PARÍS (AP) — El presidente Joe Biden cerrará su viaje a Francia presentando sus respetos en un cementerio militar estadounidense que Donald Trump no visitó cuando era presidente, con la esperanza de que su última parada el domingo aclare las apuestas de las elecciones de noviembre. en marcado relieve.
Es un final apropiado para cinco días en los que Trump fue una presencia tácita pero inevitable. A primera vista, el viaje marcó el 80 aniversario del Día D y celebró la alianza entre Estados Unidos y Francia. Pero durante un año electoral en el que Trump ha puesto en duda entendimientos fundamentales sobre el papel global de Estados Unidos, Biden ha acogido a su predecesor republicano (y posible sucesor) como un contraste latente.
Cada oda a la asociación transatlántica fue un recordatorio de que Trump podría alterar esas relaciones. Cada referencia a la democracia representaba un contrapunto a los esfuerzos de su rival por anular una elección presidencial. Las innumerables exhortaciones para ayudar a Ucrania a defenderse contra Rusia crearon un contraste con el escepticismo de Trump sobre la prestación de asistencia estadounidense.
Los elogios de Biden a la lucha entre democracia y autocracia generaron aplausos en Europa, donde la perspectiva de un regreso al turbulento reinado de Trump ha provocado mucha ansiedad. Pero queda por ver cómo resonará el mensaje entre los votantes estadounidenses, mientras la campaña de Biden lucha por conectar las terribles advertencias que el presidente demócrata tan a menudo hace sobre su rival con las preocupaciones cotidianas de la gente.
Biden culminará su visita a Francia subrayando una vez más el contraste, mientras rinde homenaje a los muertos de la guerra de Estados Unidos en el cementerio estadounidense de Aisne-Marne. Ubicado aproximadamente a una hora en auto al noroeste de París, el cementerio es el lugar de descanso final de más de 2.000 soldados estadounidenses que lucharon en la Primera Guerra Mundial.
Durante un viaje a Francia en 2018, Trump se saltó sus planes de ir al cementerio, una decisión que la Casa Blanca atribuyó al clima en ese momento. Sin embargo, informes posteriores dijeron que Trump les dijo a sus asistentes que no quería ir porque veía a los soldados muertos como “tontos” y “perdedores”. Trump ha negado los comentarios, aunque fueron corroborados posteriormente por su entonces jefe de gabinete, John Kelly.
Los supuestos insultos de Trump se han convertido en una característica habitual de los discursos de campaña de Biden, incluso durante un mitin de abril en Scranton, Pensilvania.
«Estos soldados fueron héroes, como todos los estadounidenses que han servido a esta nación», dijo Biden. “Creer lo contrario, eso por sí solo ya descalifica a alguien para postularse a este cargo”.
Maura Sullivan, ex oficial de la Infantería de Marina que sirvió en la Comisión Estadounidense de Monumentos de Batalla durante la presidencia de Barack Obama, dijo que la visita de Biden “daría el ejemplo y haría lo que un presidente debería hacer”. Sullivan, ahora funcionario del Partido Demócrata de New Hampshire, dijo que “los votantes pueden sacar sus propias conclusiones” de eso.
El viaje de Biden estuvo lleno de momentos emotivos y al presidente se le llenaron los ojos después de reunirse con veteranos de la Segunda Guerra Mundial. Una salva de 21 cañonazos arrojó un humo espeluznante sobre 9.388 lápidas de mármol blanco en el Cementerio Americano de Normandía.
“Este ha sido el viaje más extraordinario que he hecho jamás”, dijo Biden el sábado por la noche, su último en París antes de regresar a EE.UU.
Sus declaraciones de los últimos días también estuvieron cargadas de connotaciones políticas.
El jueves, en las ceremonias del aniversario de Normandía, Biden dijo que el Día D sirvió para recordar que las alianzas fortalecen a Estados Unidos, y lo calificó como “una lección que rezo para que los estadounidenses nunca olvidemos”. También destacó cómo el esfuerzo de guerra atrajo a inmigrantes, mujeres y personas de color que con demasiada frecuencia fueron pasados por alto por la historia.
