Las empresas europeas de munición piden a la UE que «se dé prisa» con el refuerzo de ayuda para proyectiles de 155 mm

PARÍS – Las autoridades europeas deberían proporcionar urgentemente más fondos para aumentar la producción de propulsores y materiales explosivos necesarios para fabricar proyectiles de artillería de 155 mm, dijeron los fabricantes de municiones Nammo y KNDS en la feria de defensa Eurosatory en París.

«La respuesta de la industria: apúrate», dijo Morten Brandtzaeg, director ejecutivo de Nammo, en respuesta a una pregunta en una mesa redonda sobre la necesidad de financiación de la Unión Europea más allá de los 500 millones de euros (536 millones de dólares) del programa ASAP. asignado en marzo. «Necesitamos implementar esto lo antes posible».

El aumento de la producción de proyectiles de artillería para ayudar a Ucrania a defenderse contra la invasión rusa equivale a «una guerra industrial», y el retraso para aumentar la producción es preocupante, dijo el CEO de Nammo a Defense News al margen de la mesa redonda.

Si bien la UE dice que la capacidad de producción europea anual de proyectiles de 155 mm alcanzó el millón en enero, el bloque sólo pudo entregar poco más de la mitad del millón de proyectiles prometidos a Ucrania en marzo. El programa ASAP ayudará a Europa a alcanzar una capacidad de producción de 2 millones de proyectiles al año para finales de 2025, según la Comisión Europea.

Las necesidades para seguir impulsando la producción de materias primas ya se han identificado en el marco del ASAP y no será necesaria una nueva licitación en caso de que la Comisión Europea decida, por ejemplo, invertir 200 millones de euros adicionales, según Dominique Guillet, vicepresidente de municiones de KNDS. “Sabemos lo que es necesario. Es simplemente una decisión que hay que tomar”.

Más allá de la capacidad de financiación, las empresas deben tener en cuenta la financiación de la investigación y el desarrollo, siendo el largo alcance y la precisión importantes para las municiones futuras, y las municiones merodeadoras son otra novedad que debe tenerse en cuenta, afirmó Guillet.

La industria también necesita considerar “el fin del pico y el gran volumen” y cómo gestionar los nuevos activos más allá de eso, según Thierry Francou, director ejecutivo del fabricante francés de propulsores de artillería Eurenco.

Brandtzaeg dijo que “apoya plenamente” la coordinación de la demanda, por ejemplo, con un país europeo que tenga una cantidad significativa de explosivos, mientras que otro tenga una capacidad significativa para llenar ojivas. Sin embargo, el director general de Nammo advirtió contra la consolidación de la industria, mientras que Guillet y Francou también expresaron dudas sobre una mayor concentración en la industria europea de municiones.

«No es el momento de consolidar algo que escasea», afirmó Brandtzaeg. “Hay un puñado de jugadores en Europa. No deberían ser menos, pero algunos deberían ser más grandes”.

El precio de un proyectil de 155 mm producido en Europa occidental oscila entre 5.000 dólares y más de 10.000 dólares para la munición de alta gama, dijo a Defense News un alto ejecutivo de la industria que asistió a la mesa redonda.

Los fabricantes de municiones enfrentan costos más altos en la cadena de suministro debido a una mayor demanda de maquinaria, así como a una energía más cara, lo que supone “un gran peso”, según Francou.

«Tenemos un aumento en los precios de toda la maquinaria, y este es el caso de todos en esta sala», dijo Francou. “Un ejemplo: para acelerar la inversión, aceptamos pagar de más para ser los primeros en la fila. Si tengo tiempo lo puedo hacer más barato, pero en tres años. Entonces, al final, ¿cuál es el precio de la aceleración en este momento?

El precio de las municiones de pequeño calibre también se ha duplicado. «Este es el mercado durante los últimos cinco años», dijo Francou.

Brandtzaeg, de Nammo, dijo que los aumentos de precios no se deben solo a la guerra en Ucrania, sino que ya comenzaron debido a la pandemia de Covid-19, y que establecer una nueva fábrica de municiones lleva de dos a tres años.