La Fuerza Aérea desplegará aviones Osprey en las próximas semanas, a medida que se levantan las restricciones tras el accidente

NATIONAL HARBOR, Maryland — El Comando de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea ha devuelto alrededor del 60% de sus La flota de Osprey CV-22 alcanza el estado de vuelo plenamente operativo y espera volver a desplegar el avión de rotor basculante para apoyar a los comandos combatientes en cuestión de semanas.

En una mesa redonda con periodistas en la conferencia Air Space Cyber ​​de la Asociación de Fuerzas Aéreas y Espaciales, el comandante de AFSOC, teniente general Michael Conley, dijo que el comando está autorizando alrededor de tres Ospreys para operaciones de vuelo cada 10 días a medida que levanta gradualmente la puesta a tierra de la flota.

AFSOC tiene aproximadamente 50 CV-22 y espera que todos sus Ospreys vuelvan a operar con normalidad a fines de 2024 o principios de 2025. Conley no dijo dónde es probable que se desplieguen los Ospreys.

En diciembre de 2023, el ejército dejó en tierra todos sus V-22, que son volados por AFSOC, la Armada y el Cuerpo de Marines, luego del accidente fatal de un Osprey de la Fuerza Aérea frente a las costas de Japón una semana antes. Ese accidente Mató a los ocho miembros de la tripulación a bordo.

Un Una investigación de la Fuerza Aérea descubrió más tarde El accidente se debió en parte a grietas en un engranaje crucial que impulsaba los propulsores del avión de rotor basculante, y también a la decisión del piloto de no aterrizar el avión después de que sonaran varias alertas conocidas como «avisos de quema de virutas» en el avión. Esas alertas permiten a las tripulaciones aéreas de Osprey saber cuándo comienzan a desprenderse escamas de metal de sus engranajes, lo que puede ser una señal de que el avión está estresado.

Después de tres meses de inactividad, el Pentágono anunció que comenzaría a poner en marcha de nuevo su flota de Osprey, tras revisar el entrenamiento de las tropas que los pilotan y modificar los procedimientos de mantenimiento. No se instituyó ninguna modificación del equipo como requisito previo para que la aeronave volviera a volar.

A principios de este año, AFSOC implementó nuevas pautas operativas que exigen que los pilotos de Osprey aterricen antes cuando se activen las advertencias de quema de chips, dijo Conley. Ahora, las tripulaciones aéreas de Osprey tienen instrucciones de aterrizar lo antes posible después de que suene la primera advertencia y, después de una segunda, aterrizar lo antes posible.

Los pilotos siempre tienen la libertad de volar sus aviones de la manera que crean necesaria, dijo Conley, ya que cada vuelo tiene sus propias circunstancias únicas. Pero las directrices más estrictas sobre el aterrizaje tienen como objetivo «hacer que sea menos ambiguo para las tripulaciones» decidir qué deben hacer en situaciones peligrosas.

AFSOC tuvo que recalificar rápidamente a sus instructores y evaluadores de Osprey antes de poder comenzar a capacitar nuevamente a los miembros de la tripulación aérea, dijo Conley.

Y Conley dijo que AFSOC ha sido “muy deliberado, lento y metódico” a medida que revisa su flota de Osprey uno por uno, y prestando especial atención a las partes de las aeronaves.

El jefe del Comando de Sistemas Aéreos Navales, el vicealmirante Carl Chebi, quien supervisa el programa Osprey del ejército, dijo a los legisladores en junio que toda la flota V-22 probablemente no volvería a las operaciones de vuelo normales hasta al menos mediados de 2025.