MUWASI, Franja de Gaza (AP) — Hamas dijo el domingo que las conversaciones de alto el fuego en Gaza estaban en curso y que el comandante militar del grupo se encontraba en buen estado de salud, un día después de que el ejército israelí atacara a Mohammed Deif con un ataque aéreo masivo que, según funcionarios de salud locales, mató al menos a 90 personas, incluidos niños.
El estado de salud de Deif aún no estaba claro después de que el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, dijera el sábado por la noche que “aún no hay certeza absoluta” de que haya muerto. El jefe del ejército, el teniente general Herzi Halevi, dijo a los periodistas que Israel atacó un complejo donde Deif “estaba escondido”, pero añadió: “Todavía es demasiado pronto para resumir los resultados del ataque, que Hamás está tratando de ocultar”.
Los representantes de Hamás no aportaron ninguna prueba que respaldara su afirmación sobre la salud de uno de los principales artífices del ataque del 7 de octubre que desencadenó la guerra. Su muerte sería el asesinato de mayor repercusión de un dirigente de Hamás por parte de Israel desde que comenzó la guerra.
Deif ha encabezado durante mucho tiempo la lista de los más buscados de Israel y ha estado escondido durante años.
El ejército israelí dijo que Rafa Salama, un comandante de Hamas al que describió como uno de los colaboradores más cercanos de Deif, murió en el ataque del sábado. Salama comandaba la brigada Khan Younis de Hamas. Netanyahu dijo que todos los líderes de Hamas están «marcados para morir» y afirmó que matarlos acercaría a Hamas a aceptar un acuerdo de alto el fuego.
Hamás rechazó la idea de que se hayan suspendido las negociaciones para un alto el fuego. El portavoz Jihad Taha dijo que “no hay duda de que las horribles masacres afectarán cualquier esfuerzo en las negociaciones”, pero agregó que “los esfuerzos y las gestiones de los mediadores continúan”.
Los funcionarios políticos de Hamás también insistieron en que los canales de comunicación seguían funcionando entre los dirigentes dentro y fuera de Gaza después del ataque en el sur del territorio. Los testigos dijeron que el ataque se produjo en una zona que Israel había designado como segura para cientos de miles de palestinos desplazados. El ejército israelí no quiso confirmarlo.
El domingo, algunos sobrevivientes estaban enojados porque el ataque contra Deif ocurrió sin previo aviso en una zona que les dijeron que era segura.
“Escuché el primer golpe y mi hijo vino gritando: ‘Papá, papá’ y se puso a cubierto conmigo”, dijo Mahmoud Abu Yaseen, que abrazó a sus hijos pero luego se despertó en el hospital y descubrió que su hijo había muerto. La familia ya había sido desplazada cinco veces desde que comenzó la guerra. “¿Adónde vamos?”, preguntó.
Un funcionario de las Naciones Unidas describió el caos absoluto en el hospital Nasser a donde fueron llevadas las víctimas, muchas de ellas atendidas en suelos manchados de sangre y con pocos suministros disponibles.
“Fui testigo de algunas de las escenas más horribles que he visto en mis nueve meses en Gaza”, dijo Scott Anderson en un comunicado. “Vi a niños pequeños con amputaciones en ambas piernas, niños paralizados que no pueden recibir tratamiento y otros separados de sus padres”. Dijo que las restricciones a la ayuda humanitaria a Gaza obstaculizan los esfuerzos para proporcionar la atención médica y de otro tipo que se necesita.
El domingo, el ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, elogió a los pilotos que llevaron a cabo el ataque y dijo que Hamás está siendo erosionado cada día, sin capacidad de armarse, organizarse o «atender a los heridos».
Al menos 300 personas resultaron heridas en el ataque, uno de los más letales en la guerra de nueve meses desatada por el asalto de Hamas del 7 de octubre al sur de Israel que mató a unas 1.200 personas, en su mayoría civiles, y tomó a más de 200 como rehenes.
Según el Ministerio de Salud del territorio, más de 38.400 personas han muerto en Gaza desde entonces en las ofensivas terrestres y los bombardeos israelíes. El ministerio no hace distinción entre combatientes y civiles en su recuento.
El domingo, un ataque israelí en Nuseirat, en el centro de Gaza, mató al menos a 14 personas en la puerta de una escuela utilizada como refugio para desplazados, según un periodista de Associated Press que visitó dos hospitales. Entre los otros 15 heridos había niños. El ejército israelí dijo en un comunicado que había atacado a “terroristas” que operaban en la zona de una escuela dirigida por la agencia de la ONU para los refugiados palestinos.
“Están atacando todo”, dijo un palestino desplazado, Um Fadi Al-Zeer.
El domingo, la policía informó de que un palestino residente en Jerusalén oriental atropelló a cuatro israelíes en el centro de Israel, dos de ellos de gravedad. La policía fronteriza israelí que se encontraba en el lugar abatió al atacante tras atropellar a personas que esperaban en dos paradas de autobús situadas en una carretera muy transitada. El ejército israelí informó de que cuatro de sus efectivos resultaron heridos, dos de ellos de gravedad.
El comisionado de policía israelí, Kobi Shabtai, dijo que estos ataques a menudo eran provocados por acontecimientos como el ataque aéreo del sábado en Gaza.
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Lidman informó desde Jerusalén. La periodista de Associated Press Abby Sewell contribuyó a este artículo desde Beirut.
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