La oficina de defensa antimisiles de Guam espera fondos para construir una arquitectura en capas

La oficina del programa conjunto del Pentágono para la defensa contra misiles de Guam está esperando que se reprogramen los fondos del año fiscal 2024 desde otras partes del presupuesto para ayudar a pagar sus esfuerzos por construir una arquitectura para defender el territorio clave de Estados Unidos en el Pacífico.

Pero eso no significa que no se esté trabajando ya mucho en el diseño y planificación de la arquitectura fundamental para defender la isla estratégica de posibles ataques aéreos y de misiles de adversarios como China.

La oficina del proyecto, dirigida por el jefe de la Oficina de Capacidades Rápidas y Tecnologías Críticas del Ejército, el teniente general Robert Rasch, está operando con ocho personas «trabajando muy, muy duro para establecer la red de comunicaciones» entre los actores de defensa, incluida la Agencia de Defensa de Misiles, que ha pasado los últimos años desarrollando la arquitectura inicial, dijo Rasch en un evento del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales el 30 de julio en Washington.

La oficina está esperando una acción de reprogramación para poder empezar a contar con personal adicional a los ocho que actualmente se dedican a esta tarea, añadió Rasch. El JPO para Guam se creó en febrero de 2024, después de que se estableciera el presupuesto del año fiscal 2024.

Aún quedan decisiones clave sobre qué agencia o servicio poseerá y controlará qué equipo como parte de la arquitectura. Además, queda por ver cómo se combinarán las capacidades designadas para la arquitectura, pero ya se está preparando un documento de requisitos, dijo Rasch.

Esos requisitos y planes evolucionarán a medida que la oficina continúe trabajando con el Comando Indo-Pacífico de EE. UU. sobre cómo quiere utilizar el sistema para combatir, así como lo que eso significa para la integración entre varios elementos de la arquitectura.

La Agencia de Defensa de Misiles y el Ejército solicitaron una suma combinada de 1.500 millones de dólares en el presupuesto del año fiscal 2024 para comenzar a preparar la isla trasladando activos a su lugar e integrando capacidades. El Pentágono también designó al Ejército como el servicio principal que supervisa la adquisición y el plan de defensa de Guam.

Guam es una isla de casi 170.000 habitantes que se encuentra en una posición vulnerable, ya que está más cerca de Pekín que de Hawái. La isla alberga una cantidad significativa de poder de combate estadounidense y, por lo tanto, sería un objetivo atractivo para China en caso de una guerra en el estrecho de Taiwán.

Si bien la MDA indicó que planeaba comenzar a entregar capacidad adicional más allá de lo que ya hay en Guam, y que la complementaría gradualmente en los años siguientes, lo que hay actualmente en la isla «no ha cambiado fundamentalmente», dijo Rasch.

«La implementación de las capacidades a medida que se vayan incorporando se realizará de acuerdo con el cronograma que los servicios y la agencia están cumpliendo. No tengo ningún recurso mágico para dejar (los sistemas de defensa aérea y de misiles de nivel inferior) a la izquierda en dos años o (el sistema de comando de batalla integrado)», dijo a Defense News en el evento.

“Estamos gestionando el enorme e integrado programa maestro de todos estos programas individuales y asegurándonos de que las piezas correctas lleguen en el momento correcto. Y, por cierto, hay toda una capa de actividades (de construcción militar) que realmente ni siquiera comenzará hasta que terminemos las revisiones de diseño”.

Rasch enfatizó que, con el tiempo, la parte más difícil será garantizar que todas las capacidades de la arquitectura funcionen juntas y que todos los servicios puedan operar utilizando una única imagen aérea.

El Ejército tiene previsto incorporar su antiguo sistema de defensa aérea y antimisiles Patriot, así como su sensor de defensa aérea y antimisiles de nivel inferior, que se encuentra en desarrollo y que sustituirá al radar del Patriot. También incorporará su nuevo lanzador de misiles de capacidad de alcance medio y sus lanzadores de capacidad de protección contra fuego indirecto, que todavía se encuentran en fase de prototipo, cuando estén listos.

Además, el servicio planea integrar en la arquitectura su nuevo sistema de comando y control IBCS, que fue aprobado para producción a plena capacidad en el año fiscal 2023.

Mientras tanto, la Armada proporcionará tecnología y capacidad de su sistema de armas Aegis, y MDA proporcionará radares AN/TPY-6 móviles, de estado sólido y de alta gama: nuevos sensores que utilizan tecnología del radar de discriminación de largo alcance en la Estación de la Fuerza Espacial Clear, en Alaska.

Establecer la arquitectura en forma de capas significa que todos los servicios necesitan desarrollar software para sistemas de control individuales, como el IBCS, teniendo a Guam en mente, dijo el general de brigada Frank Lozano, director ejecutivo del programa para misiles y espacio, durante el mismo evento.

En un escenario en el que las amenazas varían ampliamente y son abrumadoras en número, “es necesario contar con un sistema de gestión de batalla y de control de fuego capaz de ajustarse sobre la marcha en función de cómo se presenten las amenazas”, dijo. “Y luego, en tiempo real, tomar decisiones, preparar las decisiones para que los operadores las tomen de modo que puedan sobrevivir y ganar en ese escenario defensivo”.