentistas que se reunieron con Macron durante su viaje relámpago a Nueva Caledonia el mes pasado para calmar los disturbios. Después de la reunión, el líder canaco hizo un llamamiento a los manifestantes a «permanecer movilizados (y) mantener todas (las formas) de resistencia» para lograr su principal objetivo, que, según dijo, era «la independencia total».
Nueva Caledonia pasó a ser francesa en 1853 bajo el emperador Napoleón III, sobrino y heredero de Napoleón. Se convirtió en territorio de ultramar después de la Segunda Guerra Mundial, y en 1957 se concedió la ciudadanía francesa a todos los canacos.
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