La seguridad de Estados Unidos exige una inversión continua en la tríada nuclear

En un mundo donde la inestabilidad y las amenazas van en aumento, es inquietante que algunos en el Congreso estén llamando a debilitar El elemento disuasivo nuclear estratégico de Estados Unidos, incluso hasta el punto de ofrecer propuestas legislativas gravemente los esfuerzos vitales de modernización. La realidad es que la seguridad de nuestra nación exige una tríada nuclear sólida y moderna, que disuada a los adversarios, tranquilice a los aliados y promueva la estabilidad.

Este no es un desarrollo nuevo; es una realidad duradera, especialmente teniendo en cuenta el comportamiento cada vez más agresivo de los adversarios de Estados Unidos con armas nucleares. Como dijo el almirante Charles Richard, ex líder del Comando Estratégico de EE. UU. explicado hace unos años: “Les diré que la situación actual está ilustrando vívidamente cómo es la coerción nuclear y cómo se puede, o no, enfrentarse a ella”.

Dado lo que está en juego, este último curso de acción no es una opción viable. Debemos seguir invirtiendo en esfuerzos de modernización de la tríada nuclear.

En la Guerra Fría, a Estados Unidos le preocupaba principalmente disuadir la amenaza soviética. Hoy, esa amenaza es mucho más amplia y compleja. Implica la ruptura nuclear de China, un arsenal nuclear ruso modernizado y las agresivas ambiciones nucleares de Irán y Corea del Norte. Sin embargo, Estados Unidos todavía depende de las capacidades de la tríada nuclear de la Guerra Fría, con algunos elementos que se remontan a las administraciones de Eisenhower y Kennedy. Equipos e infraestructura obsoletos no puede mantenerse indefinidamente.

La necesidad de un conjunto modernizado de capacidades de la tríada nuclear se reduce a un precepto muy simple pero crucial: hacer que un adversario que toma decisiones se abstenga de ciertos actos, bajo ciertas circunstancias, por temor a que si toma esas acciones, fracasará. lograr sus objetivos y/o sufrir consecuencias inaceptables. Esto es disuasión básica y exige que mantengamos a raya a nuestros adversarios con una tríada nuclear moderna y robusta. De eso se trata la frase de la época de la Guerra Fría “paz a través de la fuerza” descrito: que podríamos asegurar nuestros objetivos de paz y estabilidad a través de una disuasión estratégica eficaz.

Este enfoque ha tenido un éxito increíble desde el final de la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, la avanzada edad de nuestra tríada nuclear está erosionando su valor disuasorio. Los adversarios entienden que a Estados Unidos le resulta cada vez más difícil mantener y, si es necesario, emplear estos sistemas, y están aprovechando estas circunstancias para modernizar, mejorar y aumentar sus arsenales nucleares. Es hora de un reinicio.

La estrategia de modernización nuclear delineada por el Departamento de Defensa, múltiples administraciones presidenciales y varias sesiones del Congreso ha seguido respaldando el enfoque altamente integrado y de refuerzo mutuo que ofrece la tríada. Los submarinos equipados con misiles balísticos nucleares, cuando se despliegan en el mar, proporcionan atributos de sigilo; es muy difícil detectar estos buques, lo que garantiza que Estados Unidos tendrá medios para tomar represalias, incluso si otros elementos de la empresa resultan afectados.

Los bombarderos son una parte mucho más visible y flexible de la tríada, lo que indica claramente la determinación de Estados Unidos ante adversarios y aliados cuando se despliegan en puntos conflictivos de todo el mundo.

La parte de la tríada de misiles balísticos intercontinentales terrestres, siempre en alerta, garantiza que un volumen suficiente de misiles con armas nucleares de alta capacidad de respuesta residan en suelo estadounidense, de manera que un adversario no piense que puede salirse con la suya con un primer ataque a la zona. Patria estadounidense. Agregue esto al cálculo de un adversario: una cosa puede ser atacar un submarino o un bombardero equipado con armas nucleares en algún lugar del mundo, pero atacar un sitio de misiles balísticos intercontinentales en territorio estadounidense sería similar a cruzar un umbral suicida.

Los nuevos componentes de la tríada incluyen el submarino clase Columbia, el bombardero B-21 Raider y la empresa de disuasión estratégica terrestre Sentinel. Los nuevos misiles de crucero lanzados desde bombarderos y submarinos son igualmente necesarios para contrarrestar las estrategias coercitivas de los adversarios y fortalecer la seguridad con nuestros aliados. Y todo debe estar unido con un sistema de comando y control modernizado.

Individualmente, cada uno de ellos es tremendamente complejo. Combinados, representan un nivel de esfuerzo generacional que exige recursos significativos, un enfoque concertado y una voluntad política sostenida.

RELACIONADO

Por supuesto, desafíos han surgido vinculados a obstáculos de ingeniería imprevistos, problemas en la cadena de suministro y factores de la curva de aprendizaje. Esto se ha traducido en aumentos presupuestarios y retrasos en el cronograma. Si bien es frustrante, se deberían esperar tales turbulencias dada la escala y el alcance de los programas.

Muchos de estos desafíos surgen de una inversión insuficiente en la tríada durante demasiados años. En particular, la proyección de costos aumenta vinculados al programa Sentinel no tienen que ver en gran medida con el nuevo misil balístico intercontinental. Más bien, están atados a la infraestructura del silo, que está en malas condiciones y debe ser rehabilitada mucho más de lo que se pensaba originalmente. Si bien es lamentable, la realidad es que las facturas diferidas eventualmente vencen.

Quienes cuestionan la necesidad de una tríada nuclear eficaz deberían considerar los acontecimientos que ocurren en todo el mundo. China está expandiendo agresivamente su esfera de influencia a través de la fuerza en el Pacífico. Rusia continúa con su ilegítima invasión de ucrania. Irán está desestabilizando gran parte del Medio Oriente y Corea del Norte continúa amenazando a nuestros aliados en todo el Pacífico, así como a nuestra patria, con sus armas nucleares.

Las amenazas son muy reales y extremadamente graves. Nuestros adversarios tienen intereses y valores fundamentalmente opuestos a los nuestros. Esperar que busquen la paz milagrosamente no es realista. Necesitamos asegurarnos de que nuestros líderes nacionales cuenten con opciones militares creíbles y confiables para manejar estas amenazas. Eso comienza con una tríada nuclear moderna y eficaz. Debemos mantener el rumbo.

El general retirado de la Fuerza Aérea de EE. UU. Kevin Chilton es el presidente de exploración en el Instituto Mitchell de Estudios Aeroespaciales. Anteriormente dirigió el Comando Estratégico de Estados Unidos.