GM Defense apunta a un mercado europeo de 1.000 millones de dólares para vehículos tácticos

PARÍS – GM Defense espera que un resurgimiento del negocio comercial del gigante automovilístico en Europa allane el camino para las ventas de camiones militarizados utilizados por unidades de operaciones especiales, dijo un ejecutivo de la compañía.

La compañía fabrica el vehículo del Escuadrón de Infantería, basado en la camioneta Colorado, que está en producción para formaciones de vanguardia del Ejército de EE. UU., incluida la 82 División Aerotransportada, y está preparando una variante un poco más grande, el Vehículo Táctico Ligero de Ruedas, basado en la camioneta Silverado.

Los ejecutivos ahora esperan encontrar compradores en Europa, y los concursos de adquisiciones en Dinamarca, España y el Reino Unido suman un total de mil millones de dólares en negocios potenciales, según Bradley Watters, vicepresidente de desarrollo internacional.

La iniciativa tiene como objetivo reducir el control de los vehículos militarizados Clase G de Mercedes Benz, populares entre las fuerzas armadas aquí, explicó Watters. La propuesta clave es similar: el respaldo de un titán de la industria automotriz significa repuestos asegurados y precios escalables. Además, añadió, las opciones de electrificación proporcionan operaciones sigilosas en el campo de batalla, entre otras ventajas.

«GM está regresando a Europa», dijo Watters en una entrevista antes de la feria Eurosatory aquí. El otoño pasado, la compañía abrió una sala de exposición en Zurich, Suiza, para la marca Cadillac, seguida de otra aquí a finales del mes pasado. «Nuestros clientes nos dicen: ‘Nos gustan los camiones grandes estadounidenses'», dijo Watters.

En particular, la campaña de GM Defense se basa en la agilidad de los vehículos más que en el blindaje. Los vehículos ISV se construyen sin mayor protección, confiando en cambio en la idea de que es mejor dejar en el espejo retrovisor las situaciones peligrosas en el campo de batalla.

Si las ventas se materializan, probablemente se producirían en forma de ventas comerciales directas, a diferencia de las ventas militares al extranjero a través del gobierno de Estados Unidos. Esto se debe a que el ejército estadounidense apenas está comenzando a equipar sus propias formaciones, dijo Watters.