Japón revela lanzamiento de prueba de su programa de misiles de ataque hipersónico

CHRISTCHURCH, Nueva Zelanda — Japón ha revelado imágenes de video del lanzamiento de prueba inaugural de un misil hipersónico actualmente en desarrollo.

La Agencia de Adquisiciones, Tecnología y Logística de Japón (ATLA, por sus siglas en inglés) publicó el video en su página oficial de YouTube el 4 de julio. En una explicación adjunta, dijo que había “realizado una prueba previa al lanzamiento de un proyectil planeador de alta velocidad para la defensa de islas” en California el 23 de marzo.

Al examinar las imágenes de vídeo, Timothy Wright, investigador asociado del Programa de Análisis Militar y de Defensa del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos (IISS) con sede en el Reino Unido, ofreció esta explicación a Defense News:

“Japón realizó dos pruebas preliminares de su denominado HVGP en marzo y abril de 2024, respectivamente. El fabricante del misil dijo que el propósito de la prueba era validar las unidades de ‘medición’, posiblemente refiriéndose al sistema de navegación inercial del misil. ATLA no dijo si la ojiva se separó del propulsor durante alguna de las pruebas”.

Una vez desplegado, el HVGP, fabricado por Mitsubishi Heavy Industries, será lanzado desde un camión utilizando un propulsor, después de lo cual la ojiva se separará y planeará hacia su objetivo.

Wright señaló que “Japón está desarrollando el HVGP tanto para misiones antibuque como de ataque terrestre para interceptar y eliminar fuerzas invasoras contra Japón a distancia y en una etapa temprana”.

ATLA ha publicado previamente animaciones por computadora de un HVGP atacando a un portaaviones enemigo.

Cuando comenzó el desarrollo en el año fiscal 2015, el HVGP estaba previsto que entrara en servicio en 2029. Sin embargo, el deterioro percibido por Japón en su entorno de seguridad (provocado principalmente por China y Corea del Norte) hizo que los líderes de defensa aceleraran el desarrollo del misil en tres años.

Se espera que la versión supersónica Bloque I del HVGP, con un alcance máximo estimado de 310 millas (500 km), sea utilizada por la Fuerza Terrestre de Autodefensa de Japón (JGSDF) en 2026.

Como parte de su desarrollo incremental, una versión hipersónica del Bloque 2, con quizás un alcance de 1.864 millas (3.000 km), será lanzada alrededor del año fiscal 2030.

“Las actuales capacidades de misiles de Japón reflejan las restricciones de su postura de defensa posterior a 1945, pero esas limitaciones pronto cambiarán sustancialmente tras la innovadora decisión de Tokio en 2023 de adquirir las llamadas capacidades de ‘contraataque’”, dijo Wright.

El investigador del IISS dijo que Tokio está desarrollando “al menos siete nuevos tipos de misiles lanzados desde aire, mar y tierra para funciones terrestres y marítimas, y comprando tres diseños de misiles diferentes a su aliado estadounidense”.

Uno de esos misiles estadounidenses es el misil de separación aire-superficie conjunto (JASSM). También el 4 de julio, ATLA confirmó que había firmado un acuerdo para adquirir el arma fabricada por Lockheed Martin. El pasado mes de agosto, Estados Unidos había aprobado una venta militar extranjera de 50 misiles JASSM AGM-158B/B-2 de alcance extendido por valor de 104 millones de dólares.

Estos, más el HVGP, fortalecerán las “capacidades de defensa a distancia de Japón para interceptar y eliminar de forma rápida y remota las fuerzas invasoras contra nuestro país”, dijo ATLA.

Se espera que las fuerzas terrestres japonesas eventualmente desplieguen dos batallones HVGP.

“Una vez que estos sistemas entren en servicio en grandes cantidades, Japón poseerá una de las capacidades de ataque de largo alcance más importantes en la región Asia-Pacífico”, afirmó Wright.