FORT JOHNSON, Luisiana — Una serie de experimentos con tecnología disponible y nuevas configuraciones de unidades que se están probando en Luisiana darán forma al futuro de los equipos de combate de brigada y cómo se despliegan en los combates del mañana.
A principios de agosto, la 2.ª Brigada de la 101.ª División Aerotransportada, con base en Fort Campbell (Kentucky), realizó un asalto aéreo de 800 kilómetros desde su base hasta el Centro de Entrenamiento de Preparación Conjunta. El 22 de agosto, la brigada lanzó una maniobra de combate a gran escala utilizando métodos novedosos, tecnología local y un cuartel general más pequeño.
La brigada es una de tres actualmente experimentando con diversas tecnologías, desde herramientas del espectro electromagnético y ocultar, engañar o detectar firmas para contrarrestar capacidades de drones y puestos de mando ágiles y de pequeño tamaño que ejecutan operaciones (que antes requerían 60 tropas) con solo ocho soldados.
Las dos brigadas adicionales, estacionadas en Hawai 2.a Brigada, 25.a División de Infantería y la 2.ª Brigada de la 10.ª División de Montaña, con base en Fort Drum, Nueva York, se encuentran en las primeras etapas del desarrollo de dicha tecnología, con rotaciones en centros de entrenamiento de combate planificadas para finales de este año y principios de 2025.
Para esta misma época el año que viene, otras brigadas dentro de las divisiones de estas brigadas podrían ver formaciones transformadas, con nueva tecnología a su alcance para un escenario de «lucha esta noche», dijo el Jefe del Estado Mayor del Ejército, general Randy George.
Se espera que los esfuerzos del Ejército para transformar toda la fuerza de combate durante los próximos cinco años rindan resultados tangibles el próximo año entre esas tres brigadas, agregó el mayor general Brett Sylvia, comandante de la 101 División Aerotransportada.
Todo esto forma parte de una iniciativa más amplia, anunciada en 2023 y llamada “Transformación en contacto”. El esfuerzo coloca a los soldados en el centro de la solución de problemas tácticos a nivel de brigada y por debajo de este.
Muchos activos que antes formaban parte de la lucha centrada en las brigadas ahora pasarán a ser del nivel de división, lo que, según los líderes del Ejército, aliviará la carga operativa de las brigadas, liberándolas para hacer lo que se supone que deben hacer las brigadas: destruir cosas.
El 101.º está trabajando con el concepto de Equipo de Combate de Brigada Móvil, que centra la movilidad alrededor del vehículo del escuadrón de infantería, dijo el capitán Charles O’Hagan, comandante de la compañía de reconocimiento de la brigada.
Ese simple ajuste permitió que una compañía de reconocimiento de brigada recién formada entrara en la línea forestal el 14 de agosto y trabajara hasta el 23 de agosto sin necesidad de reabastecimiento, dijo O’Hagan. Una compañía desmontada necesitaría reabastecimiento en la mitad de ese tiempo.
En los últimos años, el Ejército ha buscado reducir los puestos de mando de las brigadas y divisiones, alejándose de los voluminosos convoyes de múltiples vehículos con enormes antenas parabólicas, granjas de antenas y tiendas de campaña que tardaban horas en instalarse.
Los líderes del ejército señalan a Ucrania como un ejemplo real. Las fuerzas rusas se vieron en problemas al comienzo de la guerra y vieron morir a cientos de comandantes operativos cuando las tropas ucranianas emplearon métodos simples de detección y ataque de señales de inteligencia con drones y otros dispositivos baratos.
Pero incluso llegar a la lucha requiere reconfigurar la forma en que las brigadas han abordado las maniobras durante más de 20 años.
Una brigada de la era de la Guerra Global contra el Terror contaría con unos 4.300 soldados, cifra que actualmente se sitúa en 3.000.
Sylvia dijo que los elementos del mando de división de la brigada de Fort Campbell realizaron misiones de ataque móviles que requirieron 76 aeronaves para transportar más de 2.000 soldados y 252 piezas de equipo a lo largo de más de 500 millas en dos vías de aproximación. Esa maniobra requirió al menos dos puntos de reabastecimiento de combustible antes de que las tropas toquen tierra en 14 zonas de aterrizaje diferentes.
Se necesitan otros 700 soldados para gestionar los puntos de reabastecimiento de combustible en el área avanzada a lo largo de la ruta desde Fort Campbell a Fort Johnson, dijo.
