Las históricas elecciones de posguerra en el Reino Unido: cuando los laboristas pusieron fin a 13 años de gobierno conservador en 1964

LONDRES (AP) — Se espera que las próximas elecciones generales de Gran Bretaña conduzcan a un cambio de gobierno por primera vez en 14 años. Muchos analistas creen que será una de las elecciones más importantes del país desde el final de la Segunda Guerra Mundial.

Antes de la votación del 4 de julio, The Associated Press echa un vistazo a otras elecciones históricas del Reino Unido desde la guerra.

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En 1964, el Partido Conservador llevaba 13 años en el poder y iba por su cuarto primer ministro, Alec Douglas-Home.

Esto tiene ecos del actual gobierno conservador, que ha estado en el poder durante 14 años y ahora tiene a su quinto primer ministro del período, Rishi Sunak.

Douglas-Home había sido nombrado primer ministro apenas un año antes, cuando su predecesor, Harold Macmillan, dimitió tras un enorme revés económico. La pujante economía se había tambaleado y Macmillan había sido desdeñado por el presidente francés Charles de Gaulle en su solicitud de que Gran Bretaña se uniera a la recién formada Comunidad Económica Europea.

Un escándalo sexual sacudió a su gobierno y al establishment británico, sumándose al sentimiento general de que los conservadores habían perdido el contacto. Macmillan, conocido como “Supermac”, renunció poco después de que su ministro de Guerra, John Profumo, renunciara por mentir al Parlamento sobre su romance con la modelo y corista Christine Keeler.

De modo que las elecciones de 1964 fueron una carrera entre el aristocrático Douglas-Home y el líder laborista Harold Wilson, que bullía de ideas como aprovechar el “calor blanco de la tecnología” para modernizar la debilitada economía británica.

Wilson también tenía el toque común, particularmente importante en el nuevo mundo de la televisión y con Gran Bretaña mostrando signos de un renacimiento cultural en los “Swinging Sixties”. Wilson era más que capaz de mantenerse firme con los Beatles, como se demostró en marzo de 1964 cuando entregó un premio a los Fab Four.

Cuando se celebraron las elecciones del 15 de octubre de 1964, se esperaba ampliamente que los laboristas regresaran al poder por primera vez desde 1951. “13 años desperdiciados” fue su mensaje. Pero al partido no le fue tan bien como muchos esperaban y el Partido Laborista sólo obtuvo una mayoría de cuatro en la Cámara de los Comunes.

Wilson, quien a los 48 años se convirtió en el primer ministro británico más joven en 70 años, necesitaría una mayoría mayor para aprobar una legislación importante, y la consiguió 18 meses después cuando convocó elecciones anticipadas.

Wilson perdió las elecciones en 1970 ante los conservadores de Ted Heath, pero serviría un segundo mandato como primer ministro de 1974 a 1976, convirtiéndose en el primer ministro laborista con más años de servicio en el siglo XX. En ese segundo período en el cargo, Wilson estaba claramente agotado y carecía del dinamismo de sus primeros años.

Gran Bretaña era considerada ampliamente como el “enfermo de Europa” y era terreno fértil para un cambio radical. ¡Adelante, Margaret Thatcher!