Luego, el viernes, fue a Pointe du Hoc, un lugar en la costa donde los Rangers del Ejército escalaron acantilados para superar las defensas nazis en el Día D y que también fue el lugar en 1984 de uno de los discursos más memorables del presidente Ronald Reagan sobre las luchas entre los dos países. Occidente y la Unión Soviética durante la Guerra Fría.
Siguiendo los pasos de un republicano icónico, Biden perfeccionó su atractivo para los conservadores tradicionales que a menudo se sienten frustrados por la visión aislacionista de Trump. Biden hizo un llamado a los estadounidenses para que protejan la democracia como los Rangers que escalaron los acantilados, un mensaje que se sincronizó con la retórica de campaña que presenta a su oponente electoral como una amenaza existencial a los valores estadounidenses.
Mientras Biden estaba en Francia, su campaña anunció que había contratado al antiguo jefe de gabinete del exrepresentante republicano Adam Kinzinger para dirigir la comunicación con los votantes republicanos. Kinzinger chocó con la política exterior de Trump y sus esfuerzos por anular las últimas elecciones presidenciales.
En Pointe du Hoc, Biden dijo que los Army Rangers “lucharon para vencer una ideología odiosa en los años 30 y 40. ¿Alguien duda de que no moverían cielo y tierra para vencer las odiosas ideologías actuales?
Trump, por su parte, ha argumentado que Estados Unidos necesita dedicar más atención a sus propios problemas y menos a las alianzas y enredos extranjeros. También ha minimizado sistemáticamente la importancia de las asociaciones estadounidenses, sugiriendo que Estados Unidos podría abandonar sus compromisos en tratados para defender a los aliados europeos si no pagan lo suficiente por sus propias defensas.
Douglas Brinkley, un historiador presidencial que escribió un libro sobre Pointe du Hoc y el discurso de Reagan, dijo que Biden “tenía grandes zapatos en los que meterse” al elegir el mismo lugar.
El discurso de Biden “no igualó en grandeza al de Reagan, ni podría igualarlo”, dijo Brinkley. Aún así, dijo que Biden “dijo las palabras correctas sobre por qué la democracia es importante”.
Paul Begala, un veterano estratega demócrata, dijo que podría ayudar políticamente a Biden a “estar donde estaba Reagan”.
Señaló que Biden está luchando con los votantes más jóvenes, pero parece estar ganando fuerza entre los mayores, que pueden ser más receptivos a los recordatorios del discurso de Reagan hace cuatro décadas.
«Necesita muchos republicanos de Reagan para compensar sus desafíos con los votantes más jóvenes», dijo.
El viaje de Biden también estuvo marcado por la pompa de una visita de Estado a París.
El presidente francés, Emmanuel Macron, organizó una ceremonia en el Arco del Triunfo, donde cuatro aviones de combate sobrevolaron, y organizó un banquete en el palacio presidencial del Elíseo.
“Unidos estamos, divididos caemos”, dijo Macron al brindar por Biden. “Aliados somos y aliados seguiremos siendo”.
En general, la visita de Biden tuvo un ritmo más lento que otros viajes al extranjero. El presidente de 81 años no realizó ningún evento público en su primer día en París después de llegar en un vuelo nocturno y no ofreció una conferencia de prensa con los periodistas, como es habitual. John Kirby, portavoz de seguridad nacional, dijo que era necesario prepararse “antes de los enfrentamientos importantes” de los días siguientes.
«Hay mucho en el calendario», dijo.
Aun así, contrastaba con la tendencia de Macron de ofrecer a invitados prestigiosos una agenda intensa con una mezcla de reuniones oficiales, conversaciones de negocios, eventos culturales y cenas privadas en restaurantes elegantes.
Cuando el líder francés de 46 años recibió al presidente chino Xi Jinping el mes pasado, la agenda de dos días estuvo repleta de actividades, incluido un viaje a los Pirineos, cerca de la frontera con España, donde Macron pasó un tiempo cuando era niño.
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La escritora de Associated Press Sylvie Corbet contribuyó a este informe.
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