La marca de las 500 millas es clave, añadió Sylvia. Si el Ejército puede atacar desde esa distancia, puede atacar prácticamente cualquier punto importante de Rusia, China, Irán o Corea del Norte desde instalaciones regionales.
La división practicó este tipo de asalto de largo alcance en enero utilizando equipos y métodos tradicionales, dijo el soldado de dos estrellas.
“Lo que encontramos fue una enorme desconexión entre la brigada y su capacidad para comunicarse, y entre la división y las brigadas para poder controlar esas formaciones”, dijo Sylvia.
En el ejercicio de seguimiento, la brigada pudo utilizar tecnología comercial, dos vías de aproximación y puntos de reabastecimiento de combustible para gestionar mejor el movimiento, dijo Sylvia.
“Nuestros puntos de reabastecimiento de combustible en el área avanzada son el alma de esta división”, dijo Sylvia.
La brigada de aviación de combate debe estar disponible para cada comandante de brigada, pero coordinada por la división para ser eficaz en el movimiento de todos los elementos.
El traslado de activos a la división ha agilizado la brigada, reduciendo el tiempo para muchas funciones y permitiendo tácticas más creativas en el entrenamiento de combate.
Los soldados ahora operan desde cuatro Humvees, un vehículo de escuadrón de infantería y un puesto de mando de 200 pies cuadrados con un grupo de antenas más pequeño y distante. Esto reemplaza el puesto de mando anterior de 600 pies cuadrados con un complejo de antenas y más de ocho vehículos y remolques.
El suboficial jefe 2 Vidal Pérez, que trabaja en comunicaciones para el puesto de mando de la 2.a Brigada, dijo que el montaje y desmontaje solía llevar entre 30 y 45 minutos, lo que a menudo significaba colocar antenas junto al puesto de mando, una configuración que emitía una gran señal para cualquiera que quisiera atacar el cuartel general de la brigada.
Ahora, con todo funcionando en una red en la nube y utilizando tecnología satelital comercial, la instalación y el desmontaje toman solo entre 10 y 20 minutos, dijo Pérez.
El equipo de Pérez incluso ha establecido puestos de mando “señuelo” utilizando tarjetas de circuitos y fuentes de alimentación compradas comercialmente, etiquetándolos como Puesto de Mando de la 2.ª Brigada y otros nombres y arrojándolos en grupos en el bosque para que la oposición los detecte y ataque.
Y cuando atacan, revelan sus posiciones para un contraataque.
En octubre, la 2.ª Brigada, 25.ª División de Infantería tiene previsto realizar su propia prueba con una rotación a través del Centro de Preparación Multinacional Conjunto del Pacífico en Hawái.
Ese evento de validación proporcionará lecciones para las futuras brigadas. La 2.ª Brigada de la 10.ª División de Montaña está programada para una rotación en el centro de entrenamiento de combate en 2025.
Mientras las tres brigadas comparten lecciones de sus experimentos, los líderes superiores del Ejército evaluarán sus ajustes durante el próximo año. Se espera que los resultados exitosos se extiendan a otras brigadas dentro de sus respectivas divisiones, dijo George.
Cómo ha evolucionado la composición de las unidades del Ejército
Si observamos las diferencias entre la estructura del Ejército anterior a 2004, centrada en divisiones, su estructura posterior a la GWOT, centrada en brigadas, y su estructura de 2030, la composición de las unidades se ve así:
Centrado en la división anterior a 2004
- Tres brigadas de infantería
- Dos brigadas de aviación de combate
- Brigada de sostenimiento
- Brigada de artillería
- Comando de apoyo
- Batallón de señales
- Batallón de artillería de defensa aérea
- Batallón de inteligencia militar
- Batallón de ingenieros
Centrado en la brigada GWOT
- Cuatro brigadas de infantería
- Dos brigadas de aviación de combate
- Brigada de sostenimiento de división
- Brigada de artillería de división
- Batallón de tropas especiales
Nueva división 2030 construcción de trabajo
- Tres equipos de combate de brigada móvil
- Una brigada de aviación de combate
- Brigada de sostenimiento de división
- Brigada de artillería de división
- Batallón de señales
- Batallón de inteligencia militar
- Batallón de ingenieros
- Batallón de fuego móvil protegido
- Batería de contra drones
Todd South ha escrito sobre el crimen, los tribunales, el gobierno y el ejército para varias publicaciones desde 2004 y fue nombrado finalista del premio Pulitzer 2014 por un proyecto coescrito sobre la intimidación de testigos. Todd es un veterano de la Marina de la guerra de Irak.
