La actuación de Biden en el debate genera alarma en Israel

JERUSALÉN — Los israelíes expresaron el domingo una creciente preocupación de que el inestable desempeño del presidente Joe Biden en el debate pueda espolear a los enemigos del país en Medio Oriente en lo que muchos consideran un momento crítico para el liderazgo estadounidense en la región.

Los comentaristas israelíes de todo el espectro político advirtieron que Irán y sus representantes podrían intentar explotar la aparente debilidad de Biden mientras Israel lucha contra Hamás en la Franja de Gaza y sopesa la posibilidad de un conflicto total con la milicia Hezbolá en el Líbano.

Los funcionarios estadounidenses han estado trabajando para negociar una solución diplomática a las tensiones entre Israel y Hezbolá en un intento de evitar una guerra regional más amplia que temen que pueda involucrar tanto a Irán como a Estados Unidos. El gobierno de Biden también está involucrado en intensos esfuerzos con otros mediadores para tratar de avanzar en un acuerdo de tregua para Gaza que implicaría intercambiar a los rehenes restantes allí por prisioneros palestinos en cárceles israelíes.

Y el primer ministro Benjamín Netanyahu de Israel ha presionado públicamente a la administración Biden para que acelere el suministro de municiones antes de cualquier conflagración con Hezbolá en el Líbano.

Varios periódicos israelíes del domingo publicaron el debate en sus portadas en una especie de reacción tardía: el debate tuvo lugar antes del amanecer del viernes, hora local, después de que los periódicos del fin de semana ya se hubieran impreso. Y los diarios hebreos no se publican el sábado, el Shabat.

Los analistas de Israel Hayom, un periódico gratuito de derecha, y del periódico izquierdista Haaretz diferían marcadamente en el tono, pero ambos plantearon el espectro de los enemigos de Israel y de Estados Unidos que están poniendo a prueba la resolución de la administración.

“¿Evaluarán Hezbolá e Irán que Biden está demasiado ocupado ahora para respaldar a Israel en caso de que estalle una guerra total en el Líbano este verano?” Escribió el domingo Amos Harel, analista de asuntos militares de Haaretz.

Si bien algunos en la derecha israelí se han burlado de la actuación de Biden en el debate, esperando una victoria de Donald Trump, continuó Harel, eso fue una muestra de ingratitud después de que el presidente estadounidense apoyó a Israel y le suministró grandes cantidades de armas. “Además”, añadió, “Trump es una caña débil en la que confiar”.

Durante el debate presidencial del jueves, Trump acusó a Biden de no querer que Israel “termine el trabajo” en Gaza, llamándolo débil y provocando sorpresa al usar la palabra “palestino” como insulto. Biden no ofreció mucho en cuanto a respuesta.

Biden ha sido un firme partidario de Israel durante toda la guerra, aunque también ha sido crítico y ha pedido con frecuencia a Israel que limite las bajas civiles y trabaje para mitigar la crisis humanitaria en el enclave palestino.

Biden tiene una larga historia con Netanyahu. El otoño pasado, poco después del ataque terrorista liderado por Hamás contra el sur de Israel que desencadenó la guerra en Gaza, viajó a Israel en una poderosa muestra de solidaridad. Desde entonces, ha pagado un precio político por su apoyo, que ha enfurecido a los opositores estadounidenses a la guerra, que quieren que el gobierno de Estados Unidos deje de proporcionar municiones a Israel.

Pero las visiones de Biden y Netanyahu han divergido en los últimos meses. El gobierno estadounidense retuvo un envío de bombas pesadas a Israel, por temor a que fueran utilizadas en zonas densamente pobladas. Y Biden ha desestimado el objetivo, muchas veces declarado por Netanyahu, de una “victoria total” sobre Hamás, como un objetivo vago que significaría una guerra indefinida.

Trump apoyó firmemente a Israel como presidente y en gran medida estuvo de acuerdo con la agenda de Netanyahu y sus aliados de derecha. Durante su mandato, Trump trasladó la embajada de Estados Unidos de Tel Aviv a Jerusalén, cumpliendo una demanda israelí de larga data.

Pero el expresidente parece haberse enfadado con Netanyahu. Ha dicho que el ataque liderado por Hamás fue resultado de la falta de preparación de Netanyahu y elogió a Hezbollah como “muy inteligente”. En una entrevista con Israel Hayom en marzo, Trump aconsejó a Israel que concluyera la guerra en Gaza, porque estaba perdiendo gran parte del apoyo mundial.

«Tenemos que hacerlo», dijo al periódico, «y tenemos que lograr la paz; no podemos permitir que esto siga así».

La editora de Israel Hayom es la Dra. Miriam Adelson, viuda de Sheldon Adelson y una megadonante firmemente pro-israelí que ahora respalda la tercera candidatura de Trump a la Casa Blanca.

Amnon Lord, columnista de Israel Hayom, afirmó el domingo que la actuación de Biden en el debate demostraba las persistentes afirmaciones de que “un grupo extremadamente progresista” de asistentes estaba impulsando la política exterior estadounidense.

«En un mundo plagado de fuerzas agresivas», escribió, «la imagen poco halagadora de un presidente estadounidense -el líder del mundo libre- que parece débil e incoherente los alienta a explotar las oportunidades».

“El declive de Biden refleja el colapso de su política en Medio Oriente con respecto a Irán y sus representantes”, agregó Lord.

Lord se mostró cauteloso respecto a la actuación de Trump en el debate y se limitó a decir que él tampoco “ganó seguidores”.

El diario hebreo Yediot Ahronot publicó en su portada una columna que describía la actuación de Biden como una “catástrofe”. El columnista, Nadav Eyal, escribió que ante la perspectiva de otra presidencia de Trump, los demócratas y sus aliados cargaban sobre sus hombros el destino del mundo libre.

“La debilidad no es una característica que un presidente estadounidense pueda transmitir, bajo ningún concepto”, escribió.