La Unidad de Innovación de Defensa otorga financiación para una plataforma de lanzamiento marítima

La Unidad de Innovación de Defensa seleccionó a The Spaceport Company para demostrar la capacidad de utilizar una plataforma de lanzamiento marítima para enviar rápidamente carga o satélites a la órbita.

La empresa, con sede en Woodbridge, Virginia, construye plataformas de lanzamiento flotantes eso podría permitir a las empresas comerciales o al Departamento de Defensa enviar cargas útiles a alta mar. El concepto es particularmente relevante en medio de tasas de lanzamiento sin precedentes, que están causando cada vez más congestión en los campos de tiro estadounidenses.

«Una plataforma de lanzamiento marítima es una capacidad estratégicamente significativa que aumenta el acceso al lanzamiento ecuatorial al tiempo que permite una coordinación de lanzamiento receptiva y evita el espacio aéreo de alto tráfico», dijo DIU en un Declaración del 28 de mayo anunciando el acuerdo..

El premio es parte de un esfuerzo de DIU llamado Novel Responsive Space Delivery, que tiene como objetivo crear prototipos de soluciones comerciales que respalden capacidades de lanzamiento espacial precisas y receptivas. Eso podría incluir el uso de un cohete para enviar carga. de un punto de la Tierra a otroentre dos satélites en órbita, o de un lugar en el espacio a otro.

«Las líneas de comunicación de logística y sostenimiento receptivas y confiables son esenciales para el Warfighter», dijo en el comunicado Austin Baker, subdirector de cartera para la cartera espacial de DIU. «Al crear prototipos de soluciones comerciales para la entrega de carga y otros suministros hacia, a través y desde el espacio, equiparemos a la Fuerza Conjunta con nuevos métodos de sostenimiento que aborden directamente esta necesidad y proporcionen una ventaja competitiva única».

DIU solicitó ofertas por primera vez para el esfuerzo en junio de 2023, y Baker dijo que el proyecto recibió una fuerte respuesta de la industria. El premio a The Spaceport Company es el primero de múltiples anuncios.

La firma demostró su concepto de lanzamiento desde el mar en mayo de 2023, volando cuatro cargas útiles desde una plataforma móvil flotando en el Golfo de México. El año pasado, el programa Capital de Innovación en Seguridad Nacional de DIU otorgó a la empresa un contrato separado de 1,5 millones de dólares para promover el desarrollo de su infraestructura de lanzamiento.

El trabajo de DIU se sumará a varios esfuerzos en curso del Departamento de Defensa para explorar el uso de capacidades comerciales para entregar rápidamente carga en todo el mundo y responder a amenazas en tiempo real en el espacio mediante lanzamientos dinámicos y operaciones en órbita. Eso incluye el esfuerzo de carga de cohetes de la Fuerza Espacial, así como su Programa espacial tácticamente receptivo.