La semana pasada, la Fuerza Aérea tomó posesión de su primer avión de ataque electrónico EA-37B Compass Call, programado para entrenamiento y operaciones, y lo hizo volar hacia la Base Aérea Davis-Monthan en Arizona.
El general Kenneth Wilsbach, jefe del Comando de Combate Aéreo, voló en el nuevo avión durante su vuelo de entrega el 23 de agosto y desempeñó funciones de copiloto durante su fase de aterrizaje y rodaje, dijo el comando en un comunicado. El avión despegó de las instalaciones de L3Harris Technologies en Waco, Texas, donde fue adaptado en gran medida a partir de un jet comercial Gulfstream G550 con componentes de ataque electrónico fabricados por BAE Systems.
“Para un piloto, no hay nada mejor que recoger un avión nuevo de una fábrica y entregárselo a los combatientes”, dijo Wilsbach. “Vuela como un sueño, y para aquellos de ustedes que lo van a pilotar… va a ser increíble”.
La Fuerza Aérea Planes para comprar 10 llamadas de brújula EA-37Bque llevará a cabo múltiples misiones de guerra electrónica. Interferirá las comunicaciones enemigas, las señales de radar y navegación, entre otras, y suprimirá las defensas aéreas enemigas al bloquear su capacidad de transmitir información entre los sistemas de armas y las redes de comando y control.
Los sistemas de Compass Call también permiten a los aviadores hackear dispositivos inalámbricos y desactivar bombas colocadas al costado de la carretera. ACC afirma que los nuevos aviones protegerán a las fuerzas estadounidenses y asociadas de ataques y les permitirán acercarse a sus objetivos.
El EA-37B reemplazará a la flota de aviones EC-130H Compass Call de la Fuerza Aérea, que ya tiene décadas de antigüedad y que se utilizaron mucho durante las guerras en Irak y Afganistán, y que ahora están siendo retirados. Hasta ahora se han retirado nueve EC-130H de la flota de 14 aviones Compass Call más antiguos.
La misión y las capacidades del EA-37B serán en gran medida similares a las de los antiguos EC-130, dijeron funcionarios de la Fuerza Aérea.
Pero se espera que la estructura del nuevo Compass Call aporte mejoras significativas en altitud y velocidad con respecto a su predecesor. El EC-130 podía volar hasta 25.000 pies y hasta 300 millas por hora, pero la estructura del G550 sobre la que se está construyendo el EA-37B puede alcanzar los 40.000 pies de altitud y casi duplicar la velocidad del avión anterior. L3Harris dijo que eso permitirá que el nuevo Compass Call apunte a una mayor variedad de actividades enemigas.
La Fuerza Aérea ya cuenta con dos EA-37B dedicados a pruebas, operados por el Comando de Material de la Fuerza Aérea; el primero de ellos fue entregado en 2023.
El último modelo EA-37B se utilizará inicialmente para entrenar a los pilotos y a la tripulación en el manejo de la aeronave antes de asumir misiones reales, dijo ACC. La aeronave está asignada al 55.º Grupo de Combate Electrónico en Davis-Monthan, que reporta al 55.º Ala en la Base de la Fuerza Aérea Offutt en Nebraska.
Davis-Monthan espera recibir su segundo EA-37B a finales de año.
Stephen Losey es el reportero de guerra aérea de Defense News. Anteriormente cubrió temas de liderazgo y personal en Air Force Times y el Pentágono, operaciones especiales y guerra aérea en Military.com. Ha viajado a Oriente Medio para cubrir operaciones de la Fuerza Aérea de Estados Unidos.
