BANGKOK (AP) — Los resultados iniciales de la autopsia mostraron rastros de cianuro en la sangre de seis huéspedes vietnamitas y estadounidenses en un hotel de lujo en el centro de Bangkok y se cree que uno de ellos envenenó a los demás por una mala inversión, dijeron el miércoles las autoridades tailandesas.
Los cuerpos fueron encontrados el martes en el Grand Hyatt Erawan Bangkok, un lugar emblemático en una intersección central de la capital llena de centros comerciales, edificios gubernamentales y transporte público.
Los seis habían sido vistos con vida por última vez cuando les llevaron comida a la habitación el lunes por la tarde. El personal vio a una mujer recibir la comida y un video de seguridad mostró al resto llegando uno por uno poco después. No había otros visitantes, no se vio a nadie salir y la puerta estaba cerrada desde adentro. Una empleada doméstica los encontró el martes por la tarde cuando no hicieron el check out de la habitación.
Al entrar en la habitación, el personal del hotel descubrió que la comida que se había pedido el día anterior no había sido tocada y que algunas porciones de arroz frito todavía estaban envueltas en plástico. Aunque la comida no había sido tocada, había varias tazas de té usadas en una mesa cercana, junto a dos termos.
El teniente general Trairong Piwpan, jefe de la división forense de la policía tailandesa, dijo que había rastros de cianuro en las tazas y botellas.
Los resultados iniciales de las autopsias de los seis cuerpos, realizadas en el Hospital Chulalongkorn de Bangkok, se dieron a conocer más tarde el miércoles. Kornkiat Vongpaisarnsin, jefe del departamento de medicina forense de la facultad de medicina de la Universidad de Chulalongkorn, dijo en una conferencia de prensa que había cianuro en la sangre de los seis, y una tomografía computarizada no mostró signos de traumatismo contundente, lo que refuerza la hipótesis de que habían sido envenenados.
El decano de medicina de Chulalongkorn, Chanchai Sittipunt, dijo que el equipo sabía lo suficiente sobre el cianuro para determinar que probablemente era la causa de la muerte.
El jefe de la policía de Bangkok, el teniente general Thiti Sangsawang, identificó a los muertos como dos estadounidenses de origen vietnamita y cuatro ciudadanos vietnamitas, y dijo que se trataba de tres hombres y tres mujeres. Sus edades oscilaban entre los 37 y los 56 años, según Noppasin Punsawat, subdirector de la policía de Bangkok. Dijo que el caso parecía ser personal y no afectaría a la seguridad de los turistas.
Un matrimonio entre los muertos había invertido unos 10 millones de baths (278.000 dólares) con otros dos, y ese podría ser el motivo, dijo Noppasin, citando información obtenida de familiares. La inversión estaba destinada a construir un hospital en Japón y el grupo podría haberse reunido para resolver el asunto. La policía dice que uno mató al resto, pero no dijo cuál de los seis era el sospechoso.
El jefe de la policía de Bangkok, el teniente general Thiti Sangsawang, dijo el martes que había cuatro cadáveres en la sala de estar y dos en el dormitorio. Dijo que dos de las personas aparentemente intentaron llegar a la puerta pero se desplomaron antes de poder hacerlo.
Noppasin dijo el miércoles que una séptima persona cuyo nombre figuraba en la reserva del hotel era hermano de uno de los seis y salió de Tailandia el 10 de julio. La policía cree que la séptima persona no tuvo ninguna relación con las muertes.
Las embajadas de Vietnam y Estados Unidos han sido informadas sobre las muertes, y el FBI estadounidense estaba en camino, dijo la Primera Ministra Srettha Thavisin.
“No fue un acto de terrorismo ni una violación de la seguridad. Todo está bien”, afirmó.
Trairong dijo que era poco probable que se tratase de un suicidio colectivo porque algunos de ellos habían organizado partes futuras de su viaje, como los guías y los conductores. Dijo que el hecho de que los cuerpos estuvieran en diferentes partes de la habitación del hotel sugería que no consumieron veneno a sabiendas y esperaron juntos la muerte.
El portavoz del Departamento de Estado de Estados Unidos, Matthew Miller, ofreció sus condolencias a las familias de los fallecidos en Washington. Dijo que Estados Unidos está siguiendo de cerca la situación y se comunicará con las autoridades locales. El secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, habló con su homólogo tailandés el martes, pero Miller dijo que creía que esa llamada se produjo antes de que se informara de las muertes y que no sabía si se mencionó en su conversación.
El Grand Hyatt Erawan, de cinco estrellas, es uno de los hoteles emblemáticos de Bangkok. El Santuario de Erawan, que se encuentra en la esquina de su manzana, ha sido una importante atracción turística desde que se erigió por consejo de los astrólogos durante la construcción del hotel en 1956 para alejar la mala suerte.
Los visitantes rezan en el santuario y piden la intervención divina para resolver problemas que van desde problemas de pareja hasta la preparación de exámenes. El santuario fue el objetivo de un atentado con bomba en 2015 que mató a 20 personas e hirió a más de 100.
En 2023, Tailandia se vio sacudida por los informes sobre un asesino en serie que envenenó a 15 personas con cianuro a lo largo de varios años. Sararat Rangsiwuthaporn, o “Am Cyanide”, como la llamarían más tarde, mató al menos a 14 personas a las que les debía dinero. Una persona sobrevivió.
