WASHINGTON (AP) — La Cámara de Representantes aprobó el martes una legislación que sancionaría a la Corte Penal Internacional por solicitar órdenes de arresto para el primer ministro israelí Benjamín Netanyahu y otros funcionarios israelíes.
La votación de 247 a 155 equivale a la primera reprimenda legislativa del Congreso al tribunal de crímenes de guerra desde su sorprendente decisión el mes pasado de solicitar órdenes de arresto para los líderes de Israel y Hamás. La medida fue ampliamente denunciada en Washington, creando un raro momento de unidad en Israel incluso cuando se intensificaron las divisiones partidistas sobre la guerra con Hamás.
Si bien se esperaba que el proyecto de ley de la Cámara fuera aprobado el martes, logró atraer sólo un modesto apoyo demócrata, a pesar de una gran indignación por la decisión del tribunal, lo que redujo sus posibilidades en el Senado. La Casa Blanca se opone a la legislación, calificándola de extralimitación.
Tanto los líderes republicanos como los demócratas del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara reconocieron que es poco probable que el proyecto de ley en cuestión se convierta en ley y dejaron la puerta abierta a futuras negociaciones con la Casa Blanca. Dijeron que sería mejor que el Congreso se uniera contra el tribunal con sede en La Haya.
«Siempre somos más fuertes, particularmente en este comité, cuando hablamos con una sola voz como una nación, en este caso ante la CPI y los jueces», dijo el representante republicano Mike McCaul, presidente del Comité de Asuntos Exteriores, durante la sesión de la Cámara. debate. “Mi intención aquí no era un proyecto de ley de mensajería partidista, pero ahí es donde estamos”.
El portavoz del Departamento de Estado, Matt Miller, reiteró la oposición de la administración al proyecto de sanciones.
«Hemos dejado claro que, si bien nos oponemos a la decisión tomada por el fiscal de la CPI, no creemos que sea apropiada, especialmente mientras hay investigaciones en curso dentro de Israel que analizan las mismas preguntas de alguien, y estábamos dispuestos a trabajar con Congreso sobre cómo sería una respuesta, pero no apoyamos las sanciones”, dijo Miller.
El proyecto de ley de la Cámara aplicaría amplias sanciones económicas y restricciones de visa a personas y jueces asociados con la CPI, incluidos sus familiares. Los demócratas calificaron el enfoque de “demasiado amplio” y advirtieron que podría atrapar a los estadounidenses y a las empresas estadounidenses que realizan un trabajo importante con la corte.
«Este proyecto de ley tendría un efecto paralizador en la CPI como institución que podría obstaculizar los esfuerzos de la corte para procesar las dudosas atrocidades que han sido perpetradas en muchos lugares del mundo, desde Ucrania hasta Uganda», dijo el representante Gregory Meeks, máximo representante Demócrata en la Comisión de Asuntos Exteriores.
La legislación que reprende a la CPI fue sólo la última muestra de apoyo de los republicanos de la Cámara de Representantes a Israel desde el ataque de Hamás del 7 de octubre que desató la guerra. Los republicanos han celebrado varias votaciones relacionadas con Israel en los últimos meses, lo que pone de relieve las divisiones entre los demócratas sobre el apoyo al aliado de Estados Unidos.
Los líderes del Congreso han invitado a Netanyahu a dirigirse a una reunión conjunta del Congreso este verano, lo que probablemente avivará aún más las tensiones sobre el manejo de la guerra por parte de Israel. Se espera que muchos demócratas boicoteen el discurso.
Tanto la CPI como el tribunal más alto de las Naciones Unidas, la Corte Internacional de Justicia, han comenzado a investigar las acusaciones de que tanto Israel como Hamas han cometido genocidio durante la guerra de siete meses.
El mes pasado, el fiscal de la CPI, Karim Khan, acusó a Netanyahu, a su ministro de Defensa, Yoav Gallant, y a tres líderes de Hamás (Yahya Sinwar, Mohammed Deif e Ismail Haniyeh) de crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad en la Franja de Gaza e Israel.
Netanyahu y otros líderes israelíes condenaron la medida de la CPI como vergonzosa y antisemita. El presidente Joe Biden y los miembros del Congreso también arremetieron contra el fiscal y apoyaron el derecho de Israel a defenderse.
Israel no es miembro del tribunal, por lo que incluso si se emiten las órdenes de arresto, Netanyahu y Gallant no enfrentan ningún riesgo inmediato de procesamiento. Pero la amenaza de arresto podría dificultar que los líderes israelíes viajen al extranjero.
«No actuar aquí en el Congreso nos convertiría en cómplices de las acciones ilegítimas de la CPI y no debemos permanecer en silencio», dijo McCaul. «Debemos apoyar a nuestros aliados».
