La Fuerza Aérea de EE. UU. contempla revisiones periódicas del CCA

La flota de aviones de la Fuerza Aérea está repleta de cazas, bombarderos, aviones cisterna y otros aviones que siguen volando después de décadas o incluso generaciones.

Pero los aviones de combate colaborativos planificados por el servicio (drones que volarán junto con cazas tripulados) probablemente no durarán ni una sola generación antes de que necesiten ser reemplazados o revisados ​​en gran medida, dijo el jueves el jefe de personal, general David Allvin.

Allvin, hablando en la Asociación de Fuerzas Aéreas y Espaciales en Arlington, Virginia, dijo que planificar desde el principio reemplazar periódicamente los CCA es la mejor manera de mantener sus misiones simples y costos bajos, para que el servicio pueda desplegarlos en cantidades significativas.

«No quiero un conjunto de aviones de combate colaborativos que vayan a durar entre 25 y 30 años», dijo Allvin. «Si va a durar 25 o 30 años, entonces tiene que hacer de todo menos hacerte brindar por la mañana».

Convertir los CCA en aviones complejos y multimisión inevitablemente aumentará el costo, dijo Allvin, lo que significa que la Fuerza Aérea sólo podría comprar un número limitado de ellos. ‘

Los funcionarios de la Fuerza Aérea han hablado regularmente sobre la necesidad de que los CCA aumenten su tripulación de cazas y proporcionen lo que llaman “masa asequible”. Una flota más pequeña de pilotos de drones más caros, como Allvin está tratando de evitar, haría que lograr ese objetivo masivo asequible fuera más difícil de alcanzar.

Allvin, en cambio, prevé que la tecnología avance lo suficientemente rápido como para que después de una década, una clase de ACC pueda quedar obsoleta y lista para ser reemplazada (o fuertemente actualizada con nuevas tecnologías).

«Ese CCA no será tan relevante, pero podría ser adaptable, y es por eso que estamos incorporando la modularidad», dijo Allvin.

El secretario de la Fuerza Aérea, Frank Kendall, le ha dicho al servicio que planifique una flota CCA de aproximadamente 1.000 drones para volar junto con el F-35A Joint Strike Fighter y el caza Next Generation Air Dominance planeado por el servicio. Las misiones que llevarían a cabo los CCA probablemente variarán e incluirán operaciones de ataque, recopilación de inteligencia y reconocimiento, realización de guerra electrónica y servicio como señuelos.

Kendall también hizo que la asequibilidad sea un requisito para el programa CCA y ha dicho que cada dron debe costar una fracción del precio de un F-35.

En abril, la Fuerza Aérea anunció que había seleccionado a Anduril y General Atomics para seguir desarrollando diseños para sus conceptos CCA y luego construir aviones de prueba representativos de la producción.

En el evento del jueves, Allvin destacó las tensiones financieras que enfrenta la Fuerza Aérea, incluida la inflación y los presupuestos limitados.

“Todas esas presiones están ejerciendo su influencia en nuestra contra, y tenemos que hacernos la pregunta fundamental: ¿Cómo será una Fuerza Aérea eficaz en el futuro y en qué medida depende de recursos externos?” Allvin dijo.

Pero cuando se le preguntó si el servicio podrá producir NGAD como lo planeó, Allvin no se comprometió explícitamente con el caza de sexta generación.

«Tendremos que tomar esas decisiones, tomar esas decisiones en todo el panorama», dijo Allvin. «Eso probablemente sucederá en los próximos años».