Italia incauta drones militares chinos que se dirigían a Libia, según las autoridades

ROMA — Italia confiscó drones militares chinos camuflados en turbinas eólicas que se dirigían a Libia en violación de un embargo de la ONU, dijeron las autoridades italianas.

Los componentes que conformaban los dos drones estaban ocultos en seis contenedores enviados en dos buques portacontenedores desde China al puerto de Gioia Tauro en Italia, donde fueron confiscados antes de que pudieran ser cargados en barcos con destino a Libia, según los funcionarios.

“Los componentes estaban escondidos entre réplicas de palas de aerogeneradores hechas de materiales compuestos para ocultarlos y evitar los controles”, afirmaron en un comunicado los agentes de la policía fiscal y de aduanas italiana. Uno de los drones llevaba escrito en un lateral el lema “El mundo del ahorro energético”.

Los drones se dirigían a Bengasi bajo órdenes del general Khalifa Hifter, el hombre fuerte militar que controla el este de Libia, dijeron fuentes a Defense News bajo condición de anonimato porque no estaban autorizadas a hablar con la prensa.

Estados Unidos detectó el envío y avisó a las autoridades italianas, añadieron las fuentes.

Un embargo de la ONU prohíbe la venta de armamentos a Libia, que se ha visto afectada por un conflicto civil desde la caída del ex gobernante coronel Muamar Gadafi en 2011.

Según las autoridades italianas, cada dron tenía más de 10 metros de largo, una envergadura de unos 20 metros y un peso de más de 3 toneladas. La descripción coincide con los informes de fuentes que indicaban que los drones eran vehículos aéreos no tripulados chinos Wing Loong II.

En 2020, cuando Hifter buscaba conquistar Trípoli y arrebatar el oeste de Libia a una administración respaldada por la ONU, contó con el apoyo de los Emiratos Árabes Unidos, que supuestamente enviaron esa variante de dron a Libia. Los observadores afirmaron que los vehículos aéreos no tripulados estuvieron involucrados en la muerte de 26 cadetes durante un ataque con misiles en una academia militar de Trípoli. Los Emiratos Árabes Unidos negaron su participación.

La incautación en el puerto del sur de Italia se produjo tras una Operación policial canadiense En abril, dos hombres libios que viven en Canadá fueron acusados ​​de conspiración para comprar drones chinos con petróleo crudo libio. Fathi Ben Ahmed Mhaouek y Mahmud Mohamed Elsuwaye Sayeh eran ex empleados de la Organización de Aviación Civil Internacional, una agencia de la ONU con sede en Montreal.

Hiftar, que una vez estuvo en el Nómina de la CIAha estado forjando vínculos cada vez más estrechos con Rusia, lo que ha permitido al país en los últimos meses descargar miles de toneladas de equipo militar en el puerto de Tobruk, en el este de Libia, mientras busca abastecer las operaciones rusas en toda África.