PARÍS (AP) — Tan cerca, pero tan lejos.
La líder de la extrema derecha francesa Marine Le Pen parecía estar más cerca del poder que nunca la semana pasada después de que su partido Agrupamiento Nacional, fortalecido por nuevos aliados, triunfara en la primera vuelta de las elecciones legislativas. Su primer puesto no fue un hoyo en uno, pero parecía una posición impresionante para posiblemente ganar o acercarse a una mayoría parlamentaria absoluta en la decisiva segunda vuelta.
Pero lo que Le Pen esperaba que fuera una victoria decisiva se convirtió en otro revés. Aunque su partido ganó más escaños en la Asamblea Nacional que nunca, se topó una vez más con un muro de votantes que no creen que Agrupación Nacional deba gobernar Francia o que se haya deshecho de sus vínculos con el racismo, el antisemitismo y el aún doloroso pasado de colaboración con la Alemania nazi durante la Segunda Guerra Mundial.
“La marea está subiendo”, dijo Le Pen. “Esta vez no ha subido lo suficiente”.
El Frente Republicano francés vuelve a bloquear el camino de Le Pen
Esta no fue la primera vez que los votantes franceses y los rivales políticos de la extrema derecha maniobraron estratégicamente entre rondas de votación para bloquear su camino en una segunda vuelta.
Lo mismo le ocurrió, en particular, al padre de Le Pen, Jean-Marie Le Pen, en las elecciones presidenciales de 2002. El fogoso ex paracaidista, cofundador de lo que entonces se llamaba Frente Nacional, que inicialmente incluía a colaboradores de la era nazi, tenía múltiples condenas por discurso de odio antisemita y había descrito repetidamente las cámaras de gas del Holocausto como «un detalle» de la historia de la Segunda Guerra Mundial.
Sin embargo, sorprendió a Francia y a sus socios en Europa y más allá al pasar de la primera vuelta de las elecciones a la segunda vuelta, en la que el ganador se lleva todo, contra Jacques Chirac. Allí, los horrorizados votantes franceses dijeron masivamente: «¡No!». Rechazaron abrumadoramente a Le Pen, e incluso los izquierdistas votaron por poner a Chirac, un conservador, en el Palacio del Elíseo presidencial.
Desde entonces, el llamado “frente republicano”, el proceso por el cual los votantes franceses dejan de lado temporalmente sus lealtades políticas con el único fin de mantener alejada a la extrema derecha del poder, ha funcionado en repetidas ocasiones. Ayudó a derrotar a Marine Le Pen en dos elecciones de desempate presidencial, en 2017 y 2022, perdiendo ante Emmanuel Macron en ambas, y volvió a bloquear el camino de su partido hacia la victoria esperada en las elecciones de desempate legislativas de este fin de semana.
La victoria más ajustada pero aún cómoda de Macron en 2022 y el avance del para entonces rebautizado Agrupamiento Nacional de Le Pen en las elecciones legislativas posteriores, donde ganó 89 escaños, una cifra sin precedentes, fueron interpretados como señales de que el «frente republicano» estaba empezando a resquebrajarse y que podría ser solo una cuestión de tiempo antes de que ceda por completo.
Pero funcionó con sorprendente eficacia el domingo y en la semana previa a la votación decisiva. Una coalición de partidos de izquierda que se unieron para estas elecciones para contrarrestar el avance de la extrema derecha y la alianza centrista de Macron retiraron a docenas de candidatos que avanzaron a la segunda ronda pero no parecían ganar.
La estrategia ayudó a concentrar los votos en los candidatos restantes en las elecciones de segunda vuelta contra oponentes de extrema derecha, lo que contribuyó a la derrota de cientos de ellos. El Agrupamiento Nacional y sus aliados ganaron 104 elecciones de segunda vuelta, menos de 1 de cada 4 de las que disputaron y muy por debajo de sus expectativas.
El total de 143 victorias en primera y segunda vuelta le da a la Agrupación Nacional una presencia sin precedentes en la Asamblea Nacional de 577 escaños, pero sigue siendo el tercer bloque más grande, detrás de la coalición de izquierda y la alianza de Macron, en el nuevo parlamento sin mayoría absoluta, donde ninguno se acercó a una mayoría absoluta.
Jordan Bardella, el protegido de 28 años de Le Pen a quien ella esperaba instalar como primer ministro, se quejó de que «la alianza de deshonra» entre los rivales del Agrupamiento Nacional le impidió llegar al poder.
El portavoz del Agrupamiento Nacional, Laurent Jacobelli, habló de “un estancamiento democrático”.
El encuestador Brice Teinturier dijo que el “frente republicano” era “aún más poderoso” de lo que se había anticipado, mostrando que a pesar de los esfuerzos de años de Le Pen para limpiar la imagen de su partido, todavía “causa miedo, preocupación que ha movilizado a la gente”.
“Repelen más de lo que atraen”, afirma el analista francés François Heisbourg, especializado en cuestiones de defensa y seguridad en el Instituto Internacional de Estudios Estratégicos.
“Y cuanto más se acercan al objetivo, más pesa el factor repelente”.
Los votantes reaccionan contra la manifestación nacional
‘errores de casting’
El Agrupamiento Nacional llevó a cabo una campaña pulida de cara a las elecciones, suavizando su plataforma y retórica y poniendo en primer plano al peso pesado de las redes sociales, Bardella.
Pero el escrutinio de los candidatos del partido por parte de los medios franceses y de ciudadanos preocupados planteó preguntas embarazosas sobre su idoneidad para ejercer potencialmente como legisladores.
Después de que Ludivine Daoudi se clasificara para la segunda ronda, ganando casi el 20% de los votos en su distrito de Normandía en la primera ronda, el Agrupamiento Nacional anunció que la retiraba cuando una foto de ella con una gorra de oficial nazi, con una esvástica, apareció en las redes sociales.
Algunos candidatos tuvieron dificultades para responder a preguntas políticas elementales. Las investigaciones de antecedentes de otros realizadas por los medios franceses revelaron que una mujer tomó como rehén a un empleado municipal a punta de pistola y que otro no parecía apto para ejercer como legislador porque estaba sujeto a una tutela judicial.
Otros fueron objeto de escrutinio por sus afiliaciones a la extrema derecha y por comentarios desagradables. El Agrupamiento Nacional apoyó a un candidato que supuestamente una vez tuiteó que “el gas trajo justicia a las víctimas de la Shoah”, y dijo que su publicación fue sacada de contexto.
“Hemos cometido algunos errores, lo reconocemos”, dijo el diputado del Agrupamiento Nacional Bruno Clavet, quien ganó su escaño en el norte de Francia en la primera vuelta.
“Cometimos algunos errores de casting, los funcionarios regionales del partido no hicieron bien su trabajo”, dijo.
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La periodista de AP Diane Jeantet en París contribuyó a este informe.
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