La flota de Osprey no volverá a operar en pleno vuelo hasta 2025

El ejército estadounidense no espera que su flota de más de 400 aviones de rotor basculante V-22 Osprey reanude completamente sus operaciones de vuelo normales hasta al menos mediados de 2025, dijo el miércoles un almirante de la Armada a cargo del programa conjunto a un subcomité de Supervisión de la Cámara de Representantes.

El jefe del Comando de Sistemas Aéreos Navales, el vicealmirante Carl Chebi, cuya oficina supervisa los Ospreys en uso en la Fuerza Aérea, la Armada y el Cuerpo de Marines, dijo que una revisión que está investigando si la empresa tiene la dotación, el entrenamiento y el equipo adecuados, durará otros seis a nueve meses.

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«A medida que tengamos conclusiones de la revisión integral, tomaré las medidas necesarias para garantizar la continuidad de las operaciones de vuelo seguras», dijo Chebi al panel de legisladores.

El comando permitió que el Osprey comenzara a regresar al aire, con restricciones de vuelo vigentes, a principios de marzo, tres meses después de que la flota quedara en tierra a principios de diciembre luego de un accidente del CV-22 de la Fuerza Aérea frente a la costa de Japón que mató a los ocho aviadores. a bordo.

Las águilas pescadoras pueden volar como un avión y despegar y aterrizar como un helicóptero, lo que las hace útiles para aterrizajes de portaaviones, así como para operadores especiales que ingresan a ambientes austeros.

La Infantería de Marina opera cientos de aviones, mientras que la Fuerza Aérea y la Armada poseen alrededor de 50 y 30, respectivamente. Las águilas pescadoras marinas están empezando a volver a entrar en escena; Diez aviones del Marine Medium Tiltrotor Squadron 268 se dirigieron a Hawaii en mayo en preparación para un ejercicio de entrenamiento en Australia, mientras que la 24.ª Unidad Expedicionaria de los Marines los está utilizando en Suecia como parte del Ejercicio de Operaciones Bálticas.

La flota CMV-22 de la Marina sigue excluida de realizar su misión de apoyo a los portaaviones en el mar, dijeron funcionarios del servicio el miércoles. A pesar de haber recibido luz verde para reanudar sus misiones regulares, los servicios no pueden volar a más de 30 minutos de un aeródromo donde podrían aterrizar en caso de emergencia. según Military.com.

Las tripulaciones de Osprey en la Base de la Fuerza Aérea Cannon, Nuevo México, han comenzado a reconstruir sus habilidades en anticipación de regresar a las operaciones normales, y otros escuadrones están a punto de volar nuevamente, dijo la portavoz del Comando de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea, la teniente coronel Rebecca Heyse, al Air Force Times. .

Una investigación sobre la Fuerza Aérea Accidente del CV-22 del 29 de noviembre está a punto de finalizar y se esperan sesiones informativas para las familias en las próximas semanas. El ejército ha dicho que el accidente fue el resultado de una falla material que no se había visto antes en el Osprey.

Las águilas pescadoras han sufrido una serie de accidentes fatales desde que el ejército estadounidense las introdujo en operaciones especiales hace más de dos décadas, incluidos cuatro percances que han matado a 20 miembros del servicio desde marzo de 2022. El ejército dejó en tierra a las águilas pescadoras en 2022 y nuevamente en 2023, después de una serie de “embragues duros” que ocurrieron cuando el conjunto de la caña de entrada, que conecta el motor del Osprey a su caja de cambios proprotor, se desgastó antes de lo esperado.

El miércoles, Chebi y Gary Kurtz, director ejecutivo de programas antisubmarinos, de asalto y de misiones especiales, incluido el Osprey, dijeron a los legisladores que se espera que pronto comiencen las pruebas de un embrague rediseñado.

«Anticipamos que tendremos un nuevo embrague a mediados de 2025», dijo Kurtz.

Frente a las familias Gold Star que sostenían fotografías de sus seres queridos durante la audiencia del miércoles, los legisladores cuestionaron los índices de percance y preparación del avión. estos últimos han tenido problemas en los últimos años debido a problemas como problemas de corrosión y falta de piezas disponibles.

Por ejemplo, la tasa de capacidad de misión de la flota CV-22 de la Fuerza Aérea, o el porcentaje de tiempo que el avión puede realizar al menos una de sus misiones principales, osciló alrededor del 50% entre los años fiscales 2020 y 2022, según datos proporcionados a Air Tiempos de fuerza.

Los miembros del Comité de Supervisión de la Cámara también presionaron por una mayor transparencia, diciendo que Los militares no compartían lo suficiente. sobre los hallazgos sobre sus accidentes recientes.

A algunos en el Capitolio se les está acabando la paciencia.

El representante Stephen Lynch, demócrata de Massachusetts, pidió que toda la flota permanezca en tierra mientras el ejército trabaja para arreglar el embrague.

«Si cae otro Osprey, estamos acabados», dijo Lynch. «Este programa está terminado».