La OTAN firma un contrato por 700 millones de dólares para el misil Stinger en medio de un impulso a la producción

WASHINGTON (AP) — La OTAN firmó un contrato de casi 700 millones de dólares para que los países miembros produzcan más misiles Stinger, uno de los muchos pasos que la alianza está impulsando en su cumbre en Washington para lograr que cada país aumente su propia capacidad de producción de armas.

El secretario general saliente de la OTAN, Jens Stoltenberg, anunció el contrato el martes en un día industrial de la Cámara de Comercio centrado en aumentar las capacidades de fabricación de defensa de los países miembros de la OTAN para disuadir futuros ataques.

«No hay forma de proporcionar una defensa fuerte sin una industria de defensa fuerte», dijo Stoltenberg.

El Stinger es un sistema de defensa tierra-aire portátil que puede ser transportado y disparado por tropas o montado en un vehículo y utilizado como defensa de corto alcance contra aeronaves.

El sistema producido por Raytheon fue una de las primeras armas que Estados Unidos envió a Ucrania tras la invasión rusa de 2022. Ahora se encuentra entre los cientos de tipos de sistemas y decenas de millones de cartuchos de munición, artillería y misiles que los países han retirado de sus reservas para ayudar a Ucrania. Pero el rápido impulso de los últimos dos años expuso que las empresas de defensa tanto de Estados Unidos como de Europa no estaban preparadas para producir a los niveles necesarios en una gran guerra convencional.

La cumbre de la OTAN también se desarrolla en un contexto de incertidumbre: las divisiones políticas en Estados Unidos retrasaron durante meses el envío de armas a Ucrania y las próximas elecciones presidenciales aumentan la preocupación de que el respaldo estadounidense (con armas y tropas) en caso de amenazas contra los países miembros no siempre esté garantizado.

Donald Trump, el probable candidato republicano, ha se jactó durante los discursos de campaña que alentaría a Rusia a hacer lo que quisiera con los miembros de la OTAN que no cumplan su compromiso de gastar el 2% de su producto interno bruto en defensa.

En algunos casos, las líneas de producción de defensa estaban estancadas en el momento de la invasión de 2022 y recién ahora están recuperando las cifras de producción. La acumulación ha dependido de la firma de nuevos contratos a más largo plazo para respaldar una mayor inversión de capital en la infraestructura necesaria.

«No se trata de cambios ni de cuellos de botella. Se trata de construir nuevas fábricas», dijo Morten Brandtzaeg, director ejecutivo de Nammo, una empresa de municiones con sede en Noruega.

La guerra también impulsó a los miembros de la OTAN a aumentar el gasto que realizan en defensa.

Se espera que de los 32 miembros de la OTAN, 23 cumplan con el compromiso del 2% este año, frente a sólo seis antes de la invasión rusa de Ucrania. Se considera que esa cifra aún no es suficiente, ya que Rusia ha aprovechado el gran tamaño de su fuerza laboral para reemplazar rápidamente las armas perdidas en la guerra.

“Si quieres luchar en una guerra durante mucho tiempo, necesitas tener una industria que te respalde, que tenga capacidad para hacerlo durante mucho tiempo”, dijo Brandtzaeg.

El ministro de Defensa de Estonia, Hanno Pevkur, dijo a la Cámara de Comercio que Rusia está gastando actualmente entre el 7% y el 9% de su PIB en defensa. Estonia está gastando más del 3% de su PIB en defensa, pero necesita hacer más para reponer sus reservas, dijo Pevkur.

El ministro de Defensa polaco, Władysław Kosiniak-Kamysz, quien también se desempeña como viceprimer ministro, dijo que su país destinará al menos el 4% de su PIB a defensa este año.

La guerra en Ucrania “expuso las grandes debilidades de Polonia, de la región y del mundo en general”, afirmó Kosiniak-Kamysz.

Desde la invasión, Estados Unidos ha proporcionado más de 53.600 millones de dólares en armas y asistencia en materia de seguridad a Ucrania. Este apoyo, en un momento en que Estados Unidos también está enviando armas a Israel y Taiwán, ha puesto a prueba las reservas estadounidenses. El resto de los miembros de la OTAN y otros socios internacionales han proporcionado unos 50.000 millones de dólares en total en armas y asistencia en materia de seguridad, según el Instituto Kiel para la Economía Mundial, una organización de investigación independiente con sede en Alemania.

El asesor de seguridad nacional Jake Sullivan dijo en la reunión del martes que, por primera vez en la historia, los países de la OTAN se comprometerán a elaborar planes para fortalecer su propia capacidad industrial de defensa. Dijo que esto ayudaría a la alianza a «priorizar la producción del equipo de defensa más vital que necesitaríamos en caso de conflicto».

Los 32 miembros tienen industrias de defensa de tamaños y capacidades muy diferentes, por lo que el plan de cada país podría variar ampliamente, desde asociarse con la industria hasta asociarse con otros países.

___

Cook informó desde Bruselas.