Holanda sumará tanques, F-35 y fragatas en medio de advertencias de guerra

PARÍS — Los Países Bajos planean reforzar sus fuerzas armadas reconstituyendo un batallón de tanques, comprando más aviones de combate F-35 y añadiendo fragatas antisubmarinas, mientras el miembro de la OTAN busca desplegar una fuerza militar más creíble, capaz de disuadir un ataque.

El gobierno holandés aumentará el gasto en defensa en 2.400 millones de euros (2.650 millones de dólares) al año, incluidos 1.500 millones de euros adicionales para “poder de combate”, según afirmó la semana pasada en un documento que establece la política para los próximos años. El país elevará su presupuesto de defensa a unos 24.000 millones de euros al año, casi el doble de lo que Holanda gastó en defensa en 2022.

Tras la invasión rusa de Ucrania, los holandeses deben prepararse para posibles escenarios, como un ataque ruso a un miembro de la OTAN como Lituania o Polonia, según el documento de defensa. Los Países Bajos deben estar preparados para librar una guerra por necesidad en lugar de las «guerras por elección» de las últimas décadas, dijo el secretario de Estado de Defensa, Gijs Tuinman, en una presentación del documento el jueves.

“Esta agresión despiadada demuestra que un ataque a la alianza de la OTAN ya no es impensable”, afirmó el ministro de Defensa, Ruben Brekelmans. “Los Países Bajos deben intensificar su labor para proteger nuestra seguridad. Tenemos que ponernos manos a la obra para disuadir a nuestros enemigos, proteger las fronteras exteriores de la OTAN y evitar más guerras en Europa. No tenemos tiempo que perder en esto”.

Brekelmans dijo que Holanda puede parecer un país en paz, pero en realidad se encuentra en una “zona gris” que no es ni paz ni guerra, y que enfrenta ataques diarios a sistemas digitales, empresas, puertos y redes eléctricas, además de espionaje constante. Dijo que los holandeses ya no pueden elegir en qué áreas del mundo en conflicto pueden contribuir, sino que deben estar listos para defender el territorio nacional.

“No se trata de un cambio menor”, ​​afirmó el jefe del Estado Mayor de Defensa holandés, Otto Eichelsheim. “Es un punto de inflexión en la historia de las fuerzas armadas holandesas y requiere una forma de pensar fundamentalmente diferente. En lugar de preparar y planificar meticulosamente cada misión, en el futuro cercano nuestros militares y nuestros civiles simplemente deben estar preparados todos los días, permanentemente preparados para un conflicto a gran escala. Porque la disuasión solo funciona si somos creíbles”.

El gobierno dijo que quiere consagrar en la ley un gasto mínimo de defensa del 2% del producto interno bruto. El país ya había levantado su límite de gasto de defensa de 2024. presupuesto de defensa a 21.400 millones de euros, o el 1,95% del PIB, desde 15.400 millones de euros en 2023 y 12.900 millones de euros en 2022.

Brekelmans dijo que los Países Bajos seguirán desplegándose internacionalmente en regiones importantes para su seguridad y prosperidad, como Irak y el Mar Rojo, y desempeñarán un papel activo proporcionando apoyo militar a Ucrania.

Como parte de su nuevo enfoque en la defensa interior, los Países Bajos volverán a crear un batallón de tanques, después de haber vendido sus últimos tanques Leopard 2 en 2011 debido a los recortes presupuestarios y de haber alquilado 18 tanques a Alemania desde 2015. La OTAN ha pedido a los Países Bajos que fortalezcan su poderío terrestre, incluso con blindados pesados. El país podría comprar alrededor de 50 tanques Leopard 2 A8, según informes de la prensa holandesa.

Un batallón de tanques cuesta entre 260 y 315 millones de euros al año, basándose en un período de planificación de 15 años que incluye la compra de los tanques, así como el mantenimiento, las piezas de repuesto, los costos operativos y de personal, según un informe. informe al parlamento A principios de este año, el gobierno también estudiará sistemas no tripulados para complementar los tanques tripulados, según se afirma en el documento de defensa.

Para aumentar la potencia de fuego de la infantería, los vehículos blindados de transporte de personal Boxer del Ejército estarán equipados con cañones más pesados ​​y armas antitanque.

“Las fuerzas armadas deben crecer, en personal, recursos y sistemas de armas”, dijo Brekelmans. “Tendremos que innovar para estar siempre un paso por delante de nuestros adversarios”.

Para la Marina Real de los Países Bajos, el gobierno comprará dos fragatas más de guerra antisubmarina, así como helicópteros NH-90 y buques sin tripulación. Los Países Bajos el año pasado ordenó dos fragatas antisubmarinas de Damen y Thales por 1.900 millones de euros, y el gobierno ahora dice que el país necesita más protección contra las amenazas submarinas, incluida la infraestructura submarina en aguas más profundas.

Además de los 52 aviones ya anunciados, los holandeses encargarán seis cazas F-35 adicionales. El aumento del número de cazas permitirá una mayor disponibilidad y potencia de fuego, así como operaciones más sostenidas, según el periódico.

El país invertirá en suministros de municiones y piezas de repuesto, además de liberar fondos adicionales para logística, apoyo médico e inteligencia.

“No sólo es crucial que podamos aportar más poder de combate, sino también que podamos mantener la lucha durante más tiempo”, dijo Brekelmans. “Esta es una lección importante que nos dejó la guerra en Ucrania, que ya lleva dos años y medio y no parece que vaya a terminar. Putin sólo se desanima cuando sabe que está perdiendo no sólo la primera batalla, sino toda la guerra”.

Las fuerzas armadas holandesas se enfrentan a una “limitación importante” relacionada con la velocidad con la que se pueden entregar equipos y armas, y el país necesita impulsar la capacidad de sus empresas de defensa para producir e innovar, según el ministro.

Por lo tanto, los Países Bajos gastarán alrededor de 1.000 millones de euros en los próximos años para reforzar la producción industrial de defensa, según Tuinman, el secretario de Estado de Defensa, quien dijo que una industria de defensa local fuerte es parte de la disuasión.