ROMA – El fabricante de vehículos italiano Iveco firmó una parte del contrato masivo administrado por Leonardo de Italia y Rheinmetall de Alemania para construir vehículos de combate y tanques para el ejército italiano.
Después de firmar un acuerdo preliminar con Leonardo, Iveco dijo que su brazo de defensa IDV estaría en línea con entre el 12% y el 15% del trabajo de desarrollo y producción del acuerdo, que ha sido valorado en 23 mil millones de euros, o 24 mil millones de dólares.
En un comunicado, Iveco dijo que buscaría ofrecer sus capacidades en «sistemas avanzados de propulsión y transmisión a tecnologías de protección altamente especializadas».
Leonardo y Rheinmetall dijeron el mes pasado que estaban formando una empresa conjunta 50-50 para construir 1.050 nuevos vehículos de combate de infantería para el ejército italiano basados en el Rheinmetall Lynx, siendo el primer vehículo entregado en dos años.
El Panther KF51 en desarrollo de Rheinmetall será la base de un nuevo tanque de batalla principal que reemplazará a los tanques italianos Ariete, del que se suministrarán 132 y el primer tanque se entregará en dos años y medio o tres.
Leonardo ha dicho que será responsable de los sistemas de misión, los conjuntos electrónicos y las armas de los vehículos.
La alianza Leonardo-Rheinmetall surgió después de que fracasaran las conversaciones de Leonardo para formar equipo con KNDS para construir tanques Leopard para el ejército italiano, con el grupo franco-alemán citando desacuerdos en el diseño y Leonardo afirmando que el cronograma de entrega de KNDS era demasiado lento.
La inclusión de IDV en el contrato italiano se produce después de que la empresa pareciera quedar fuera del proceso, a pesar de que Iveco ha trabajado durante mucho tiempo en vehículos militares con Leonardo a través de una empresa conjunta conocida como CIO.
Antes de que se anunciara la alianza con Rheinmetall este año, el ejército italiano había pedido a CIO que elaborara propuestas para el nuevo vehículo de combate, pero la iniciativa se volvió redundante cuando se eligió el Lynx de Rheinmetall como base.
Según se informa, Leonardo ha estado en conversaciones para comprar IDV, pero el nuevo acuerdo para incorporarlo como proveedor de su empresa conjunta con Rheinmetall puede haberlo descartado.
Tom Kingston es el corresponsal en Italia de Defense News.
